几乎与此同时，朱允炆那一路人也到了岩岫县。
虽说都归应天府管，可岩岫县比溧水还要不堪。
马车刚进县衙那条街，朱允炆就忍不住皱起了鼻子。
路又窄又颠，两边房子又矮又旧，空气里飘着一股子牲口粪的怪味儿。
车停了，吏部侍郎先下去，朱允炆这才不情不愿地掀开车帘。
县衙墙砖风化，缝里长满了青苔；两扇黑漆大门斑斑驳驳，门口石狮子缺胳膊少腿。
岩岫县令周德顺早就带着手下在门口等着了。
接到侍郎要来的急报，他心里直打鼓。
一见侍郎下车，赶紧跑过去扑通跪下：“下官周德顺，恭迎部堂大人！”
侍郎照本宣科地说了一遍，然后侧身介绍身后那个穿得溜光水滑、脸蛋白净的少年：
“周县令，这位是朱文公子。从今天起，就由他暂时代理县令……你把所有大印、文书、账本、卷宗都交给他。交接完了，你就回家歇半年，俸禄照发，随叫随到。”
周德顺听得一愣，但混官场多年的直觉让他立马点头：“下官明白！下官遵命！”
他弯着腰，把侍郎和朱允炆请了进去。
穿过又窄又暗的院子，进了二堂，一股子潮味儿扑面而来。
朱允炆赶紧用袖子捂住鼻子。
公案后面那把太师椅被磨得油光锃亮，不知道被多少任县令坐过。
周德顺小心翼翼地说：“朱公子，您请坐。”
朱允炆犹豫了一下，居然从袖子里掏出一块雪白的手帕，把椅子擦了又擦，这才皱着眉头，半边屁股勉强挨着椅子边坐下。
好家伙，那叫一个难受，跟坐在针尖上似的。
周德顺和旁边站着的县丞、主簿飞快地交换了个眼神。
侍郎办完事，很快就走了。
二堂里的气氛一下子变得特别微妙。
周德顺陪着小心问：“朱公子，您看……是先交接文书印信，还是……”
朱允炆不耐烦地摆摆手：“我住哪儿？”
周德顺笑得更卑微了：“是是是，下官糊涂了。公子一路辛苦，是该先安顿。官舍就在后头，就是……县里穷，条件差，怕委屈了您。”
说着就带朱允炆穿过一个小门，来到后衙的官舍。
所谓的官舍，其实就是一排矮瓦房。
屋里暗乎乎的，就一张木床、一张方桌、两把椅子。被子倒是刚洗过，可看着还是旧得不行。
朱允炆站在门口，差点没背过气去。
这能住人？东宫净房都比这儿干净亮堂！
他肠子都悔青了。
干嘛要跟朱允熥赌这口气？
干嘛要来受这个罪？
这破地方，这烂房子，这些看着就讨厌的小吏……他一刻钟都不想多待！
“这……这也叫官舍？”
周德顺苦着脸说：“回公子，这真是县里最好的住处了。县衙年久失修，库房里又没钱，下官……下官实在没办法啊。”
朱允炆脸都气青了，强忍着没甩袖子走人，心里乱成一锅粥。
周德顺试探着问：“要不……您先吃点东西？”
‘吃你娘！’，朱允炆差点爆了粗口，有气无力地摆摆手：“……先回二堂，看看文书吧。”
周德顺抱来一大摞文书账本，开始所谓的交接。
朱允炆哪儿有心思听这个？
听着周德顺像念经似的介绍什么钱粮册、户口本、案件卷宗……
说的全是“托皇上洪福，地方太平”、“虽然偶尔有小灾，但还能过得去”之类的套话，
他只能机械地点头。
看看周德顺那张貌似恭敬，实则摸不透的脸，瞅着门外那些规规矩矩站着，却偷偷打量他的衙役，
他突然明白了，自己哪儿是来当官的，简直是掉进了一个大粪坑！
到了晚上，朱允炆不得不面对现实，捏着鼻子，像上刑场似的钻进了那床带着霉味的被子。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，
“吱——！”
一个黑乎乎的东西突然掉下来，正好砸在他胸口！
沉甸甸、毛茸茸的，还带着一股子骚臭。
朱允炆低头一看，娘亲啊！是一只半尺多长的大老鼠！绿豆眼闪着贼光，又长又秃的尾巴翘着！
“啊——！”他吓得尖叫起来。
急促的脚步声从外面传来，“朱县令！您怎么了？”
两个值夜班的小吏提着灯笼冲了进来，衣衫不整，神情慌乱。
朱允炆瘫坐在地上，指着床底下语无伦次：“老、老鼠！好大的老鼠！”
一个小吏连声安慰：“没事了没事了，这房子老了，难免的……”
吓懵了的朱允炆脱口而出：“放屁！什么叫没事？！吓死孤了！！”
“孤”字一出口，屋里瞬间安静了。
两个小吏面面相觑，扶着他的手都僵住了——这自称，可是只有皇子皇孙才能用的啊！
朱允炆赶紧改口：“……吓、吓死我了！是吓死我了！”
两个小吏愣在那儿，惊疑不定的目光在他脸上扫来扫去。
朱允炆被看得又羞又恼，厉声质问：“为什么县衙条件这么差？你们周县令也住这种鬼地方？”
一个小吏咽了口唾沫，小心回答：“回公子，周县令……他在城西自己租了房子，平时不住官舍……”
“什么？！”朱允炆顿时火冒三丈，“他自己不住，让我住这种耗子窝？混账东西！我看他是活腻了！剥皮实草！灭他三族！”
他再也忍不了了，直接下令：“去！马上在城里给我找家最好的客栈！我现在就要搬过去！”
小吏不敢多说，赶紧去办。
没多久，岩岫县最好的客栈就把最贵的上房收拾出来了。
躺在客栈柔软的床上，他还是翻来覆去睡不着。老鼠的影子、小吏惊骇的表情、周德顺那张油滑的脸，在他眼前交替出现。
这一晚，岩岫县的代理县令是别想睡好了。而“新来的县令恐怕来头极大”的闲话，也在这个小县城里悄悄传开。
第二天早上起来，朱允炆只觉得头重脚轻，昏昏沉沉的，真想拂袖而去。
但转念一想，还是再坚持坚持吧。
可他根本想不到，这不过是一道开胃小菜，真正让他难堪的事情，还远在后面。
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