第一考的圆满完成与丰厚的奖励，让史莱克八怪紧绷了一年的心神终于得以稍稍放松。在海马斗罗的指引下，他们离开了居住近一年的简陋石屋区，来到了海神岛上唯一一座可以称得上是“城市”的地方——海马城。
与其说是城市，不如说是一个规模较大的聚居地。建筑多以白色的石材和深蓝色的海礁石砌成，风格粗犷而原始，与海岛环境浑然一体。街道上行走的大多是海魂师及其家眷，他们穿着简单的麻布或鱼皮衣物，皮肤因常年吹拂海风而呈古铜色，眼神大多淳朴而带着对海神的虔诚。
八人的到来，尤其是唐三额头上那耀眼的金色三叉戟印记，引起了不小的轰动。沿途的海魂师纷纷驻足，投来好奇、敬畏、甚至是一丝审视的目光。海神九考继承者的出现，对于封闭的海神岛而言，无疑是一场巨大的地震。
海马斗罗为他们安排了一处独立的院落，位置清幽，靠近海边，可以听到阵阵涛声。院落比之前的石屋宽敞舒适许多，每人都有独立的房间，还配有公共的客厅和修炼场。
“这里是海马城最好的客舍之一，你们在此安心休整一月。城内基本设施齐全，有交易市集，可以换取一些海特产或日常所需，但切记莫要惹是生非，也莫要轻易与人冲突。”海马斗罗交代了几句，便匆匆离去，似乎岛上有诸多事务需要处理。
送走海马斗罗，八人终于彻底放松下来。连续一年高强度的攀登修炼，精神与肉体的疲惫在这一刻涌了上来。他们各自回到房间，几乎是倒头就睡，这一觉，睡得天昏地暗。
直到第二天日上三竿，众人才陆续醒来，精神焕发，容光满面。魂力提升和魂环年限增加的奖励，让他们感觉体内充满了澎湃的力量，状态比攀登结束时好了不知多少。
“总算活过来了！”马红俊伸着懒腰从房间里走出来，深吸一口带着咸味的新鲜空气，满脸惬意，“走走走，胖子我饿得前胸贴后背了，听说海马城有特色海鲜，去尝尝鲜！”
奥斯卡也揉着肚子附和：“没错没错，啃了一年的香肠，嘴里都快淡出鸟了！”
众人相视一笑，简单洗漱后，便一起离开了院落，朝着海马城中心那片相对热闹的区域走去。
街道两旁果然有一些店铺和摊贩，售卖着各种晒干的海鱼、贝类、珍珠，以及一些利用海魂兽材料制作的简单魂导器或日常用具。叫卖声、交谈声此起彼伏，充满了生活气息。
他们找到一家看起来颇为干净的海鲜食铺，点了一大桌当地特色的菜肴——清蒸巨大的龙虾、炭烤不知名的银鳞海鱼、用各种贝类熬制的浓汤、以及一种用海藻和鱼肉制成的晶莹糕点。
美食入口，鲜美的滋味瞬间征服了所有人的味蕾。就连一向清冷的朱竹清，眉眼间也柔和了许多，小口品尝着鲜美的鱼汤。宁荣荣更是吃得眼睛发亮，连连称赞。
“这才是人过的日子啊！”马红俊一手抓着龙虾钳，一手拿着烤鱼，吃得满嘴流油，含糊不清地感叹。
戴沐白笑着摇了摇头，但自己下筷的速度也丝毫不慢。
唐三一边吃着，一边观察着周围的环境和行人。他能感觉到，虽然大多数海魂师对他们只是好奇，但也有一些隐晦的目光，带着审视、疑惑，甚至是一丝不易察觉的……排斥。
“看来，我们在这里，并不完全受欢迎。”唐三放下筷子，低声对身边的戴沐白和肖笑笑说道。
戴沐白虎目一扫，也注意到了那些目光，冷哼一声：“一群坐井观天的家伙，管他们作甚。”
肖笑笑则更加敏锐，她的精神力能隐约捕捉到那些目光中蕴含的复杂情绪，轻声道：“海神岛封闭太久，突然来了我们这些外人，还引发了最高等级的考核，他们一时难以接受也是正常。我们尽量低调些便是。”
这时，食铺老板，一个憨厚的中年汉子，端着新烤好的鱼过来，听到他们的对话，压低声音道：“几位大人是从外面来的魂师吧？不必在意那些眼光。我们海神岛民风淳朴，只是……只是太久没有外人能引发如此级别的神考了，尤其是海神九考……”他看了看唐三额头的印记，眼中闪过一丝敬畏，“总有些人，脑子转不过弯来，觉得……觉得神只传承，理应由岛内之人继承。”
老板的话印证了唐三的猜测。
“多谢老板提醒。”唐三微微颔首。
老板摆摆手，憨厚地笑了笑，又去忙活了。
享用完丰盛的一餐，众人心情愉悦地在城内闲逛起来。他们采购了一些新鲜的果蔬和特色的调味料，补充了日常所需。宁荣荣和小舞对一些色彩斑斓的深海珍珠和贝壳饰品很感兴趣，兴致勃勃地挑选着。奥斯卡则对那些利用海魂兽油脂制作的、据说能快速恢复体力的膏药很上心。马红俊则盯上了一种用烈酒和海魂兽血液酿造的、名为“燃血酒”的本地特产，嚷嚷着要买点尝尝。
肖笑笑在一处售卖各种晒干海藻和奇特珊瑚的摊贩前停下，她感觉到这些海洋植物中蕴含着微弱但纯净的水属性能量，或许对她的月华领域有些许温养作用。她仔细挑选了一些。
唐三则对一家看起来像是铁匠铺，实则售卖和修理各种渔具、船具的店铺产生了兴趣。他与店铺里那位皮肤黝黑、肌肉扎实的老工匠交谈起来，了解着海魂师们使用的各种工具和材料，从中分析着海魂师战斗的一些特点和老工匠话语中透露出的，关于环形海以及那位“守护者”的只言片语。
一天的闲逛下来，众人对海马城和海神岛居民的生活有了初步的了解，也购买了不少所需物品。虽然偶有审视的目光，但并未发生什么冲突。
夜幕降临，众人回到居住的院落。
客厅内，烛火摇曳。
“一个月休整期，我们不能完全放松。”唐三开口道，“第二考内容未知，但必然比第一考更加凶险。我们需要利用这段时间，彻底巩固修为，熟悉新增的力量，尤其是我们新获得的魂技。”
众人都点头赞同。第一考的奖励让他们实力大增，但新增的力量需要时间去消化和掌控。
戴沐白握了握拳，感受着体内澎湃的魂力：“我的第六魂技‘白虎破灭杀’，威力极大，但对魂力消耗和身体负荷也很大，需要多加练习，掌握好释放的时机和力度。”
朱竹清清冷道：“我的第六魂技‘幽冥影分身’，能制造具有本体部分实力的影子，无论是突袭、迷惑还是分担压力都有奇效，需要练习分身的操控与协同。”
马红俊兴奋道：“我的第六魂技‘凤凰流星雨’，范围覆盖攻击，正好弥补了我之前缺乏大范围杀伤手段的短板，得找个地方好好试试威力！”
小舞笑道：“我的第六魂技‘虚无’，能免疫物理攻击，虽然持续时间短，但关键时刻能保命，需要提升瞬发和维持的能力。”
奥斯卡挠了挠头：“我的第六魂技‘复制镜像钻石肠’，效果更强了，能复制对方百分之八十的实力，而且存在时间更长。就是需要的魂力更多了，得练习快速制作。”
宁荣荣道：“我的第六魂技‘属性增幅’，不再是固定增幅某项属性，而是可以临时提升目标最擅长的一项属性百分之五十，效果极强，但需要极其精准的判断和目标选择。”
肖笑笑接着说道：“我的第六魂技，名为‘月汐幻境’。是一个大范围的精神幻术领域，能扭曲感知，制造幻象，甚至引动目标内心的恐惧与杂念。在海神之光中有所感悟后，我感觉这个魂技与我的月华领域结合，或许能产生更强的效果，需要深入摸索。”
最后，所有人的目光都看向唐三。他的第六魂技，来自十万年魂环，必然非同小可。
唐三沉声道：“我的第六魂技，有两个。其一，‘蓝银霸王枪’，单体攻击，凝聚蓝银皇本源之力，穿透力极强。其二，‘海神之佑’，辅助技能，能大幅度提升对水属性能量的亲和与掌控，并形成一层强大的水元素护盾。这第二个魂技，应该与海神亲和度有关。”
双生魂技！而且还是攻防兼备！众人听得暗自咋舌，十万年魂环果然变态。
“既然如此，”唐三总结道，“从明日起，上午各自修炼，巩固魂力，熟悉新魂技。下午，我们到城外找一处合适的海边，进行实战演练，磨合配合，也让大家熟悉彼此的新能力。”
计划定下，众人又闲聊片刻，便各自回房修炼或休息。
夜深人静，海潮声阵阵传来。
唐三站在院中，望着远处黑暗中更显巍峨神秘的海神山，感受着额间印记与那冥冥中存在的联系，目光深邃。第一考只是开始，真正的考验，还在后面。他必须尽快变得更强。
肖笑笑的房间内，她并未入睡，而是盘膝坐在床上，月华领域悄然张开，感受着那新融入的一丝海神之力。她的精神力如同触手，细细感知着领域的每一分变化，尝试着将“月汐幻境”的力量，与这变异后的月华领域进行更深层次的融合。她有种预感，这全新的力量，在接下来的考核中，或许会起到关键作用。
海马城的夜晚，宁静而祥和。但在这份宁静之下，史莱克八怪正在争分夺秒地积蓄着力量，等待着一个月后，那必将更加汹涌的波涛。
（未完待续）
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