晨雾像一层薄纱，裹着亚拉荒原的寒意，漫过新城工厂的金属穹顶。车间里，光束切割机床第三次停机，显示屏上“能量不足”的红色警示灯，刺得技术员莉娜眼睛发疼。她蹲在设备旁，手指划过冷却的金属管道，管道上还残留着上一次开机时的余热——往日里，这台机床能连续运转八个时辰，如今却像年迈的猎手，每动一下都要歇口气。
“硅晶矿脉的日开采量降了三成，储备的晶能块只够撑十天。”工厂主管匆匆赶来，递过一张兽皮记录单，上面的数字触目惊心，“老城的灌溉系统也快撑不住了，青禾部落的麦田已经开始干裂，族长今早又派人来催了。”莉娜抬头望向窗外，远处的荒原上，几辆悬浮运输船正空载返回，船身的金属外壳在晨雾中泛着冷光——没有晶能块，再先进的机器也成了摆设。
同一时间，新城议会厅里的气氛比工厂更凝重。投影幕布上循环播放着深海探测队传回的影像：淡蓝色皮肤的类人生物围着金属残骸走动，手中的能量武器泛着幽光，每帧画面都让议会代表们脸色发白。“必须收缩防御！把沿海的勘探队全撤回来，集中兵力守着新城和老城！”激进派代表拍案而起，石桌上的陶碗被震得作响，“那些外星生物要是打过来，我们连还手的力气都没有！”
“收缩防御就是坐以待毙！”苏朗伽的声音清亮而坚定，她走到幕布前，手指指向影像里的金属残骸，“他们在深海活动，目的很可能是矿脉——我们要是放弃勘探，等晶能块耗尽，不用外星生物动手，我们自己就会垮掉。”她顿了顿，目光扫过在场的每一个人，“当年部落和基地对立，所有人都觉得我们走不到一起，可我们不仅融合了，还建起了新城、开垦了荒原。现在不过是再面对一次挑战，只要我们团结，就没有跨不过的坎。”
议会的争论还没平息，阿丽斯带着民生团队的报告匆匆赶来。她昨夜刚从三个加盟部落回来，眼下的黑眼圈清晰可见：“石木、岩穴、雪岭三个部落都出现了抵触情绪，因为能源分配不均，石木部落的伐木机停了，岩穴部落的取暖设备也断了电，族民们已经开始抱怨了。”她将连夜制定的《基础能源保障草案》铺在石桌上，“我提议优先保障部落的民生能源，工厂实行‘错峰生产’，把有限的晶能块用在刀刃上。”
苏朗伽接过草案，快速浏览后，当即拍板：“就按这个草案执行！阿丽斯，你负责协调各部落的能源分配；卡伦，你派一支小队去西部戈壁，协助勘探队加快硅晶矿的开采；埃拉，你带领技术团队研发晶能块的替代配方，试试用铁矿能不能替代部分金矿石。”一连串指令清晰有力，议会厅里的慌乱渐渐平息，代表们开始各司其职，忙碌的脚步声取代了争吵。
三天后，议会启动了领袖选举。议事厅里，部落长老们手持刻有图腾的木杖，基地官员们捧着金属投票器，每个人的脸上都带着庄重。苏朗伽站在台上，身后的幕布上展示着她过往的实绩：带领部落与基地联手击退兽潮、主导新垦区开发让万亩麦田丰收、推动双语教学打破文化隔阂……每一项都赢得台下阵阵掌声。
“我选苏朗伽！她能让我们团结在一起，也能带着我们渡过难关！”老族长托尔率先投出一票，木杖敲击地面的声音像是在宣告共识。紧接着，基地官员们的投票器也亮起绿灯，苏朗伽以全票当选亚拉帝国总统。当阿丽斯的名字被念出时，同样获得了全票——她改良的耐旱麦种让荒原的收成翻了倍，建立的双语医疗体系拯救了无数族民，这样的民生实绩，早已深入人心。
国号的定名环节却出现了分歧。“叫亚特兰缇斯帝国！我们的根在这里！”石木部落的代表坚持道；“应该叫考拉联合王国！基地的科技是我们的翅膀！”基地官员们反驳道。双方各执一词，争论不休时，苏朗伽走上前，拿起一支炭笔，在兽皮上写下“亚特兰缇斯考拉帝国”：“前半部分承部落的根脉，后半部分载基地的科技，两者缺一不可。我们就叫它‘亚拉帝国’，简单好记，也象征着我们融为一体。”
她的提议得到了所有人的认可，图腾旗的设计也随之确定——亚特兰缇斯的源晶纹路缠绕着考拉帝国的飞船图案，红色的纹路与银色的飞船交织，像两条缠绕共生的河流。就职仪式当天，那洛广场挤满了人，苏朗伽手按青铜法典，阿丽斯手持《双语通识大典》，在众人的注视下庄严宣誓：“以大地为证，以星河为誓，守护亚拉帝国的每一寸土地，守护每一位族民的安宁。”
劳拉德尔作为首席战略顾问，双手捧着一根融合权杖走上台——权杖的顶端是青铜打造的源晶与飞船造型，杖身缠绕着部落的藤蔓与基地的金属丝。他将权杖分别递到苏朗伽与阿丽斯手中：“这根权杖，一半是传统，一半是科技；一半是军政，一半是民生。愿你们携手共治，让亚拉帝国走得更远。”
广场上爆发出雷鸣般的欢呼，陶土花瓣从空中飘落，孩童们唱起了新编的《亚拉颂》。可就在这欢庆的时刻，沿海警戒塔传来紧急信号：“深海探测到异常能量波动，比之前的信号强十倍！疑似有大型物体正在靠近海面！”
苏朗伽与阿丽斯对视一眼，脸上的笑容瞬间凝固。她们刚接过权杖，亚拉帝国的第一道危机就已逼近。那深海中的大型物体，是外星生物的战舰，还是别的什么？亚拉帝国的新生，难道就要面临一场生死考验？
夕阳西下，广场上的欢歌渐渐平息，沿海的预警灯开始闪烁红光。苏朗伽握紧手中的融合权杖，目光望向东部的海面——那里，夜色正浓，一场未知的风暴，正悄然酝酿。
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