与那批精锐魔修的遭遇战，让李靖心中警铃大作。他绝不相信，魔道处心积虑潜入禁地，会只派遣这么一小股力量。其背后所图，必然极大，甚至可能危及整个禁地试炼，乃至七大派的根基。
他收敛所有气息，将《黄庭经》运转到极致，神识如同最细腻的蛛网，以自身为中心，向着四周缓慢而坚定地蔓延开去，仔细感知着空气中任何一丝不寻常的能量波动——无论是紊乱的灵气、残留的法术痕迹，还是那令人作呕的魔气。
功夫不负有心人。在迂回探查了近半个时辰后，在一处被浓重瘴气笼罩的幽深峡谷外围，他的神识终于捕捉到了目标！
那是一丝极其隐晦、却被刻意压制着的魔气波动，虽然微弱，但其精纯与阴冷，与之前那批魔修同出一源！与此同时，峡谷深处还隐约传来金铁交鸣之声、法术的爆裂声以及夹杂着怒喝与狞笑的打斗声！
有情况！
李靖眼神一凛，身形如同鬼魅般悄无声息地向着峡谷方向潜行而去。他选择了一处地势较高的隐蔽位置，向下望去。
只见峡谷底部，另一批约七八名身穿黑袍的魔修，正结成某种合击阵势，围攻两名修士。那两名修士身穿黄褐色劲装，衣角绣着城堡徽记——正是以炼器布阵着称的天阙堡弟子！
这两名天阙堡弟子显然也非庸手，修为皆在练气十二层左右。他们背靠背而立，配合极为默契，手中各持一柄造型奇特的连环子母刃。母刃宽厚，用于格挡防御，子刃轻薄锋利，时而脱手飞出，如同拥有生命般盘旋切割，时而又与母刃组合，爆发出更强的劈砍力道。攻防一体，招式精妙，法力灵光在他们周身流转，显然还辅以了某种增强默契与防御的联合阵法。
然而，围攻他们的魔修人数占优，手段更是诡谲狠辣。各种污秽魔光、毒煞、骨器层出不穷，不断消耗着两人的灵力和心神。更有一名似乎是头领的魔修，手持一枚不断冒着黑烟的魔骷珠，在一旁虎视眈眈，口中念念有词，似乎在准备某种强大的诅咒或束缚法术。那两名天阙堡弟子虽暂时还能支撑，但已是左支右绌，险象环生，落败身亡只是时间问题。
李靖目光飞速扫过战场，大脑急速运转。
天阙堡弟子与他并无交情，甚至分属不同门派，在禁地中本是竞争关系。但魔道当前，七派表面上仍属正道同盟，面对共同敌人，见死不救于道义有亏，更可能助长魔道气焰。更何况，他迫切需要了解更多关于这批魔修的信息——他们的目的、人数、分布、实力层次。
直接冲下去硬拼是最愚蠢的选择。下面有七八名魔修，其中那头领气息阴沉，至少是练气大圆满，甚至可能触摸到了筑基门槛，加上那诡异的魔骷珠，绝非易与之辈。他状态并未完全恢复，贸然加入混战，很可能把自己也搭进去。
心念电转间，一个计划迅速在李靖脑中成型——诱敌，分化，利用环境！
他不再犹豫，身形如同轻烟般后退，绕着峡谷外围疾速移动起来。双手连连挥动，一枚枚早已准备好的阵旗、阵盘被他以极其精妙的手法打入岩壁缝隙、地下、或者灌木丛中。
首先布下的是数套隐匿阵旗，这些阵旗并非为了完全隐藏峡谷，而是为了形成一道无形的屏障，最大限度地隔绝内部的灵力波动和声音，避免这里的战斗再吸引来其他人（无论是敌是友），打乱他的计划。
接着，几面精心炼制的幻阵阵盘被安置在峡谷几个出入口的关键节点。这些幻阵效果并不强，无法困住敌人，却能微妙地扭曲光线与修士的感知，制造视觉误差，让人容易迷失方向，判断失误。
最后，他将储物袋中剩余的所有一次性攻击阵盘尽数取出——主要是两套威力最强的庚金裂杀阵和一套离火焚灭阵。他将这些杀阵小心翼翼地布置在魔修们最可能的退路，以及一片地形相对狭窄、利于阵法发挥最大威力的区域。这些阵盘是他压箱底的东西之一，此刻毫不犹豫地用了出来。
一切准备就绪，不过花了短短十数息时间。
李靖深吸一口气，眼神变得锐利起来。他并未召唤出大量虫群，那样目标太大，容易引起过度警惕。而是御灵旗轻轻一挥！
嗡！
数十只通体赤红、速度最快的血线蜉悄然飞出，在他精准的神念操控下，瞬间结成一道尖锐无比的矢形冲击阵型！
“去！”
血色矢锋无声无息地潜入峡谷，借着地形的掩护和幻阵的细微扭曲，如同暗影中的毒蛇，直至冲到战团附近，才猛然加速，爆发出凄厉的嗡鸣声，目标直指那名正在全力催动魔骷珠、念咒已到关键处的魔修头领！
“噗噗噗噗！”
血线蜉悍不畏死，如同血色钢针般疯狂撞击在那魔修头领周身环绕的护体煞气之上！虽然大部分瞬间被震碎成齑粉，但那连绵不绝的自杀式冲击和干扰，成功地将那魔修头领的施法硬生生打断！
魔骷珠上的黑烟猛地一滞，反噬之力让那头领闷哼一声，身形晃了晃。
这突如其来的变故，让战场瞬间一静！
两名天阙堡弟子压力骤减，虽然不明所以，但立刻抓住这宝贵的机会，子母刃光华大盛，逼退了身前两名魔修，缓过一口气。
“谁？！哪个藏头露尾的鼠辈，敢坏老子好事！”魔修头领又惊又怒，猛地转头看向攻击来源的方向，魔识疯狂扫出。
李靖知道此刻不能再隐藏。他深吸一口气，身影骤然出现在峡谷入口处一块凸出的岩石上，手持御灵旗，故意将自身气息压制在“练气十二层巅峰”的水准（略高于普通精英，但又不会立刻被认定为最强一列），朗声喝道，声音灌注灵力，清晰地传遍整个峡谷：
“魔道妖人，休得猖狂！我已传讯附近道友，援军顷刻便至！尔等若是识相，速速束手就擒，否则必将尔等挫骨扬灰！”
他这番话，纯属虚张声势，声音喊得极大，显得“底气十足”，仿佛真有大批援军就在左近。目的有三：一是震慑魔修，让他们心生疑虑，不敢全力施为；二是给那两名濒临绝境的天阙堡弟子注入强心剂，提振其士气；最重要的第三点，则是吸引所有魔修的注意力，将他们仇恨的目光牢牢拉到自己身上！
果然，那魔修头领先是一惊，魔识迅速扫向峡谷四周，确实感觉到了一丝若有若无的阵法波动（正是李靖布下的隐匿和幻阵），心下不由疑窦丛生。但当他看清来人只有一个，而且“仅仅”是练气巅峰修为时，惊疑瞬间化为被戏弄的暴怒！
“练气小修，也敢学人虚张声势，找死！”魔修头领厉喝一声，“老四、老五、老六、老七！去宰了那小子，把他魂魄抽出来点天灯！其他人加把劲，尽快解决这两个铁乌龟！”
立刻，四名修为在练气十一层左右的魔修脱离战团，脸上带着狰狞的杀意，化作四道黑烟，疾扑向孤身站在谷口的李靖！
“道友小心！”那名年纪稍长的天阙堡弟子见状，高喊一声，手中子母刃一绞，逼退对手，竟想冲过来支援。他们虽不知李靖来历，但对方出手相助，他们岂能坐视其被围攻？
“不必管我！守好你们自己！援军片刻就到！”李靖再次大喝，语气“急促”而“决绝”，仿佛正在全力维持某种通讯或阵法。同时，他脸上恰到好处地露出一丝“惊慌”，身形看似“狼狈”地向后急速暴退，仿佛不敢直面四名魔修的锋芒。
他后退的路线却并非直线，而是巧妙地借助地形，看似慌不择路，实则精准无比地将那四名杀气腾腾的魔修，引向了那片早已布下了庚金裂杀阵与离火焚灭阵的狭窄区域！
四名魔修不疑有他，只见对方“仓皇逃窜”，更是狞笑着加速追来，各种魔功法术已然开始酝酿，誓要将这个不知天高地厚的小子瞬间轰杀成渣。
峡谷内，剩下的三名魔修在那头领的指挥下，对两名天阙堡弟子发动了更猛烈的攻击，试图尽快结束战斗。
李靖的身形在嶙峋的怪石与枯死的灌木间急速穿梭，看似踉跄仓皇，实则每一步都精准地踏在预设的安全路线上。他故意将速度控制在比身后追兵稍快一线，却又不足以立刻甩脱他们的程度，如同吊在驴子眼前的胡萝卜，始终保持着诱惑与距离。
“小子，哪里逃！”
“纳命来！”
身后四名魔修怒吼连连，各种阴毒法术已然出手。数道漆黑的魔元指带着刺耳的破空声射向李靖后心；一团翻滚的污血沼在他前方不远处的地面骤然浮现，散发出腥臭与强烈的粘滞之力；更有几枚惨白的骷髅头骨滴溜溜旋转着，口喷碧绿鬼火，封堵他左右闪避的空间。
配合堪称默契，攻击也算凌厉。
然而，李靖的神识早已将这一切清晰地映照在心。就在攻击及体的前一瞬，他身形猛地一个极其别扭却恰到好处的矮身侧滑，险之又险地避开了魔元指；同时脚下步伐一错，仿佛被碎石绊了一下，身体一个趔趄，却恰好以毫厘之差绕开了污血沼的边缘；对于那笼罩而来的碧磷鬼火，他更是“手忙脚乱”地挥动御灵旗，召出十几只铁背虻结成一个小型圆阵挡了一下。
嗤嗤！
铁背虻在鬼火灼烧下瞬间化为飞灰，却也成功抵消了大部分威力，残余的火焰擦着他的衣角掠过，留下几点焦痕，看起来更加狼狈，却并未造成实质伤害。
这一切在身后的魔修看来，完全是这小子运气好到爆棚，加上那杆破旗子和几只臭虫垂死挣扎的结果。
“哼！看你能躲到几时！”为首那名炼气十一层巅峰的魔修脸上狞笑更盛，加速前冲。另外三人也毫不犹豫地紧随其后，彻底踏入了那片李靖精心为他们准备的——死亡区域！
就是现在！
李靖眼中冰冷的光芒骤然爆闪！所有“惊慌”、“狼狈”瞬间消失无踪，取而代之的是一种绝对的冷静与掌控！
他猛地停下“逃窜”的脚步，霍然转身，面对疾冲而来的四名魔修，手中不知何时已多出了一面刻画着繁复金色纹路的阵盘！
“启！”
一声冰冷的低喝！
嗡——嗡——嗡——！
刹那间，以那四名魔修为中心，方圆十丈的地面与空中，骤然亮起刺目欲盲的金白二色光芒！
庚金裂杀阵率先发动！无数道锋利无匹、由精纯庚金之气凝聚而成的金色光刃，如同狂风暴雨般从地面喷涌而出，从空中凭空斩落！每一道光刃都带着撕裂一切、斩断灵力的锐利气息，瞬间将四名魔修完全笼罩！
“不好！有埋伏！”
“是杀阵！快退！”
四名魔修脸色剧变，骇得魂飞魄散！他们怎么也没想到，这个看似只会逃跑的小子，竟然悄无声息地在此地布下了如此可怕的杀阵！仓促之间，他们疯狂催动护体魔气，祭出各种防御法器抵挡。
叮叮当当！噗嗤！
惨叫声瞬间响起！
庚金之气最是锋锐，专破各种护体罡气！那两名修为稍弱（炼气十一层初期）的魔修，护体魔光如同纸糊般被轻易撕裂，身上的魔器甲胄也只抵挡了不到一息便被金色光刃切割开来！刹那间，两人便被无数光刃淹没，身体被切割得支离破碎，鲜血内脏四溅，当场毙命！
另外两名修为较高的魔修（一名十一层巅峰，一名十一层后期）情况稍好，但也狼狈万分。那十一层巅峰魔修怒吼一声，祭出了一面黑色的骨盾，勉强挡住了大部分光刃，但骨盾上灵光急剧闪烁，显然支撑得极为勉强，他本人也被巨大的冲击力震得气血翻腾。另一名十一层后期魔修则挥舞着一柄鬼头刀，刀光大盛，拼命格挡，身上依旧被划出了十几道深可见骨的伤口，鲜血淋漓！
然而，噩梦才刚刚开始！
就在庚金裂杀阵威力将尽未尽的瞬间，另一股更加狂暴、灼热的气息轰然爆发！
离火焚灭阵，启动！
轰隆！
地面仿佛化作了熔岩火海，赤红色的地火喷涌而出！空中则凝聚出无数团人头大小、炽白灼热的离火精炎，如同流星火雨般砸落下来！
金生火！庚金阵残余的锐利之气，仿佛成了离火阵最好的燃料，使得火焰的威力更添三分爆烈！
炽热的高温瞬间弥漫开来，空气扭曲，岩石融化！
“不——！”
那手持骨盾的魔修发出绝望的嘶吼！他的骨盾属性偏阴，最惧这等纯阳烈火！在庚金之气的削弱和离火精炎的疯狂灼烧下，骨盾发出一声哀鸣，表面出现道道裂纹，随即“嘭”的一声炸裂开来！
下一刻，无尽的火焰便将他彻底吞没！连惨叫都没能持续一息，便化为了焦炭，随即被高温汽化！
最后那名十一层后期的魔修，凭借鬼头刀和身法，在火海中疯狂挣扎躲避，但身受重伤的他如何能完全避开这无差别的火焰洗礼？很快，他的一条腿被地火燎中，瞬间焦黑碳化！剧痛让他动作一滞，紧接着三四团离火精炎便狠狠砸在了他的背上！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨叫响彻峡谷！他整个人变成了一个火人，疯狂地翻滚扑打，但离火岂是凡水能灭？短短两三息之后，便彻底没了声息，倒在地上熊熊燃烧，很快化为飞灰。
从李靖启动阵法，到四名炼气十一层的魔修全军覆没，整个过程不过短短十息不到！
峡谷另一边的战团，被这突如其来的惊天变故彻底惊呆了！
无论是那三名还在猛攻的魔修、那名手持魔骷珠的头领，还是那两名苦苦支撑的天阙堡弟子，全都下意识地停下了手，目瞪口呆地看着那片已然化为金色与赤色死亡地域的狭窄区域，以及那四名顷刻间尸骨无存的同伴！
空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及庚金离火特有的狂暴灵气波动，灼热的气浪甚至吹拂到了他们脸上。
死一般的寂静！
那魔修头领脸上的狞笑彻底僵住，取而代之的是无比的惊骇与难以置信！他甚至揉了揉眼睛，怀疑自己是不是中了什么幻术！四名精锐手下，就这么…没了？被一个看起来只有练气巅峰的小子，用阵法秒杀了？！
那两名天阙堡弟子也是倒吸一口凉气，看向李靖的目光充满了震惊与劫后余生的狂喜！他们原本以为来的援军可能只是稍微缓解压力，却万万没想到，竟是如此生猛的一位煞星！
李靖独立于阵法边缘，衣袍在热浪中猎猎作响，神色平静如水，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他缓缓抬起手，御灵旗指向剩下的四名魔修（包括那头领），声音冰冷，再次重复了之前的话语，但此刻听来，却带着令人心悸的杀伐与毋庸置疑的真实感：
“魔道妖人，援军已至，尔等还要负隅顽抗吗？”
这一次，再无人觉得他是在虚张声势！
那三名普通魔修脸色煞白，下意识地后退了一步，目光惊恐地看向他们的头领。
魔修头领脸色铁青，眼神剧烈闪烁，惊疑、愤怒、恐惧交织。他死死盯着李靖，又扫了一眼那两名因为得到喘息而重新提振起士气、虎视眈眈的天阙堡弟子，再感受了一下峡谷周围那若有若无的阵法波动（隐匿阵和幻阵），一颗心直往下沉。
他摸不清李靖的底细，更不知道所谓的“援军”到底还有多少、实力如何。但那瞬间灭杀四名手下的恐怖阵法，实在太过骇人听闻！他自问，就算自己身处阵中，恐怕也难逃重创甚至陨落的下场！
“撤！”
权衡利弊只是一瞬间，魔修头领极其果断，猛地一挥手，咬牙切齿地低吼道。虽然任务重要，但自己的小命更重要！留得青山在，不愁没柴烧！
另外三名魔修如蒙大赦，立刻毫不犹豫地转身，跟着那头领，化作四道黑烟，朝着峡谷另一个方向疾驰而去，甚至连句狠话都顾不上放。
李靖并没有追击。他脸色“微微一白”，身体“微不可察地晃了一下”，迅速将地上尚未完全耗尽灵力的阵盘收起（做出一副阵法无法持久、自身消耗巨大的模样），然后才快步走向那两名天阙堡弟子。
“两位道友，没事吧？”李靖语气带着一丝“关切”和“疲惫”。
那两名天阙堡弟子此刻才真正松了口气，连忙收起法器，对着李靖郑重抱拳行礼。年长那位感激道：“多谢道友仗义相救！在下天阙堡石坚，这位是我师弟罗林。若非道友及时出手，我师兄弟二人今日恐怕就要栽在这些魔崽子手里了！不知道友高姓大名，出自何派？此恩我天阙堡必有厚报！”
“在下灵兽山李靖。”李靖拱手还礼，语气平静，“同为七派弟子，面对魔道妖人，自当同气连枝，两位道友不必客气。此地不宜久留，方才动静太大，恐怕还会引来麻烦。”
“原来是灵兽山的李师兄！师兄真是好手段！”那名叫罗林的年轻弟子看着李靖，眼中满是敬佩，灵兽山弟子多以驱兽见长，如此精妙的阵法运用实在罕见。
石坚也是连连点头，深以为然：“李师兄所言极是！这些魔修诡异得很，我们需尽快离开。”他看了一眼魔修遁走的方向，心有余悸，“没想到魔道此次竟然投入了如此多的力量潜入禁地，看来所图非小！”
李靖心中一动，顺势问道：“石师兄可知这些魔修的来历？他们为何围攻二位？”
石坚脸色凝重地摇头：“具体来历不明，但其功法狠辣，配合默契，绝非散修。他们似乎是早有预谋，在此峡谷设伏，专门猎杀我七派弟子。我师兄弟二人原本在此寻找一种炼器材料，不慎落入他们的包围。听他们之前的只言片语，似乎…像是在搜集什么东西，或者是在清除特定区域的障碍。”
搜集东西？清除障碍？李靖眉头微蹙，这信息虽然模糊，却印证了他的猜测，魔道潜入绝非无的放矢。
“李师兄接下来有何打算？”石坚问道，经过方才共抗魔修，他对李靖的实力和人品都极为信服，隐隐有以其为首的意思。
李靖略作沉吟，道：“魔道现身，禁地已危如累卵。单打独斗恐难应对，当务之急，应是尽量联络其他同门，汇聚力量，共抗魔道，并设法将消息传递出去。”
石坚罗林二人闻言，深表赞同：“正该如此！”
“既如此，我们即刻动身。”李靖果断道，“我知道一处相对隐蔽的临时落脚点，可先去那里稍作休整，再从长计议。”
三人迅速打扫了一下战场，将魔修遗留的储物袋和那面受损的骨盾收起（李靖只取了那四个被杀魔修的储物袋，石坚二人则收了围攻他们的那几名魔修之物），并将斗法痕迹稍作处理，随后便化作三道遁光，悄无声息地离开了这片弥漫着血腥与焦糊气息的峡谷。
路上，李靖看似随意地询问着石坚二人关于天阙堡的情报、以及他们进入禁地后的见闻，尤其是关于其他各派弟子和魔修的踪迹。石坚二人感念救命之恩，自然是知无不言，言无不尽。
通过交谈，李靖对天阙堡的功法特点（擅长炼器、阵法，近战能力不俗）、以及禁地内愈发紧张的形势有了更深入的了解。据他们所说，进入禁地后不久，各派弟子之间因为争夺灵药而发生的冲突就陡然加剧，气氛诡异，现在想来，恐怕其中不少都有魔修在暗中挑拨甚至假扮！
这让李靖的心情更加沉重。魔道的手段，远比他想象的更加阴险。
小半个时辰后，李靖带着二人来到了他之前发现的那处地下裂缝。
在入口处，李靖再次仔细检查了自己之前布下的预警和匿踪阵法，确认无人触动后，才带着二人进入其中。
裂缝内光线昏暗，但颇为干燥宽敞。李靖取出几块月光石镶嵌在岩壁上，柔和的光芒照亮了这片临时据点。
“好隐蔽的地方！李师兄果然心思缜密！”石坚赞叹道，和罗林一起再次向李靖道谢，然后才各自服下丹药，处理伤势，恢复灵力。
李靖也盘膝坐下，看似闭目调息，实则神识始终保持着高度警惕，覆盖着裂缝入口及周边区域。他并未完全信任这两人，防人之心不可无。
石坚和罗林的伤势并不太重，主要是灵力消耗过大，加上一些皮肉伤和轻微魔气侵蚀。天阙堡功法中正平和，自带一定的祛邪效果，两人运功片刻，脸色便好转不少。
约莫一炷香后，石坚率先睁开眼睛，看向李靖，犹豫了一下，还是开口道：“李师兄，大恩不言谢。我师兄弟二人身上别无长物，唯有在炼器一道上还有些心得。我看师兄那面盾牌似乎有所损毁（指李靖之前用来格挡幽影爪的普通盾牌），若师兄信得过，可否将此盾与我，再提供一些材料，我可尝试为其修复甚至强化一番，也算略表谢意。”
李靖睁开眼，看向石坚，见他眼神真诚，略一思索，便爽快地将那面灵光有些黯淡的玄铁盾取出，递了过去：“那便有劳石师兄了。”这正是观察天阙堡炼器手法、并进一步拉近关系的好机会。
石坚接过盾牌，仔细探查了一番损毁之处，又询问了李靖对盾牌有何强化需求。李靖只要求坚固、能有效抵御魔气侵蚀即可。
石坚点了点头，从自己的储物袋中取出一个小巧精致的锻造炉和一些奇特的工具、灵材，当场便开始忙碌起来。只见他手法娴熟，指尖灵力吞吐，时而淬火，时而铭文，那面普通的玄铁盾在他手中仿佛被赋予了新的生命，受损处被快速修复，并且融入了几种抗魔材料，表面泛起一层淡淡的乌光，灵压明显提升了一截。
李靖在一旁静静观看，心中暗自点头。天阙堡的炼器术果然名不虚传，这石坚在炼器上的造诣颇为不俗，是个值得结交的人才。
不久后，一面焕然一新、甚至品质提升到了极品法器层次的玄铁盾交回到了李靖手中。
“幸不辱命。”石坚抹了把额头的细汗，脸上露出一丝自豪的笑容。
李靖接过盾牌，感受着其中蕴含的坚实力量，诚恳道谢：“石师兄好手艺！李某佩服。”
经过这番互动，三人之间的关系明显更加融洽了几分，最初的戒备和生疏感消褪不少。
李靖正欲再询问一些关于禁地核心区域的情报时，他留在裂缝最外层的预警阵法，突然传来了一丝极其微弱的波动！
有人靠近！而且…正在试图悄无声息地破解他的匿踪阵！
李靖眼神骤然一凝，抬手示意石坚罗林二人禁声。
裂缝内的气氛，瞬间再次紧绷起来！
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