他身后那些文武官员,大多也是见识过或听闻过杨过威势的,此刻更是战战兢兢,跟着忽必烈齐刷刷地躬身行礼,声音带着显而易见的颤抖:
“小王忽必烈,恭迎杨公大驾!”
“我等恭迎杨公!”
声浪倒是整齐,只是那姿态,卑微得几乎与周围跪着的兵卒无异。
杨过看着眼前这滑稽而又在情理之中的一幕,心中也是颇感无语。
他本意并非来此耀武扬威,重现当年场景,奈何当年立威太甚,以至于在这些蒙古人心中,自己已然非人。
他目光扫过那些磕头不止的兵卒,再看向躬身到几乎九十度的忽必烈一行人,不禁在心中自嘲一笑。
看来手段太强,看来也未必尽是好事,如今这情形,倒真像是庙里的泥塑木偶出行,引得善男信女顶礼膜拜了。
一股无敌真是寂寞的感慨油然而生,以他如今的武功,纵然当世五绝联手,在他眼中亦如稚童嬉戏,这人间,确实难寻一合之敌。
心中念头转动,面上却是不露分毫。
他上前一步,伸手虚扶了一下忽必烈,脸上绽开一抹温和的笑意,语气轻松得如同拜访老友:
“王爷何必如此多礼?你我书信往来多年,早已冰释前嫌,可谓神交已久,今日杨某特来叨扰,王爷这般阵仗,倒让杨某有些不好意思了。”
他话语亲切,动作随意,仿佛完全忘记了昔日剑拔弩张、生死相搏的场景,也浑然不觉周围那跪倒一片的兵卒有何异常。
忽必烈被杨过亲手扶起,受宠若惊,连忙道:“杨公折煞小王了!您能驾临敝处,乃是小王天大的荣幸,蓬荜生辉,岂敢怠慢!”
他偷偷觑着杨过的神色,见对方笑容和煦,眼神中并无杀意或审视,只有一片云淡风轻,那紧绷的心弦顿时松弛了大半。
“说起来,倒是怀念起上次在王爷帐中品尝的奶酒与烤羊了。”
杨过仿佛漫不经心的笑道:“不知今日可否再叨扰一顿?你我便在帐中,饮酒吃肉,闲话几句,岂不快活?”
听闻此言,忽必烈心中最后一点疑虑也烟消云散!
原来杨过真的只是路过,想来蹭饭而已!
虽然这理由听起来有些匪夷所思,但结合杨过那超越常理的行事风格,似乎也并非不可能。
最重要的是,只要杨过不是来兴师问罪的,那一切都好说!
“快活!自然快活!”
忽必烈脸上瞬间堆满了发自内心的笑容,之前的恐惧和压抑一扫而空,取而代之的是一种近乎亢奋的热情。
他猛的直起身,对着身后还在躬身的文武官员和周围跪着的兵卒大声吩咐道:“都听见了吗?杨公要在我营中用饭!还愣着干什么!立刻去准备!挑最肥美的牛羊宰杀!将窖藏最好的奶酒都搬出来!快!快!”
他声若洪钟,带着一种如释重负的急切。
一声令下,整个军营仿佛瞬间被注入了活力,方才那死寂惶恐的气氛被打破,兵卒们慌忙起身,将领们连声应诺,各自飞奔而去!
一时间杀牛的杀牛,宰羊的宰羊,搬酒的搬酒,忙得不亦乐乎,仿佛这不是在接待一个令人恐惧的煞星,而是在迎接一场盛大的庆典。
忽必烈则亲自在前引路,态度恭敬又不失热情地将杨过请向自己的中军大帐。
他心中已然笃定,只要伺候好这位神仙,让他吃得开心,喝得尽兴,自己以及这麾下众人的前程,或许就真的有了转机。
他甚至开始琢磨,等会在酒宴上,该如何更进一步地表露自己的忠心与价值了。
阳光依旧明媚,照在忙碌的军营中,气氛却已与片刻之前截然不同。
而杨过,便在忽必烈亦步亦趋的陪同下,再次踏入了那座象征着蒙古南征统帅权威的大帐。
只是这一次,身份心境与力量的对比,早已发生了翻天覆地的变化。
中军大帐之内,炭火正旺,驱散了北地傍晚的些许寒凉。
帐中的布置,与数年前杨过首次来访时已大有不同,少了几分纯粹的军旅肃杀,添了几分舒适与华贵,显然忽必烈这几年的慕华并非全然做戏。
最显心思的,便是席位的安排。
忽必烈并未设置主位与客位,也未遵循蒙古传统宴饮的尊卑次序,而是在帐中温暖处铺设了两张上好的狼皮褥子,中间放置一张宽大的矮几。
矮几之上,早已摆满了各式蒙古特色美食,两人便隔着矮几,相对而坐,宛若知交好友围炉夜话。
此等安排,可谓深谙人情世故。
若让杨过坐于主位,于忽必烈而言,在手下面前太过难堪,姿态低得近乎乞怜。
若自己仍踞主位,又恐杨过不喜,显得不够恭敬。
这般不分彼此,既显亲近,又保全了双方颜面,更能营造一种平等交谈的氛围。
仅此一着,便可窥见忽必烈能在历史上留下浓墨重彩,其心思之缜密、应变之灵活,绝非幸致。
更妙的是,忽必烈并未让任何文臣武将作陪,偌大的帐中,仅有他与杨过二人。
他心知肚明,杨过此来绝非单纯蹭饭,必有要事相商。
而有些话,无论是表达忠诚,还是讨价还价,有第三者在场,都难以启齿。
这独处的空间,便是他精心准备的舞台。
“杨公,请!这是小王命人特意宰杀的最肥美的羔羊,选取最鲜嫩的肋排,用草原上的野葱、沙棘果腌制,再以果木慢火炙烤,您尝尝看,可还合口味?”
忽必烈亲自执刀,从那烤得外皮金黄焦脆、内里肉质粉嫩、滋滋冒着油花的羊排上,片下最精华的一块,放入杨过面前的银盘之中。
他的动作熟练而自然,脸上带着热情洋溢的笑容,仿佛真的只是在招待一位远道而来的好友。
杨过也不客气,拈起那块羊肉。
入手温热,油脂的香气混合着果木的熏香与香料的味道直冲鼻腔。
放入口中,轻轻一咬,外皮的酥脆与内里的鲜嫩形成了绝妙的口感层次,浓郁的肉汁在舌尖迸发,野葱的辛香与沙棘果的微酸恰到好处地中和了肥腻,只留下满口的醇厚与满足。
“好!”
杨过由衷赞道:“王爷这烤羊的手艺,怕是比临安城里的御厨还要高明几分了。”
他并非虚言奉承,这纯天然、无污染,又经过精心烹制的草原风味,确实别具一格,勾起了他前世记忆中对这种粗犷美食的喜爱。
见杨过喜欢,忽必烈心中更喜,连忙又拿起银壶,为他斟满一杯浓稠醇香的马奶酒。“杨公再尝尝这奶酒,是部落里最擅酿酒的老人所制,窖藏了三年,口感最为醇厚。”
杨过举杯浅尝,奶香浓郁,酒味甘冽中带着一丝独特的发酵酸味,入口顺滑,后味绵长,与烤羊肉正是绝配。
两人便这般,围着矮几,大快朵颐。
除了烤羊排,还有大锅炖煮的、汤汁奶白浓郁的手把肉,蘸着粗盐和野韭菜花酱,原汁原味,鲜美无比。
有烤得香气扑鼻的牛胸口,肥而不腻,嚼劲十足。
有用草原黄蘑、沙葱与羊肉丁炒制的馅料,裹在薄如蝉翼的面皮中蒸制的烧麦,皮薄馅足,一口下去,汤汁四溢。
更有各种奶制品,如奶皮子、奶豆腐、嚼克等等,风味独特。
杨过吃得甚是畅快,他来此世后,虽尝遍美食,但如此地道、丰盛的蒙古盛宴,也是难得一遇。
他胃口极佳,来者不拒,吃得酣畅淋漓。
忽必烈在一旁殷勤伺候,添酒布菜,眼见杨过神情愉悦,他心中那份忐忑也渐渐被一种投其所好的成就感所取代。
酒过三巡,菜过五味。
帐内暖意融融,肉香、酒香、奶香混合在一起,气氛颇为融洽。
忽必烈见时机成熟,挥手让侍候在帐外的仆役撤下残席,送上了滚烫的、用砖茶与牛奶、盐巴熬煮的咸奶茶,以及几碟时令的干果和蜜饯,用以解腻。
距离杨过来此,都已经过了大半天了。
忽必烈是很沉得住气的。
一直到了现在,他才开始准备询问事情。
捧着温热的奶茶,忽必烈脸上的笑容更添了几分郑重,他斟酌着语句,小心翼翼地问道:“杨公此番驾临,想必不单单是为了品尝小王这粗陋的饮食吧?若有驱使,但请吩咐,小王必当竭尽全力。”
他依旧沿用杨公的敬称,语气谦卑,将姿态放得极低,却又巧妙的将话题引向了正事。
杨过慢悠悠地品了一口咸香醇厚的奶茶,放下茶碗,目光平静的看向忽必烈。
对于忽必烈的识趣与这份沉得住气,他心中亦有几分欣赏。
他微微一笑,也不再绕圈子,开门见山道:“王爷是个聪明人,杨某也不喜虚与委蛇,此来目的,确实如王爷所料,并非只为口腹之欲。”
他语气平淡,却带着一种不容置疑的笃定:“杨某此行,是来招降于你。”
尽管心中早有猜测,但亲耳听到招降二字从杨过口中说出,忽必烈的心脏还是猛的一跳,握着茶碗的手指微微收紧。
他屏住呼吸,凝神静听。
杨过继续道:“近年来,王爷信中屡次提及,考据族谱,身具汉家苗裔,甚至可能与汉高祖血脉相连,呵呵,若果真如此,那说起来,王爷与我这汉人,本就算是一家人了。”
他目光深邃,仿佛能看穿忽必烈的心思,让忽必烈不由得有些心中忐忑,但那句一家人却又让他心头一热。
“既然本是一家,又何分彼此,徒使苍生受苦,兵连祸结?”
杨过的声音不高,却带着一种恢宏的气度:“这天下之大,远超你我所见,与其划地而治,彼此征伐,不如合为一家,共掌乾坤。
届时,四海归一,兵戈永息,这万里江山,无尽疆域,皆是吾等一家人之天下,岂不比如今这般相互提防、枕戈待旦,要痛快得多?”
杨过这番话,说得可谓直接至极,没有丝毫委婉试探。
他没有提任何条件,没有许诺具体官职,而是直接抛出了一个宏大的、充满诱惑力的愿景。
共掌乾坤,天下尽是一家之天下。
这已非简单的投降保全,而是将其纳入了同一个利益共同体,赋予了一个极高的、模糊却又令人心驰神往的位置。
帐内陷入了短暂的寂静,唯有炭火偶尔发出的噼啪声。
忽必烈低着头,心中已是翻江倒海。
杨过的直接,反而让他有些不知所措。
他预想过各种讨价还价的场景,却没想到对方一上来,便以这种分享天下的姿态,将他所有的退路和借口都堵死了。
承认汉裔本是他寻求投靠的借口,此刻却被杨过顺势利用,变成了招降的绝佳理由。
而共掌乾坤的许诺,更是击中了他内心深处即便野心已失,却依旧存在的权力欲望与对更广阔天地的向往。
他抬起头,看向杨过。
对方依旧那副云淡风轻的模样,仿佛刚才说的不是决定亿万人生死、划分万里江山的大事,而只是一件微不足道的小事。
杨过这番直白到近乎赤裸的招降之言,确实让忽必烈心中剧震了一瞬。
他习惯了汉人官场乃至蒙古内部那种隐晦曲折、试探权衡的交谈方式,何曾见过如此单刀直入、开门见山的招揽?
这完全不符合他认知中,对于谈判的套路。
然而,这刹那的震惊过后,取而代之的却是一种豁然开朗的明悟。
是了!
以杨过今时今日的地位实力,尤其是那已然超脱凡人范畴、几近仙神的武功,他还有什么必要与自己玩弄心机、虚与委蛇?
任何阴谋诡计,在绝对的力量面前都显得可笑。
他亲自前来,本身就已代表了最大的诚意与掌控一切的自信。
他不需要许诺具体的官位金银,因为整个天下都已在他掌中轮廓初现。
他不需要威逼胁迫,因为邢州那一剑的阴影至今仍笼罩在所有知情人心头。
这种直白,反而正是杨过实力与心态最直接的体现。
他无需绕弯,因为大道就在眼前,只需你点头踏上,便可随风而起。
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