七彩捻金线被调包，如同一条冰冷的毒蛇，盘踞在清辞绣坊的心脏地带。贡品绣制被迫中断，工期迫在眉睫，而隐藏在暗处的内鬼，更是让所有人寝食难安，彼此对视的目光中都带上了一丝难以言喻的猜忌与审视。
苏清辞强压下心中的惊怒与后怕。她知道，此刻任何的打草惊蛇或慌乱失措，都只会正中敌人下怀。必须冷静，必须用计，将这只蛀虫彻底揪出来！
她并未声张线被调包之事，反而故意让芸娘放出风声，说老匠人那边还能紧急调货，新的顶级丝线两日后便能送到。同时，她以“调整配色，精益求精”为由，暂停了“万寿”字符部分的绣制，转而让众人先全力完成绣屏的其他背景部分。
暗地里，她与周娘子、芸娘秘密商议。
“此人能精准调包锁在箱中的丝线，且对绣坊作息十分熟悉，必是内鬼无疑。”苏清辞目光沉冷，“两次三番出手，目标明确，就是要毁掉贡品，置我们于死地。其心可诛！”
“可是……会是谁呢？”周娘子眉头紧锁，目光扫过外面忙碌的绣娘们，眼中充满了痛心与不解，“都是朝夕相处的姐妹……”
“利益动人心，或者……有把柄捏在别人手里。”芸娘低声道。
“无论是哪种，都必须尽快清除。”苏清辞决然道，“她既然能偷换一次，就能偷换第二次。新丝线到来之前，我们必须设局让她自己跳出来！”
一个计划在她脑中迅速成形。
翌日，苏清辞将众人召集起来，脸上带着一丝恰到好处的疲惫与焦虑。
“姐妹们，《万寿无疆图》工期紧迫，不容有失。但七彩捻金线一时难以到位，恐耽误进度。”她叹了口气，话锋一转，“不过，我昨日清点库房时，意外发现早年家母还留下了一小绞品质极佳的‘七彩捻金线’，虽数量不多，但应足够应急。”
她拿出一个早就准备好的、看起来颇为古旧的锦盒，打开盒盖，里面果然放着一小绞光泽流转的丝线，与之前被调包的那批外观极其相似。
“此线珍贵异常，乃家母遗物，本想留作念想，如今不得已只得先用上。”她小心翼翼地将锦盒捧起，“为确保万无一失，此次我亲自保管。便暂藏于……便暂藏于我院中卧房妆匣的暗格内。此事关乎贡品成败，望大家严守秘密，切勿外传。”
她故意说得稍显犹豫，仿佛临时起意决定了藏匿地点，目光却不着痕迹地扫过在场每一个人。
众人纷纷点头应允，表情各异，有的庆幸，有的好奇，有的则依旧担忧。
散会后，苏清辞便捧着那锦盒回了自己房间，仔细锁好门。但她并未真的将锦盒放入妆匣，而是将其藏在了床榻之下一个极其隐蔽的角落。
真正的戏码，在夜晚。
是夜，月黑风高。绣坊内一片寂静，众人都已歇下。
苏清辞并未入睡，她和衣躺在床上，屏息凝神，听觉放大到了极致。周娘子和芸娘也分别守在自己的房间，紧张地等待着。
时间一分一秒过去，窗外只有风声和偶尔的虫鸣。
就在苏清辞以为今夜可能不会有事发生时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声，从后院的方向传来，越来越近！
她的心猛地提了起来。
脚步声在她房门外停顿了片刻，似乎是在倾听里面的动静。随后，传来极细微的撬动门闩的声音，手法颇为熟练！
门被轻轻推开一条缝隙，一个纤细的黑影闪了进来，动作轻巧如猫。借着窗外微弱的天光，隐约可见那人穿着夜行衣，脸上蒙着布巾，径直走向妆台！
就在她的手即将触碰到妆匣的瞬间！
“啪！”
房间内骤然亮起！周娘子和芸娘举着灯笼，从内外同时堵住了门口！苏清辞也猛地从床上坐起，目光如电般射向那黑衣人！
“等你多时了！”苏清辞冷声道。
那黑衣人浑身剧震，猛地回头，眼中充满了惊恐与难以置信！她下意识地想夺路而逃，但门口已被死死堵住。
“拿下！”苏清辞厉喝。
周娘子和芸娘虽也是女子，但早有准备，立刻上前扭住黑衣人的胳膊。挣扎间，黑衣人脸上的布巾被扯落下来——
露出了一张苍白失措、却让所有人都目瞪口呆的脸！
林雪！
竟然是她！那个平日里沉默寡言、手艺精湛、甚至偶尔还会帮忙指导小学徒的林雪！
“是……是你？！”芸娘失声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
周娘子也愣住了，手下力道不由一松。
林雪趁此机会，猛地挣脱，却并未再逃，只是踉跄着后退几步，靠在了冰冷的墙壁上，绝望地闭上了眼睛，两行清泪滑落下来。
苏清辞走下床，一步步来到她面前，目光复杂地看着她：“为什么？林雪？绣坊待你不薄，姐妹们视你如手足，你为何要一次次做出这等事？下毒，纵火，如今又调包丝线，你就这么恨我们？还是柳家给了你无法拒绝的好处？”
林雪睁开眼，泪眼婆娑，嘴唇颤抖着，声音嘶哑破碎：“我……我不恨你们……我对不起大家……可是……可是他们抓了我弟弟……才十岁……我不照做，他们就要……就要杀了他……”她再也支撑不住，沿着墙壁滑坐在地上，掩面痛哭起来。
原来如此！是胁迫！
众人闻言，皆是心中一凛。柳家的手段，竟卑劣至此！
“他们是谁？柳元？”苏清辞追问。
林雪哽咽着点头：“是……是柳府的管家柳福……他找到我，说我弟弟在他们手上……让我……让我找机会毁了绣坊，尤其是宫里的订单……事成之后，才放人……那毒药和假线……都是他给我的……”
一切水落石出，内鬼竟是受此胁迫！
苏清辞心中五味杂陈，既有对林雪的愤怒，更有对柳家手段的齿冷，还有一丝无奈的同情。
她沉默片刻，缓缓道：“林雪，你受胁迫，情有可原，但你不该选择背叛和伤害信任你的姐妹。你可曾想过，若你真害得绣坊万劫不复，害得我们这些人流离失所甚至掉脑袋，你弟弟即便回来，又该如何自处？”
林雪泣不成声，只是摇头。
“你弟弟被关在何处？可知晓？”苏清辞又问。
林雪茫然摇头：“我……我不知道……每次都是柳福派人联系我……”
此事棘手了，人质在对方手中，投鼠忌器。
苏清辞沉吟良久，最终叹了口气：“林雪，绣坊不能再留你了。”
林雪猛地抬头，眼中满是绝望。
“但看在你是受胁迫的份上，我不会将你送官。”苏清辞语气转冷，“今夜之事，我们会对外宣称是你家中急事，自愿离开。你即刻收拾东西，离开京城，永远不要再回来。至于你弟弟……”
她顿了顿：“我会尽力想办法打听消息，但无法给你保证。能否救出他，看你自己的造化，也看天意。这已是仁至义尽。”
这已是当下能做到的最好处理。既清除了内患，保全了绣坊声誉，也给了林雪一条生路。
林雪怔怔地看着她，似乎没想到会是这个结果。她挣扎着爬起来，对着苏清辞和周娘子、芸娘重重磕了三个头，泪流满面：“谢谢……谢谢东家……谢谢大家……我对不起你们……”说罢，踉跄着冲回自己房间，简单收拾了包袱，便在夜色中仓皇离去。
看着她消失的背影，周娘子和芸娘心情都无比沉重。
“真是……造孽啊……”周娘子喃喃道。
芸娘也红了眼圈：“柳家真是丧尽天良！”
苏清辞深吸一口气，压下心中的波澜：“此事到此为止，不要再对任何人提起。经过此事，我们更要明白，人心险恶，往后用人察人，需更加谨慎。但也不必因此疑神疑鬼，寒了真心姐妹的心。”
清除内鬼的过程虽然令人痛心，但结果却让绣坊核心团队的凝聚力变得空前强大。一种经历过风雨考验、彼此托付性命的信任感，在三人之间悄然滋生。
天，快亮了。贡品的危机尚未完全解除，但内部的毒瘤已被剜去。清辞绣坊这艘小船，在经历了接连不断的内外冲击后，变得更加坚韧，迎着曙光，继续驶向未知的航道。
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