北境的寒风依旧凛冽，但云州城内却因改良军服的普及而涌动着一股难得的暖意。
苏清辞设计的冬衣被迅速批量赶制，优先配发给哨探、夜巡等最艰苦岗位的士卒。穿着新衣的将士们精神面貌焕然一新，冻伤人数锐减，操练效率也大大提高。军中上下，对这位未来王妃的感激爱戴之情，日益深厚。
然而，萧惊寒与苏清辞都清楚，野狼谷缴获的铁证以及边境的暂时平稳，并非终点。如何将这里的真相上达天听，如何应对二皇子一系必然的反扑，才是悬在头顶的利剑。
萧惊寒连日来与幕僚闭门密议，将此次事件的所有证据——包括苏清辞绣制的地图临摹件、审讯头目的口供（虽未直接指认二皇子，却牵扯出其在京城的几位重要爪牙）、缴获的军械清单、以及部分未焚毁的密信残片，整理成一份条理清晰、证据链完整的奏折。遣词造句极尽谨慎，只陈述事实，不做臆测，却将矛头清晰地引向了二皇子及其党羽。
这封沉甸甸的奏折，由萧惊寒最信任的心腹将领，率一队精锐黑云骑，八百里加急，直送京城。
接下来的日子，便是焦灼的等待。云州城仿佛被按下了暂停键，表面平静，内里却暗流汹涌，每个人都在等待来自权力中心的裁决。
期间，苏清辞并未闲着。她深入伤兵营，教授军中医官和护工如何用煮沸消毒过的细棉布绷带处理伤口，大大降低了感染溃烂的风险。她甚至利用改良军服剩下的边角料，缝制了一批轻便保暖的护耳和手套，分发给那些站岗的士兵。这些细微处的关怀，如同涓涓细流，不断汇聚着人心。
半个月后，一个天色阴沉的午后，一队风尘仆仆、身着宫廷禁卫服饰的骑兵，簇拥着一名手捧明黄绢帛的太监，抵达了云州城。
圣旨到！
消息瞬间传遍全城！所有人心都提到了嗓子眼！
帅帐之内，香案高设。萧惊寒率领军中所有将领跪接圣旨，苏清辞作为特殊功勋人员，亦被特许跪于武将班列之后。
那太监展开圣旨，尖细而威严的声音响彻帅帐：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“朕闻北境之事，心甚忧之。幸有靖安王萧惊寒，忠勇体国，明察秋毫，挫奸佞之阴谋，缴私枭之军械，固边关之防务，扬朕之天威，功在社稷，朕心甚慰！特赐黄金千两，锦缎百匹，以示嘉奖！望卿再接再厉，永镇北疆！”
帐内众人闻言，心中稍定。陛下肯定了王爷的功劳！
那太监话音微顿，继续念道：
“朕亦闻，有女苏氏清辞，本为侯门庶女，然贤良淑德，聪慧敏捷，更兼忠义之心，不让须眉！”
听到苏清辞的名字，所有人精神一振，屏息凝神。
“于京城之时，便以绣艺惠及百姓，整顿行规，朕曾赐‘女绣师’之号，以彰其功。此次北境风波，苏氏更显奇才大义：”
“千里押粮，不畏艰险，巧破重围，忠勇可嘉！”
“慧眼识奸，于边市洞察敌踪，绣图藏秘，智谋超群！”
“献策军服，改良革新，保暖将士，仁心仁术，泽被三军！”
“此等才智，此等胸怀，实乃女中豪杰，国之栋梁！”
太监的声音陡然拔高，带着无比的庄重：
“朕感其功绩，钦其品行，特赐封号——‘护国女先生’！赐金牌一面，可见旨不跪，享五品俸禄！望天下女子，皆以苏氏为楷模，修身立德，亦可为国效力！”
“钦此——！”
圣旨念毕，整个帅帐鸦雀无声，随即爆发出巨大的惊叹与喜悦之声！
“护国女先生”！
这是何等殊荣！大靖开国以来，从未有女子获封如此兼具尊崇与实权的封号！这不仅是天大的荣耀，更是皇帝对苏清辞所有功劳的彻底肯定！尤其是“先生”二字，已超脱性别之限，将其抬到了“师者”的地位！
“臣（末将）领旨！谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”萧惊寒率先叩首，声音中带着难以抑制的激动与欣慰。他身后众将亦齐声高呼，看向苏清辞的目光充满了由衷的敬佩。
苏清辞自己也愣住了。她料到会有封赏，却万万没想到是如此震撼的“护国女先生”！她深吸一口气，压下心中的澎湃，依礼叩首：“民女苏清辞，谢陛下隆恩！定当恪尽职守，不负圣望！”
那太监笑眯眯地上前，将圣旨交给萧惊寒，又亲自将一面沉甸甸、刻着“护国女先生”五个御笔金字和龙凤纹样的金牌，交到苏清辞手中。
“苏先生，恭喜了。”太监压低声音，意味深长地道，“陛下对您，可是赞赏有加啊。这份恩典，可是独一份的。”
苏清辞双手接过金牌，触手冰凉沉重，她却觉得心中滚烫：“有劳公公，清辞愧不敢当。”
圣旨下达，天使宣慰完毕，云州城彻底沸腾了！
消息像长了翅膀一样飞遍军营、街巷。将士们奔走相告，与有荣焉！他们爱戴的苏先生，得到了皇帝陛下如此高的封赏！这是整个北境军的荣耀！
“护国女先生！咱们苏先生是护国女先生了！”
“实至名归！先生当得起！”
“陛下圣明！”
当晚，萧惊寒下令犒赏三军，庆祝大胜与封赏。
军营中篝火熊熊，肉香四溢，欢声雷动。无数将领和士兵自发地来到苏清辞暂居的小院外，隔着院墙，恭敬地行礼道贺，放下自家舍不得吃的干果、或是打到的野味，以最朴实的方式表达着他们的喜悦与敬意。
苏清辞站在院中，听着墙外传来的真诚祝福，握着那面御赐金牌，望着北境清澈的星空，心中百感交集。从现代孤身而来，一路历经磨难、质疑、陷害，凭借一手绣技与一颗不屈之心，她终于在这异世，赢得了尊严、爱情，更赢得了这“护国”之名。
她知道，这荣耀的背后，是更大的责任。二皇子一系虽遭重创，但并未连根拔起，京城的风波绝不会平息。而北境的胡骑，依旧虎视眈眈。
前路仍有风雨，但她已无所畏惧。
“护国女先生……”她轻声念着这个封号，嘴角缓缓扬起一抹坚定而柔和的笑意。
夜色中，她的身影纤细却挺拔，如同北境风雪中悄然绽放的寒梅，清丽卓然，暗香浮动，誉满朝野。
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