次日清晨，沈老先生派来的家丁已在客栈外等候。林墨、苏晴带着丫丫，跟着家丁向烟雨山庄而去。
烟雨山庄坐落在一片竹林深处，庄门古朴，门前溪水潺潺，雾气缭绕，宛如仙境。庄主柳长卿早已在庄门等候，见林墨等人到来，连忙上前迎接。
柳长卿约莫五十岁年纪，面容儒雅，只是眉宇间带着一丝愁绪。“林壮士，苏姑娘，多谢二位肯出手相助。”
“柳庄主客气了。”林墨拱手道，“我们还是先说说庄中弟子失踪的事吧。”
柳长卿领着三人走进山庄，一边走一边说道：“庄中共有七名弟子失踪，都是近一个月的事。他们都是轮流看守后山禁地的弟子，每次都是在值守时不见踪影，活不见人，死不见尸。”
“禁地中到底藏着什么？”苏晴问道。
柳长卿叹了口气：“此事说来话长。相传我烟雨山庄祖上曾得到一件宝物，名为‘定魂珠’，能安抚心神，甚至能让人凝神静气，提升修炼速度。但这定魂珠也有副作用，若心神不宁者靠近，会被其影响，变得疯癫错乱。祖上为了防止意外，便将定魂珠藏在后山禁地，严禁弟子靠近，只派专人定期看守。”
“难道是定魂珠出事了？”林墨问道。
“应该不会。”柳长卿道，“我已派人检查过禁地外围，并未发现异常。而且定魂珠被安置在禁地深处的石室内，有重重机关守护，外人根本无法进入。”
说话间，几人已来到后山禁地外。禁地被一道高墙围住，门口有两名弟子看守，神色紧张。
“就是这里了。”柳长卿指着高墙内，“里面便是禁地，失踪的弟子都是在这里值守时不见的。”
林墨仔细观察着高墙，墙体光滑，没有攀爬的痕迹。他又看向周围的环境，发现禁地周围的竹林有些异样，地面上有一些不明显的脚印，似乎有人曾在此徘徊。
“最近可有外人来过山庄？”林墨问道。
柳长卿想了想：“倒是有几波江湖人士前来拜访，说是想交流武学，但都很规矩，并未逗留太久。”
“能否说说这些人的来历？”
“有来自‘铁剑门’的，还有‘百花谷’的，对了，还有几个自称是‘断魂谷’的人，行踪有些诡异。”柳长卿道。
“断魂谷？”林墨眉头微皱，“我曾听闻此谷位于西域，行事诡秘，擅长用毒和暗器，怎么会来到江南？”
“我也不清楚。”柳长卿道，“他们只说是路过，想借宿几日，我见他们并无恶意，便答应了，他们住了三天便离开了。”
林墨沉吟道：“庄主，能否让我们进入禁地看看？”
柳长卿有些犹豫：“禁地内机关重重，恐怕……”
“放心，我们会小心的。”林墨道，“或许能从中找到线索。”
柳长卿点了点头：“好吧，我给你们钥匙。”
他拿出一把古朴的钥匙，递给林墨：“禁地大门的锁是祖传的，只有这把钥匙能打开。进入后，沿着石板路走，切勿触碰两旁的石壁，那里有暗器。”
林墨接过钥匙，与苏晴对视一眼，叮嘱丫丫在外面等候，便打开禁地大门，走了进去。
禁地里阴森潮湿，弥漫着一股淡淡的霉味。两旁的石壁上刻着一些诡异的符文，透着一股神秘的气息。林墨和苏晴按照柳长卿的嘱咐，沿着石板路小心翼翼地向前走。
走了约一炷香的时间，前方出现一座石室，石室门紧闭着，上面同样刻着符文。
“定魂珠应该就在里面。”林墨道。
他正欲上前开门，忽然听到身后传来一阵异响。两人连忙转身，只见一个黑影从暗处窜了出来，手中拿着一把匕首，直刺林墨后心！
林墨反应迅速，侧身避开，苏晴长剑出鞘，迎了上去。黑影身手矫健，招式狠辣，与苏晴斗在一处。
林墨看清黑影的打扮，正是断魂谷的人——一身黑衣，脸上蒙着黑布。
“断魂谷的人果然没安好心！”林墨怒喝一声，拔出静尘剑，加入战局。
那黑影见状，知道不是对手，虚晃一招，转身就跑。
“想跑？”林墨身形一晃，追了上去，静尘剑直刺黑影后心。
黑影情急之下，从怀中掏出一把毒针，反手射出。林墨早有防备，挥剑格挡，毒针尽数被击落。
就在这耽搁的功夫，黑影已冲到禁地门口，拉开大门跑了出去。
“追！”林墨喊道。
两人冲出禁地，却见黑影已跑出数丈远，丫丫正站在门口，吓得脸色发白。
“丫丫，没事吧？”苏晴连忙问道。
“我没事……”丫丫指着黑影的方向，“他跑那边去了。”
林墨和苏晴立刻追了上去，柳长卿也带着庄中弟子赶来，一同追击。
黑影熟悉山庄的地形，在竹林中穿梭，速度极快。林墨施展踏雪无痕，紧追不舍。
追至一处悬崖边，黑影无路可退，转过身，看着林墨等人，眼中闪过一丝疯狂。
“你们逼得太紧了！”黑影狞笑道，“既然我活不了，你们也别想好过！”
他忽然从怀中掏出一个瓷瓶，想要砸碎。林墨眼疾手快，静尘剑脱手而出，将瓷瓶击落。
“噗”的一声，瓷瓶摔在地上，里面流出的并非毒药，而是一些黑色的粉末，散发着刺鼻的气味。
黑影见状，脸色大变，转身便想跳崖。林墨一个箭步上前，将他拉住，一脚踹倒在地，撕下他脸上的黑布。
露出的是一张陌生的脸，眼神中充满了恐惧。
“说！你们断魂谷的人为什么要潜入禁地？庄中失踪的弟子是不是你们杀的？”林墨厉声问道。
黑影瑟瑟发抖，不敢说话。
柳长卿上前，怒视着他：“快说！否则我让你生不如死！”
黑影被吓得魂飞魄散，连忙道：“我说！我说！我们确实是为了定魂珠而来！但我们没杀那些弟子，我们只是想偷偷潜入禁地，偷走定魂珠……”
“那他们为什么会失踪？”
“我不知道……”黑影道，“我们潜入禁地时，发现里面空无一人，那些看守的弟子已经不见了……我们以为是庄主转移了他们，便没在意，继续寻找定魂珠，却一直没找到……”
林墨和柳长卿对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。如果不是断魂谷的人所为，那失踪的弟子去哪里了？
“定魂珠到底在哪里？”林墨问道。
“我们搜遍了禁地，都没找到……”黑影道，“或许早就被人拿走了。”
林墨眉头紧锁，看向苏晴：“我们再去石室看看。”
两人再次返回石室，仔细搜查。林墨在石室的墙壁上发现了一个暗格，打开暗格，里面空空如也，只有一张纸条。
纸条上写着一行字：“定魂珠已取，七人陪葬，后会有期。”
字迹潦草，透着一股嚣张。
“不好！”柳长卿惊呼，“这字迹……像是‘鬼手’魏无常的！”
“鬼手魏无常？”林墨问道。
“此人是江南一带的独行大盗，擅长易容和开锁，手段狠辣，据说从未失手。”柳长卿道，“没想到竟然是他！”
林墨拿起纸条，沉声道：“看来，是这魏无常偷走了定魂珠，还杀了庄中弟子。”
“那断魂谷的人……”苏晴道。
“他们应该也是冲着定魂珠来的，只是被魏无常抢先了一步。”林墨道，“刚才那黑影说没找到定魂珠，应该是真的。”
柳长卿看着纸条，眼中满是悲痛和愤怒：“魏无常！我定要将你碎尸万段，为弟子们报仇！”
林墨拍了拍他的肩膀：“庄主放心，我们会帮你找到魏无常，夺回定魂珠，为死去的弟子讨回公道。”
柳长卿感激地点了点头。
林墨看着手中的纸条，心中暗道：这江南的烟雨，果然藏着不少不为人知的凶险。而这鬼手魏无常，又会藏在何处？
一场新的追寻，就此开始。
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