沈为民买完票回来，两人划了半小时船，就牵着手离开了北海公园。
他骑着自行车载于莉回四合院。虽然还没结婚，于莉已经来过院里好几次，邻居们也都见怪不怪，不再议论。
一进大院，就看见一群人围坐在一起，似乎在开全院大会。不过沈为民平时独来独往，也没人通知他。
院中间的八仙桌旁，易中海、刘海中和阎埠贵呈品字形坐着。易中海捧着搪瓷杯喝茶，刘海中在嗑瓜子，阎埠贵则吃着花生米。
三位管事大爷的正前方，贾张氏一屁股坐在地上，哭丧着脸，秦淮茹站在旁边，脸色苍白。
大家远远看见沈为民和于莉走进来。于莉为了这次年前最后的约会，特意打扮了一番，化了淡妆，还穿了一件新潮的白裙子，阳光下显得格外优雅美丽。
“这么漂亮的姑娘，竟然便宜了沈为民这狗东西！”许大茂心里又嫉又恨。
“抢了我的媳妇，早晚让你好看！”阎解成也恶狠狠地瞪着沈为民。
阎埠贵同样一脸嫉妒，上次本想教训沈为民，结果反被他上了一课。
“这么好的姑娘，怎么就不是我们阎家的儿媳？气死我了！”阎埠贵内心愤愤不平。
秦淮茹在医院等不到贾张氏回来，担心出事，再三请求医生，终于同意先做手术再交钱。她赶紧跑回四合院。
一见到沈为民和于莉，她眼里也满是嫉妒。于莉越来越漂亮，虽然比不上秦淮茹未婚时的样子，但比她现在已经为人妇的状态好太多。
自从和于莉在一起，沈为民常给她买衣服、皮鞋，还带她下馆子、看电影。而贾东旭对她却抠抠搜搜。想到这些，秦淮茹心里一阵酸楚。
易中海开口道：“为民，你来得正好。棒梗病情恶化，需要再做手术，我们正在商量给贾家捐款，你有什么想法？”
沈为民一听就明白，棒梗肯定是偷吃了他家撒了口腔溃疡粉的东西。
都这时候了，秦淮茹和贾张氏还这么会“精打细算”，连偷来的东西都舍不得扔，非要给棒梗吃。
“这小崽子，活该。”沈为民心里暗笑。
而贾张氏那老虔婆，肯定是回家发现养老钱被偷了。
贾张氏笃定是傻柱偷了钱，一场冤枉好人的戏码眼看就要开演。
“我不明白一大爷为何单问我？您清楚我和贾家关系一直不好，他们向来瞧不上我！”沈为民语气平淡。
“为民，私人恩怨先放一边，眼下是人命关天的大事。咱们同住一个院子，有困难就该互相帮衬！”易中海神色严肃。
“要我说，贾家不至于连医药费都拿不出来吧？秦淮茹有工作，工资虽不高，可平时没少受接济，总该有些积蓄。”
“这院里就数贾家接受帮助最多。”
“若说贾家困难，那三大爷家更不容易。他一个人挣工资养活六口人，阎解成还没成家呢。”
“你们愿意给贾家捐钱是你们的事，但别算上我！”
沈为民冷冰冰地说，丝毫没给贾家留颜面。
“为民，你说得在理。但有件事你或许不清楚，老嫂子辛苦攒的养老钱今天被偷了！”
“她本是赶回来取钱的，没想到医药费不翼而飞。所以今天开这个全院大会，既是为贾家筹款，也是要找出小偷。”
“老嫂子怀疑是柱子偷的，可我了解柱子的人品，他绝不会做这种事！”
“但话说回来，咱们大院绝不能容小偷存在。若查明确是柱子所为，我绝不偏袒！”易中海郑重说道。
话音落下，院子里顿时议论纷纷。众人都在撇清关系，说自己连贾家门都没进过，如何行窃？
“就是傻柱这个天杀的偷的！只有他知道我藏着养老钱！”贾张氏哭天抢地，整个人瘫坐在地上。
秦淮茹急忙上前搀扶。
“抓小偷哪是那么容易的事？我看当务之急是先凑齐棒梗的医药费。”许大茂提议。
“那就先捐款吧！”易中海觉得许大茂说得在理，抓小偷确实急不得。
救命要紧，医药费可以先捐，小偷可以慢慢查。
“还捐什么款？贾家不是有缝纫机和金戒指吗？这两样卖了至少能得两百块，医药费绰绰有余，何必搞什么捐款？”沈为民冷冷道。
贾家那台缝纫机是贾东旭结婚时买的，缝纫机票还是易中海给的，这事全院皆知。
那金戒指更是贾张氏的命根子。
沈为民刚说完，贾张氏就急了，破口大骂：“沈为民你安的什么心？那戒指是我娘留给我的嫁妆，怎能卖掉？”
“我倒觉得沈为民说得在理。贾家是不容易，可这年头谁家容易？虽说张大妈的养老钱被偷了。”
“贾家有缝纫机、金戒指，秦淮茹还有工资，再加上有人帮衬，怎会连医药费都凑不够？”
“何必大费周章搞捐款？要捐你们捐，我许大茂一分不出。”许大茂怒道。
沈为民已经把四合院的事都告诉了于莉，于莉觉得他做得对。
这院里没一个好人，全是禽兽，凭什么给他们捐款？
沈为民和许大茂这么一说，原本想捐款的人也捂紧了口袋，不愿再掏钱。
“贾东旭出事前，贾家条件在院里算好的，总该有点积蓄吧？”
“缝纫机和金戒指卖掉至少值两百块，比大多数人家都宽裕。”
“院里得到接济最多的就是贾家。”
“谁捐谁傻，反正我不捐！”
众人议论纷纷，易中海被堵得说不出话。
这捐款大会眼看就开不下去了。
贾张氏想撒泼，却被秦淮茹拦住。
贾张氏的养老钱确实被偷，棒梗手术也缺钱，可缝纫机和金戒指也是实情，瞒不过去。
易中海一脸为难，刘海中和阎埠贵暗自偷笑。
这次全院大会是易中海张罗的，理由是大院一家有难，就该互相帮助。
就差明说：今天你不帮别人，明天也没人帮你。
这分明是道德 ** ，谁知沈为民和许大茂当众反对，让易中海威信大跌。
再加上之前他和秦淮茹在地窖那事，虽被聋老太太压了下来，到底是个污点。
刘海中、阎埠贵早就想取代易中海，只是没机会。照这样下去，易中海迟早得下台。
秦淮茹见捐款无望，便哭哭啼啼卖起惨来：
“我家棒梗躺在医院生死未卜，婆婆的养老钱也被偷了。原以为街坊邻居能帮一把，谁知人心这么冷，竟逼我婆婆变卖嫁妆！”
秦淮茹一哭，院子里的人们神色又变得复杂起来。
易中海尤其揪心，他本就对秦淮茹心怀怜惜，此刻更是坐立难安。
不得不说，秦淮茹是懂得拿捏人心的。
原着里，她三番五次搅黄傻柱的相亲，最终逼他娶了自己，实实在在地吸了他一辈子血。
此刻她凄凄惨惨的模样，正好牵动了不少邻居的恻隐之心。
“人命关天的时候，咱们总不能袖手旁观。贾家就算有缝纫机、金戒指，变卖也得花时间。”
“棒梗还等着钱开刀，大家捐不捐看个人良心，我带个头，捐两块。”
说完，易中海掏出两块钱，“啪”地一声拍在八仙桌上。
有人带头，其他人也只好跟着捐起来。
秦淮茹和贾张氏对视一眼，暗自欢喜，以为计划得逞。
谁知最后凑起来，根本没有多少钱。
许大茂捐了两斤白面，刘海中给了十斤棒子面，其他人几毛几毛地捐，加起来还不到十块。
离棒梗的手术费还差得远。
要知道，棒梗伤口发炎恶化，嘴里还长了六个溃疡，手术至少需要五十块。
那可是命根子，不是别的地方！
“沈为民、许大茂这两个混账东西！”贾张氏恨得牙痒。
要不是他俩捣乱，这次捐款绝不止这点。
就在捐款差不多结束时，傻柱回到了四合院。他带着妹妹何雨水去看了父亲何大清。虽然何大清早年抛下他们再娶，但终究血脉相连，听说他病得不轻，兄妹俩就去探望了一天。
傻柱前脚刚踏进院门，贾张氏就像饿狼一样扑了过来，张牙舞爪。
“傻柱，你个没良心的，把我的养老钱还我！”
傻柱一头雾水，侧身躲开了她的扑打。
“张大妈，您这又是闹哪出？我怎么您了？”
“快还我钱！棒梗等着救命啊！”贾张氏哭喊得撕心裂肺。
“棒梗怎么了？不是快出院了吗？”
秦淮茹连忙上前拉住贾张氏，对傻柱解释：“棒梗伤口裂开感染了，要马上手术，得五十块钱！”
“怎么会？我昨天去医院看他时不还好好的吗？”
秦淮茹泪流不止，已顾不上多说。
“张大妈，我今天一早就和雨水去看我爹了，怎么可能偷您家的钱？”傻柱无奈地说道。
“你少在这演戏，全院就你晓得我攒了养老钱，除了你还能有谁偷？”贾张氏狠狠剜了傻柱一眼。
“我真不知道钱去哪儿了，不信你上我家翻去！”傻柱满脸委屈。
“老姐姐先缓缓，棒梗等着救命呢。我这儿有五十块你先拿着用，回头记得还。”易中海把钱塞给秦淮茹。
“一大爷，太感谢了。医院那边说只要补缴手术费就给孩子动刀，我这就去交钱。”秦淮茹抹着眼泪道谢。
“快去吧，别耽误正事。”易中海催促着。
秦淮茹攥紧钞票就往医院跑。
易中海领着贾张氏闯进傻柱屋里，由着她把箱柜翻得底朝天，那二百五十块钱始终不见踪影。
贾张氏瘫坐在地上蹬腿哭嚎。
“小贱蹄子，诬赖柱子不成又耍无赖？”一大妈搀着聋老太太迈进屋门。
自打上回挨过拐杖，贾张氏学乖了。
瞧见聋老太太的身影，她一骨碌爬起来嚷道：“这事没完！”
说完夹着尾巴溜走了。
傻柱整个人都是懵的。
眼瞅着要过年，糟心事儿却一桩接一桩。贾张氏丢钱也能赖到自己头上，真是人在家中坐，祸从天上来。
虽说贾张氏不仁，可他不能不顾秦淮茹的情分。到底还是提着水果去医院探望棒梗。
贾张氏见到他立刻破口大骂，咬定是他偷了养老钱。要不是秦淮茹拦着，板凳都要砸到傻柱脸上。
“张大妈您讲点理，这些年我怎么对贾家的您心里没数？”
“前前后后接济了多少？借的钱您家还过半分没有？”
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