石室中弥漫着浓郁的药草苦涩气味，混杂着泥土的腥气和石壁常年不见阳光的阴冷霉味。油灯的火苗不安地跳动着，在粗糙的石壁上映照出夏天扭曲拉长的影子。他盘膝坐在冰冷的石床上，双眼紧闭，眉头紧锁，额头渗出细密的冷汗，牙关紧咬，身体不受控制地微微颤抖。
体内仿佛正在经历一场惊心动魄的战争。
“净”钥散发出的清灵生机，如同温润的春水，源源不断地滋养着受损的经脉和内腑，所过之处带来舒爽的凉意，加速着伤口的愈合。木老所赠的丹药药力也已化开，化作一股暖流，修复着被毒素侵蚀的肌体。然而，那两块“浊钥”残片，却如同被惊扰的毒蛇，在“净”钥和丹药力量的刺激下，变得异常躁动不安！阴邪混乱的气息不断试图冲击夏天辛苦维系的心神屏障，幻象丛生——扭曲的鬼影、凄厉的哀嚎、血池沸腾的景象不断在脑海中闪现，试图侵蚀他的神智！
更麻烦的是，新得自陵墟骸骨的那块死寂残片，在另外四块令牌的强烈共鸣下，似乎也被激活了一丝，散发出一种冰冷、空洞、仿佛能吞噬一切的虚无气息，让夏天的灵魂都感到阵阵寒意。
五种性质迥异、力量层级极高的能量在他体内交织、冲突、试图取得主导权，将他的经脉当成了战场！夏天必须耗费巨大的心神，如同走钢丝一般，小心翼翼地引导“净”钥的力量作为主导，安抚、压制、疏导着其他四股力量，尤其是那两块“浊钥”的暴戾之气，稍有不慎，便是经脉尽碎、走火入魔的下场！
过程痛苦至极，如同千万根钢针在体内穿刺，又似被架在文火上反复炙烤。他的脸色时而涨红如血，时而惨白如纸，嘴角不断溢出血沫，那是内腑在能量冲击下受损的迹象。
但他没有放弃，强大的求生欲和揭开真相的执念支撑着他。他回忆着木老岩壁上的御钥法门和墨渊的遗言，将意念高度集中，想象自身如中流砥柱，任凭能量冲击，我自岿然不动。同时，他不断观想“净”钥那平和纯净的本质，引导其光芒照亮识海，驱散“浊钥”带来的邪念幻象。
时间在极致的痛苦和专注中缓慢流逝。不知过了多久，也许是数个时辰，也许是一整天，体内的能量乱流终于渐渐平息下来。“净”钥的力量占据了绝对上风，将其余四股力量强行压制、隔离开来，形成了一种脆弱的平衡。伤势在强大的生机滋养下，以肉眼可见的速度愈合，肋下的毒素被彻底清除，新生的肌肉组织带来麻痒的感觉。消耗的精神力也在缓慢恢复。
当天下午（根据石室内计时的沙漏判断），夏天缓缓睁开双眼，长长地吐出一口带着血腥味的浊气。眸中神光湛然，虽然疲惫之色难掩，但气息已然稳固浑厚，甚至比受伤前更精进了一分！他对五块令牌的感应和掌控，也变得更加清晰和深入。
“看来，你已初步驯服了它们。”一个冰冷的、沙哑的声音突兀地在石室中响起。
夏天心中一惊，猛地抬头，只见那道穿着黑色斗篷、戴着纯白面具的身影——“影”，不知何时已悄无声息地出现在石室门口，如同鬼魅。他手中端着一个木盘，上面放着一碗热气腾腾的、散发着浓郁药香的米粥和几个粗面馒头。
“前辈。”夏天连忙起身，恭敬行礼。对方神出鬼没，实力深不可测，而且于他有救命之恩，由不得他不谨慎。
“吃吧。你的身体需要补充。”影将木盘放在石桌上，声音依旧毫无波澜，“三日之期将到，你的伤已无大碍。是时候履行你的诺言了。”
夏天心脏微微一紧，该来的终究要来。他走到桌边，端起温热的米粥，小口啜饮着，米粥熬得烂熟，加入了补气血的药材，入腹温暖舒适。他一边吃，一边谨慎地问道：“但不知前辈需要晚辈做什么？只要不违背道义，晚辈力所能及，定当竭尽全力。”
影静静地站在阴影里，面具后的目光似乎穿透了粥碗的热气，落在夏天脸上：“对你而言，并非难事。我要你……潜入‘观星阁’地下一层的‘藏星殿’，替我取一样东西。”
潜入观星阁？藏星殿？夏天心中巨震！观星阁是巡天司的明面据点，防守必然森严，藏星殿听名字就是重地！这哪里是“并非难事”？简直是让他去闯龙潭虎穴！
“前辈……观星阁乃是巡天司要地，晚辈修为低微，如何能潜入？又要取何物？”夏天强压下心中的惊涛骇浪，尽量让自己的声音保持平稳。
“如何潜入，是你的问题。我既然让你去，自然有所凭仗。”影的声音不带丝毫感情，“至于取何物……”他顿了顿，抬手，指尖在空中虚划，一道由微弱白光构成的、复杂无比的锁具结构图瞬间浮现，“这是一个名为‘七星锁’的机关锁，守护着一个紫檀木匣。我要的，是木匣中的半卷《星轨推演图》。”
锁具结构图极其繁复，由七种不同属性的能量节点按照星辰方位排列构成，牵一发而动全身，破解难度极高！
“《星轨推演图》？”夏天眉头紧锁，“此物有何用途？前辈为何不亲自去取？”他心中充满疑虑，这“影”身份诡异，目的不明，让自己去偷巡天司的东西，风险太大！
“此图关系重大，涉及‘巡天镜’碎片的线索。”影淡淡地道，语出惊人，“我身份特殊，不便亲自出手。你身负‘守印’之气，或许能避开某些禁制。至于用途，你无需知晓。你只需回答，应，还是不应？”
巡天镜碎片线索！夏天的心脏猛地一跳！这正是他梦寐以求的信息！墨渊和木老都提及此物是关键！难道这“影”的真正目的，也是寻找巡天镜？他是敌是友？
巨大的诱惑和极度的危险交织在一起。答应，可能得到至关重要的线索，但也可能成为“影”的棋子，陷入更深的阴谋。不答应，且不说“一诺”的约束，恐怕立刻就会失去这个暂时的庇护所，甚至引来杀身之祸。
夏天大脑飞速运转，权衡利弊。观星阁是必须去的地方，无论如何都要探查。借此机会潜入，虽然危险，但或许能一举两得？而且，“影”似乎对令牌和“守印”血脉有所了解，或许能从他这里得到更多信息？
赌了！富贵险中求！
夏天深吸一口气，目光坚定地看向“影”：“好！我答应你！但我需要观星阁更详细的地图、守卫布置、以及这‘七星锁’的破解之法！”
“影”似乎对他的果断有些意外，面具后的目光微微闪动了一下，随即恢复冰冷：“可以。”他手一翻，一枚非金非玉的黑色令牌和一张薄如蝉翼的丝绢地图出现在手中，递给夏天。
“令牌可助你暂时伪装巡天司外围人员气息，但只有一炷香时效，慎用。地图标注了密道和守卫换岗间隙。破解七星锁需以精纯精神力，同时逆转七处能量节点，顺序是……”他快速将破解之法说了一遍，极其复杂艰深。
夏天凝神记忆，将每一个细节牢牢刻在脑中。
“记住，你只有一次机会。子时动手，得手后从东南角密道离开，我会在城外三十里处的‘断魂崖’接应。若失手……后果自负。”“影”说完，身形一晃，再次无声无息地消失在石门后。
石室内重归寂静，只剩下夏天沉重的呼吸声。他拿起那枚冰冷的令牌和细致的地图，感觉手中沉甸甸的。今夜子时，他将孤身潜入巡天司重地，进行一场九死一生的盗窃行动。
前途未卜，吉凶难料。但他眼中，却燃烧起更加炽烈的火焰。
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