纽约的清晨，空气中还弥漫着一股淡淡的焦糊味。
沃斯坐在公园的长椅上，身上裹着一件从某个倒霉蛋晾衣绳上“借”来的，印着“I? NY”的宽大t恤，
裤子则是鲨鱼辣椒从急救帐篷里顺手牵羊拿来的医护人员备用裤，裤腿长了一大截，堆在脚踝上。
他手里拿着一份昨晚买的报纸，头版头条的巨大标题是《斯塔克博览会惊魂夜，钢铁侠再救纽约》，配图是马克六号与伊凡·万科的装甲缠斗的瞬间。
报纸的角落里，有一条不起眼的小新闻：汉默工业股价一夜之间蒸发，已申请破产保护，其cEo贾斯汀·汉默因涉嫌与恐怖分子伊凡·万科勾结，已被联邦调查局逮捕。
“活该。”
沃斯嘀咕了一句，把报纸揉成一团，扔进旁边的垃圾桶。他一动，浑身上下的肌肉都发出了抗议的酸痛声。
爆炸的后遗症还在，他感觉自己像是被十几头犀牛轮流踩过。
“老板，你的咖啡。”
鲨鱼辣椒迈着小短腿跑了过来，手里捧着一杯热气腾腾的拿铁。它现在是q版的普通形态，看起来人畜无害，很难想象就是它昨晚把那些无人机当积木一样拆掉的。
“谢了。”
沃斯接过咖啡，抿了一口。温热的液体流过喉咙，让他稍微舒服了一点。
“老板，我们接下来去哪？”鲨鱼辣椒好奇地问。
沃斯抬头看了看远处正在进行清理工作的斯塔克博览会广场，又低头看了看自己这身滑稽的行头，叹了口气。
“去哪？当然是接着回酒店睡觉去呗。”
沃斯站起身，活动了一下僵硬的脖子。
上午十点，斯塔克工业总部。
托尼·斯塔克站在发布会的讲台前，面对着下方数百名记者和闪成一片的镁光灯。他没有穿西装，只是一件简单的黑色t恤，脸上也看不出什么表情，显得有些疲惫。
佩珀·波茨站在他身后不远处，神情同样凝重。
整个会场鸦雀无声，所有人都在等待这位亿万富翁的发言。
“昨晚，在斯塔克博览会发生的一切，是一场悲剧。”托尼的声音通过麦克风传遍了整个大厅，清晰而沉稳。
“伊凡·万科，一个被仇恨吞噬的人，在贾斯汀·汉默的资助下，制造了这场混乱。”
他没有推卸责任，也没有为自己辩解。
“那些无人机，虽然挂着汉默工业的牌子，但其核心技术，来源于斯塔克工业。”
“是我父亲，霍华德·斯塔克，创造了方舟反应堆，也是我，托尼·斯塔克，将它公之于众，才引发了后续的一系列事件。”
“所以，我，以及斯塔克工业，将为此次事件负全部责任。”
此言一出，全场哗然。记者们像是嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷举起了手，想要提问。
托尼抬手，示意大家安静。
“斯塔克工业将成立一个专项赔偿基金。”他继续说道，声音不大，却掷地有声。
“我们将全额赔偿所有在这次袭击中造成的财产损失。对于所有受伤的平民和安保人员，我们将承担全部医疗费用，并提供后续的康复支持。至于那些不幸牺牲的人···”
他顿了一下，会场里能听到他轻微的呼吸声。
“我们会为他们的家人提供终身保障。我保证，每一分钱，都会落实到位。”
发布会结束了。没有记者提问环节，托尼说完便转身离去。但他说出的每一个字，都像一颗重磅炸弹，在媒体和公众心中炸开了锅。
汉默工业完了，彻底完了。贾斯汀·汉默在监狱里哀嚎着自己被俄国佬骗了，但没人会听一个失败者的辩解。
而托尼·斯塔克，再一次以一种所有人都没想到的方式，挽回了局面。他用金钱和坦诚的态度，承担起了所有的责任，反而让公众对他的指责声小了很多。
人们更多讨论的，是那个神秘的“蜘蛛侠”，以及钢铁侠力挽狂狂澜的英姿。
与此同时，五角大楼。
撒迪厄斯·罗斯将军的办公室里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
罗斯坐在办公桌后，一根雪茄在他的指间已经燃烧过半，烟灰摇摇欲坠。他没有抽，只是盯着桌面上那台红色的保密电话。
它已经响了半个小时了。
每一次铃声，都像一记重锤，敲在他的太阳穴上。他知道电话那头是谁，也知道自己将要面对什么。
终于，他像是下定了某种决心，掐灭了雪茄，拿起了话筒。
“将军，是我。”电话那头传来一个苍老但中气十足的声音，是国会军事委员会的议员，一个在政坛浸淫了四十年的老狐狸。
“议员先生。”罗斯的声音有些沙哑。
“我刚从白宫开完会回来。”对方的语气听不出喜怒。
“总统先生让我给你带个话。”
罗斯握紧了话筒。
“他说，他对我推荐的人，很失望。”
“汉默是个蠢货！他被那个俄国人耍了！这不是我的问题！”罗斯终于没忍住，低吼道。
电话那头沉默了几秒钟，然后是一声冷笑。
“蠢货？罗斯，是谁信誓旦旦地向委员会保证，汉默工业的技术加上万科的头脑，能让我们拥有一支‘绝对服从’的超级军队？是谁绕过了正常的军事采购流程，给了汉默工业最高级别的授权？”
“是谁告诉我，这是我们摆脱对斯塔克依赖的最好机会？！”
对方的声音陡然拔高，每一个字都像子弹一样射向罗斯。
“结果呢？你的‘超级军队’在全世界的直播镜头前，变成了那个俄国佬的私人玩具！它们攻击平民，攻击警察，最后像一堆昂贵的烟花一样在天上炸开！你管这个叫‘绝对服从’？！”
“现在全世界都在看我们美国军方的笑话！他们说五角大楼的将军们，脑子里装的都是浆糊，会把订单交给一个连软件后门都检查不出来的白痴！”
罗斯的脸涨成了猪肝色，额角的青筋一跳一跳的。他想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
“哈莱姆事件，你搞砸了，跑了班纳，造出了憎恶。唐人街事件，你的部队连敌人的影子都没摸到。摩纳哥，你的人查不出一个来历不明的机器人。现在，斯塔克博览会，你扶植的‘王牌’，直接变成了恐怖袭击的帮凶！”
“罗斯！你上任以来，除了给军方抹黑，给国会制造麻烦，你还干了什么？！每年上千亿的军费，就养出了你这么个成事不足败事有余的废物？！”
“废物”这个词，像一根烧红的铁钎，狠狠捅进了罗斯的耳朵里。他的呼吸变得粗重，双眼布满血丝。
“我受够了每天在听证会上为你那点破事跟人吵架！委员会已经达成一致，你的‘超级士兵’计划，所有资金和授权，全部冻结！”
“给我老老实实地待在你的办公室里反省！如果再出任何岔子，你就不是坐在这里接电话了，而是在军事法庭上当被告！”
“啪！”
电话被粗暴地挂断了。
办公室里恢复了死寂，只剩下罗斯沉重的喘息声。
他猛地将桌上所有的文件、水杯、烟灰缸全部扫到地上，发出一阵噼里啪啦的巨响。
“啊——！！！”
他发出一声野兽般的咆哮，一拳砸在坚硬的实木办公桌上。
又是这样！
每一次，每一次都只差一点！
他想要的是一支受国家控制的，无坚不摧的超级力量！他想要的是重塑美利坚的军事霸权！他想要的是让所有人都闭嘴！
可为什么，每一次都以最屈辱的方式收场？
班纳、斯塔克、汉默···一个个都成了他职业生涯上的污点。
罗斯瘫坐在椅子上，大口大口地喘着粗气。他抬起头，目光落在墙上那幅巨大的世界地图上。
他的野心，他的抱负，在这一刻，都变成了一个笑话。
为什么每次倒霉的都是他自己！
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