林炎只觉得后脖颈子一阵发凉，那冰煞老鬼的声音像是带着冰碴子，刮得人耳朵生疼。他猛地回头，就见那白胡子老鬼正拄着冰拐杖，慢悠悠地朝他们这边挪过来，每挪一步，脚下的地面就结起一层白花花的冰霜，连空气都仿佛被冻住了似的，冷得人牙齿打颤。
“跑啊，怎么不跑了？”冰煞老鬼眯着眼睛，那眼神跟淬了毒的冰锥似的，直勾勾地盯着林炎，“火神传承者，啧啧，老夫找你找得好苦啊，没想到你倒自己送上门来了，这可真是应了那句老话，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，不对，应该说，是天上掉下个林妹妹……哦不，是林小子，哈哈哈哈……”
他这笑声比哭还难听，像是破旧的风箱在那儿“呼哧呼哧”地喘，听得林炎心里直发毛。再看周围，那些跟着冰煞来的黑衣人已经把酒馆后门围了个水泄不通，一个个手里都握着闪着寒光的兵器，眼神凶狠得像是饿了三天三夜的狼，就等着冰煞一声令下，好扑上来把他们撕成碎片。
墨渊把林炎和黄莺往身后一拉，自己握紧了腰间的长刀，沉声道：“冰煞老鬼，你别太嚣张，真要打起来，谁输谁赢还不一定呢！”
“哦？是吗？”冰煞老鬼挑了挑眉，那白花花的眉毛上都结了层薄冰，“就凭你？一个连灵海境都没到的小娃娃，也敢在老夫面前说这种大话？我看你是不知道死字怎么写！”
说着，他抬起那根冰拐杖，轻轻往地上一点。
“咔嚓——咔嚓——”
就见地面上瞬间裂开数道冰缝，那些冰缝像是有了生命似的，“嗖嗖”地朝着墨渊他们这边蔓延过来，冰缝里还冒着丝丝缕缕的寒气，看着就瘆人。
苏清月反应快，拉着黄莺往旁边一跃，堪堪躲过那冰缝的追击，可脚刚落地，就见从冰缝里突然窜出数根冰刺，直挺挺地朝着她们心口扎去。苏清月眉头一皱，手腕一翻，长剑出鞘，“叮叮当当”几下，就把那些冰刺削成了碎渣，可那些碎渣掉在地上，又“呼”地一下冒出白气，凝结成更小的冰碴子，朝着她们脚踝扑过来。
“这老鬼的冰系法术还真是阴魂不散！”苏清月咬了咬牙，拉着黄莺又退了几步，额头上已经渗出了细密的汗珠，不知道是累的还是急的。
黄莺怀里的小黑似乎也感受到了危险，“汪汪”地叫了两声，毛发倒竖，对着冰煞老鬼龇牙咧嘴，那小模样倒是有几分凶狠，就是体型实在太小，看着更像是在撒娇。
“哟，还有只小畜生？”冰煞老鬼瞥了小黑一眼，嘴角撇了撇，“正好，老夫最近新得了个冰玉笼子，养只小畜生当玩意儿倒也不错。”
“你敢动小黑试试！”黄莺把小黑往怀里紧了紧，瞪着冰煞老鬼，那眼神像是被惹急了的小猫，“它可比你这老鬼可爱多了！”
“嘿，这小丫头片子还挺牙尖嘴利。”冰煞老鬼被逗乐了，不过那笑容比哭还难看，“等老夫把你们都收拾了，别说这只小畜生，就是你们身上的零件，老夫也能给你们冻成冰雕，摆在家里当摆件！”
“你做梦！”林炎往前一步，手里的焚天剑“噌”地一声燃起熊熊烈火，把周围的寒气都驱散了不少，“冰煞老鬼，有什么本事尽管使出来，别在这儿说废话！”
“好！好！好！”冰煞老鬼连说三个好字，那冰拐杖又往地上重重一点，“既然你急着送死，老夫就成全你！”
刹那间，整个酒馆后门的院子里像是被泼了一盆冰水，温度骤降，那些黑衣人身上都蒙上了一层白霜，可他们像是毫无所觉，反而一个个眼神更亮了，手里的兵器上都凝结出了冰碴子。
“给我上！”冰煞老鬼一声令下，那些黑衣人就跟疯了似的，举着兵器朝林炎他们扑了过来。
墨渊大喊一声：“清月护着黄莺，林炎跟我并肩！”说着，他长刀一挥，刀身上燃起淡青色的灵力，迎着最前面的两个黑衣人就冲了上去。
“铛！铛！”两声响，墨渊的长刀和那两个黑衣人的兵器撞在一起，火花四溅，那两个黑衣人被震得往后退了两步，虎口发麻，脸上露出了惊讶的神色，显然没料到墨渊的力气这么大。
林炎也不含糊，焚天剑上的火焰“腾”地窜起老高，他一剑横扫，带着滚滚热浪，逼退了左边冲过来的三个黑衣人。那些黑衣人怕被火焰烧到，一个个狼狈地往旁边躲闪，动作慢了点的那个，袖子被火焰燎到，“滋啦”一声冒出黑烟，吓得他赶紧在地上打滚灭火，引得旁边的人一阵哄笑，不过那笑声很快就被兵器碰撞的“叮叮当当”声淹没了。
苏清月则拉着黄莺，在人群中灵活地穿梭，她的长剑像是一条白蛇，总能在最关键的时候刺出，逼得那些想偷袭的黑衣人不得不回防。黄莺虽然没什么战斗力，但她也没闲着，从怀里掏出几颗之前墨渊给她的烟雾弹，瞅准机会就往人多的地方扔，“砰砰”几声，白色的烟雾弥漫开来，把那些黑衣人的视线挡得严严实实，给林炎和墨渊减轻了不少压力。
小黑也在黄莺怀里不安分，时不时探出脑袋，对着靠近的黑衣人“汪汪”叫两声，虽然没啥杀伤力，但也能稍微分散一下对方的注意力。
可那冰煞老鬼就站在圈外，跟个没事人似的，拄着冰拐杖，笑眯眯地看着，时不时还点评两句：“嗯，这小子的火系法术倒是有点意思，可惜火候还不够，差远了……哎，那个使刀的，力道不错，就是招式太糙，破绽百出……”
他这话说得气人，墨渊听得额头青筋直跳，一刀逼退面前的黑衣人，抽空朝着冰煞老鬼吼道：“老鬼！有本事你自己上啊！躲在后面当缩头乌龟算什么本事！”
“呵呵，老夫年纪大了，可经不起折腾。”冰煞老鬼慢条斯理地说，“对付你们这些小娃娃，还用不着老夫亲自出手，我的这些手下，足够陪你们玩玩了。”
正说着，就见一个黑衣人瞅准林炎的破绽，手里的短刀“嗖”地一下，朝着林炎的后腰刺了过去。林炎正跟前面的两个黑衣人缠斗，根本没注意到身后的偷袭。
“小心！”苏清月眼疾手快，大喊一声，同时长剑脱手而出，朝着那个偷袭的黑衣人掷了过去。
那黑衣人眼看就要得手，突然看到一把长剑朝自己面门飞来，吓了一跳，赶紧回刀去挡。“铛”的一声，长剑被挡开，可他偷袭的机会也错过了，林炎已经回过神来，焚天剑反手一挥，火焰直接燎到了他的胳膊上，疼得他惨叫一声，抱着胳膊就往后退。
苏清月没了长剑，顿时有些手忙脚乱，一个黑衣人趁机抓住机会，一把朝着黄莺怀里的小黑抓去，嘴里还嚷嚷着：“先把这小畜生抓起来！”
“不准碰小黑！”黄莺急得眼泪都快出来了，抱着小黑往旁边躲，可她脚下被一块石头绊了一下，身子一歪，眼看就要摔倒。
就在这千钧一发之际，突然从旁边的矮墙上“嗖”地窜下来一个人影，那人影速度快得像一阵风，手里拿着一把短匕，“唰”地一下就划破了那个黑衣人的手腕。
“啊！”那黑衣人惨叫一声，抓向小黑的手顿时没了力气，短刀“哐当”一声掉在地上。
“谁？”冰煞老鬼眯起眼睛，看向那个突然出现的人影。
林炎他们也看了过去，只见那人影落在地上，身形挺拔，穿着一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双亮晶晶的眼睛，正警惕地看着周围的黑衣人。
“朋友，多谢出手！”墨渊喊道，趁机又砍倒了一个黑衣人。
那人没说话，只是对着他们做了个“嘘”的手势，然后身形一晃，又朝着另一个黑衣人扑了过去。他的动作快得离谱，那些黑衣人根本跟不上他的速度，一个个像是被猫戏耍的老鼠，东倒西歪，没一会儿就被他放倒了四五个。
冰煞老鬼的脸色终于变了，他冷哼一声：“哪里来的野小子，敢管老夫的闲事？”说着，他冰拐杖一抬，一道粗大的冰锥就朝着那个黑衣人射了过去。
那黑衣人反应极快，脚尖在地上一点，身子像片叶子似的往旁边飘了飘，堪堪躲过冰锥，那冰锥“砰”地一声砸在墙上，把墙砸出了一个大洞，碎砖和冰碴子溅得到处都是。
“有点意思。”冰煞老鬼挑了挑眉，“看来老夫不出手是不行了。”
他往前挪了两步，身上的寒气更重了，周围的地面上开始结冰，那些冰以肉眼可见的速度朝着林炎他们和那个黑衣人蔓延过去。
“小心，这老鬼要动真格的了！”墨渊提醒道，他能感觉到那股寒气中蕴含的恐怖力量，比之前那些小打小闹强了不止一个档次。
林炎也握紧了焚天剑，他能感觉到焚天剑在发烫，似乎也在回应着那股冰寒之力。他深吸一口气，把灵力源源不断地注入剑中，火焰烧得更旺了，几乎把他整个人都笼罩在一片火光之中。
那个蒙面人也停下了动作，手里的短匕在月光下闪着寒光，他看了林炎一眼，像是在示意什么，然后突然朝着冰煞老鬼冲了过去，速度比刚才更快，只留下一道残影。
“不知天高地厚！”冰煞老鬼怒喝一声，冰拐杖在身前一划，一道厚厚的冰墙凭空出现，挡住了蒙面人的去路。
“砰！”蒙面人一脚踹在冰墙上，冰墙纹丝不动，他愣了一下，似乎没料到这冰墙这么结实。
就在这时，冰煞老鬼突然出现在冰墙后面，冰拐杖朝着蒙面人的心口就戳了过去，动作快得根本不像是个老头子能做出来的。
蒙面人瞳孔一缩，赶紧往后退，可已经来不及了，冰拐杖的尖端已经快碰到他的衣服了。
“小心！”林炎大喊一声，想冲过去帮忙，可身边的几个黑衣人死死缠着他，根本脱不开身。
就在这千钧一发之际，蒙面人突然猛地一矮身，像是泥鳅似的往旁边一滑，堪堪躲过冰拐杖，同时手里的短匕朝着冰煞老鬼的膝盖划了过去。
冰煞老鬼没想到他这么灵活，吓了一跳，赶紧往后跳，躲开了这一击，可裤腿还是被划开了一道口子，露出了里面白花花的皮肤，上面瞬间就结了层薄冰。
“好小子，有点能耐！”冰煞老鬼又惊又怒，眼神变得更加阴冷，“老夫今天非要把你的皮扒下来不可！”
他不再留手，冰拐杖挥舞起来，一道道冰锥、冰刺、冰墙层出不穷，整个院子里仿佛变成了冰窖，连空气都快要凝固了。蒙面人虽然速度快，但在这么密集的攻击下，也渐渐有些吃力，身上的夜行衣被冰锥划破了好几处，露出了里面的衣服。
林炎看得心急如焚，他猛地发力，焚天剑上的火焰“轰”地一下暴涨，把身边的黑衣人逼得连连后退，他趁机朝着冰煞老鬼冲了过去，大喊道：“老鬼！你的对手是我！”
冰煞老鬼看到林炎冲过来，嘴角勾起一抹冷笑：“来得正好！”他冰拐杖一转，放弃了蒙面人，朝着林炎迎了上去，一道巨大的冰刃凭空出现，带着呼啸的风声，朝着林炎的头顶劈了下来。
林炎不敢怠慢，焚天剑竖在头顶，火焰凝聚成一个巨大的火盾。
“轰隆——”
冰刃和火盾撞在一起，发出一声巨响，一股强大的冲击波朝着四周扩散开来，那些离得近的黑衣人直接被掀飞了出去，撞在墙上，晕了过去。
林炎只觉得手臂一阵发麻，虎口都被震裂了，鲜血顺着剑柄流了下来，滴在地上，瞬间就被冻结成了血珠。他往后退了好几步才稳住身形，抬头一看，那火盾已经消失了，焚天剑上的火焰也弱了不少，显然刚才那一击消耗了他不少灵力。
“怎么样？小子，知道老夫的厉害了吧？”冰煞老鬼得意地笑着，“现在投降还来得及，老夫可以给你个痛快，不然的话，有你受的！”
林炎咬着牙，擦了擦嘴角的血迹，刚想说话，就见那个蒙面人突然从侧面冲了过来，手里的短匕直刺冰煞老鬼的后腰。这一下又快又准，显然是瞅准了冰煞老鬼刚才发力后的破绽。
冰煞老鬼反应也快，猛地往前一扑，躲开了要害，但短匕还是划破了他的后心，虽然伤口不深，但也渗出了鲜血。那鲜血滴在地上，竟然没有凝固，反而像是被什么东西腐蚀了似的，冒出了丝丝黑烟。
“你找死！”冰煞老鬼彻底怒了，他转身一拐杖砸向蒙面人，这一下用上了十足的力气，拐杖上都覆盖了一层厚厚的坚冰。
蒙面人不敢硬接，赶紧往旁边躲闪，可还是被拐杖带起的劲风扫中，身子一晃，往后退了好几步，嘴角也溢出了一丝血迹，显然受了内伤。
就在这时，墨渊和苏清月也解决了身边的黑衣人，冲了过来，和林炎、蒙面人站成一排，警惕地看着冰煞老鬼。黄莺也跑了过来，把手里的几颗疗伤丹药递给他们，小声说：“快服下，这是陈老给的，很管用的。”
冰煞老鬼看着他们，眼神阴鸷，胸口微微起伏，显然刚才被蒙面人偷袭得手，让他也有些恼怒。他舔了舔嘴唇，露出一丝残忍的笑容：“好，很好，既然你们这么不识抬举，那老夫今天就把你们一个个都冻成冰雕，让你们永世不得超生！”
说着，他身上的寒气猛地爆发出来，整个院子里的温度再次骤降，连天空都飘起了雪花，那些雪花落在地上，瞬间就变成了冰粒，踩在脚下“嘎吱嘎吱”作响。
林炎他们只觉得浑身发冷，灵力运转都变得有些滞涩，墨渊咬着牙说：“这老鬼是想发动大招了，我们得想办法打断他！”
蒙面人点了点头，看了林炎一眼，用眼神示意了一下，似乎在说“配合我”。林炎心领神会，握紧了焚天剑，准备随时发动攻击。
就在冰煞老鬼的灵力即将凝聚完成的时候，突然从远处传来一阵急促的马蹄声，还夹杂着喊杀声，似乎有大队人马正在往这边赶来。
冰煞老鬼眉头一皱，停下了动作，朝着声音传来的方向望去，脸色变得有些难看：“怎么回事？是谁来了？”
林炎他们也愣住了，不知道这突如其来的人马是敌是友。
很快，就见一群穿着铠甲的士兵冲了进来，为首的是一个骑着高头大马的将军，他看到院子里的景象，大喊一声：“大胆贼人，竟敢在落马坡放肆，给我拿下！”
那些士兵立刻朝着冰煞老鬼和剩下的黑衣人冲了过去。
冰煞老鬼脸色一变，骂了一句：“该死的，是镇南王的人！”他看了看林炎他们，又看了看冲过来的士兵，咬了咬牙，“今天算你们运气好，老夫改日再找你们算账！”
说着，他冰拐杖往地上一顿，地面上瞬间结起一层厚厚的冰，他踩着冰面，几个起落就跳出了院子，消失在夜色中。那些剩下的黑衣人见头领跑了，也一个个慌了神，被士兵们三下五除二就制服了。
林炎他们这才松了口气，一个个累得瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
那个蒙面人走到他们面前，摘下了脸上的黑布，露出了一张清秀的脸庞，竟然是个年轻女子，她对着林炎笑了笑，说道：“好久不见，林炎，没想到会在这里遇到你。”
林炎看着她，愣了半天，突然想起了什么，惊讶地说道：“你是……洛雪？水神传承者洛雪？”
那女子点了点头，脸上的笑容更灿烂了：“是我，没想到你还记得我。”
墨渊和苏清月也愣住了，没想到这个突然出现的蒙面人竟然是水神传承者，更没想到她还认识林炎。
黄莺抱着小黑，好奇地打量着洛雪，小声问：“姐姐，你真的是水神传承者吗？你好厉害啊！”
洛雪笑着摸了摸黄莺的头，刚想说话，就见那骑在高头大马上的将军翻身下马，大步走了过来，对着洛雪抱拳道：“洛姑娘，属下奉王爷之命前来接应，幸不辱命。”
洛雪点了点头，回了一礼：“张将军辛苦了，这些人就交给你处理了。”
张将军应了声“是”，便指挥着手下士兵将那些被制服的黑衣人押下去，又让人清理院子里的狼藉。
林炎这才缓过神来，看着洛雪，惊讶道：“你怎么会在这里？还带着镇南王的士兵？”
洛雪笑了笑，在他身边坐下，拿起黄莺递过来的水喝了一口，才缓缓说道：“我奉师父之命，前来调查冰煞老鬼的踪迹，没想到会在这里遇到你们。至于镇南王的士兵，是师父跟镇南王打过招呼，让他派些人手协助我，毕竟冰煞老鬼在这一带作恶多端，早就引起了王爷的注意。”
墨渊接口道：“原来如此，怪不得刚才张将军对姑娘如此恭敬。”
苏清月也点头道：“多亏了洛姑娘及时赶到，不然我们今天怕是凶多吉少。”
黄莺抱着小黑，凑到洛雪身边，叽叽喳喳地问：“洛雪姐姐，你认识林炎哥哥很久了吗？你也是传承者呀，那你的水神传承是不是很厉害？能变出好多水吗？”
洛雪被她问得笑了起来，耐心地回答：“我和你林炎哥哥是在一次秘境探险中认识的，算起来也有两年了。我的水神传承嘛，确实能操控水，不仅能变出好多水，还能结冰、化雾呢。”
“哇！好厉害！”黄莺眼睛亮晶晶的，“那你能教我吗？我也想变得这么厉害，这样就能保护自己，还能帮林炎哥哥他们了。”
洛雪揉了揉她的头发：“只要你肯学，以后有机会我教你几招基础的防身术。”
林炎看着眼前的情景，心里一阵温暖，刚才的惊险仿佛都被这突如其来的重逢冲淡了不少。他看向洛雪，问道：“你调查冰煞老鬼多久了？知道他的底细吗？”
提到冰煞老鬼，洛雪的神色严肃起来：“我追查他快一个月了。这老鬼是冰系魔道修士，修炼的是一种邪门功法，需要不断吸取活人的精气来提升修为，这一带失踪的百姓，十有八九都跟他有关。而且他背后似乎还有更大的势力，我总觉得他做的这些事，不只是为了自己修炼那么简单。”
墨渊皱眉道：“更大的势力？难道是影阁？”
“不好说。”洛雪摇了摇头，“影阁行事隐秘，很少有人知道他们的真正目的。不过冰煞老鬼的功法路数，倒是和影阁之前出现过的几个杀手有些相似，说不定真有关系。”
林炎握紧了焚天剑，沉声道：“不管他背后是谁，这老鬼作恶多端，我们绝不能放过他。”
洛雪点头赞同：“没错。而且我收到消息，冰煞老鬼似乎在找一件叫‘寒月珠’的东西，据说那珠子能极大地提升冰系修士的修为，他刚才追着你们不放，说不定就是以为你们身上有线索。”
“寒月珠？”林炎愣了一下，“我们从没听过这东西，更别说有线索了。”
墨渊也道：“我们一路过来，除了遇到些不长眼的小喽啰，就是被冰煞老鬼盯上，没接触过什么特别的东西。”
苏清月突然道：“会不会是和我们要去的极北冰原有关？我听说极北冰原深处，藏着不少上古宝物，说不定那寒月珠就在那里。”
洛雪眼睛一亮：“极北冰原？我也听说过那里，只是那里环境恶劣，常年被冰雪覆盖，还有很多强大的妖兽，很少有人敢深入。冰煞老鬼要找的寒月珠，还真有可能在那里。”
林炎道：“我们本来就是要去极北冰原寻找冰神传承者的，既然冰煞老鬼也可能去那里，正好可以顺道会会他，也好让他为那些失踪的百姓偿命。”
“好！”洛雪一拍手，“那我们就一起去极北冰原！人多力量大，就算遇到什么危险，也能互相有个照应。”
墨渊和苏清月也都没有意见，黄莺更是兴奋地拍手：“太好了！我们又多了个厉害的伙伴，肯定能打败那个冰煞老鬼！”
张将军这时走了过来，恭敬地对洛雪道：“洛姑娘，这里的事情已经处理妥当，请问接下来有何吩咐？”
洛雪道：“张将军，我们要前往极北冰原，就不劳烦你和弟兄们了，你们先回府向王爷复命吧。”
张将军有些担忧：“极北冰原凶险异常，姑娘不再多带些人手吗？”
洛雪摇头道：“不用了，人多反而不便，我们几人行动更灵活。多谢将军好意。”
张将军见她坚持，便不再劝说，只是抱拳道：“那姑娘万事小心，若有需要，可随时传信给王爷，属下等定会即刻前往支援。”
洛雪点头道：“多谢张将军。”
张将军又对着林炎他们拱了拱手，便带领士兵们离开了。
院子里只剩下林炎他们几人和洛雪，小黑从黄莺怀里跳下来，跑到洛雪脚边，用头蹭了蹭她的裤腿，像是在表示亲近。
洛雪笑着弯腰摸了摸小黑的头：“这小家伙真可爱，刚才在场上倒是挺勇敢。”
黄莺得意道：“那是，小黑可厉害了，刚才还帮我们分散那些坏人的注意力呢。”
林炎站起身，拍了拍身上的灰尘：“好了，此地不宜久留，我们收拾一下，尽快出发前往极北冰原吧，免得被冰煞老鬼抢了先机。”
众人纷纷点头，开始收拾东西。洛雪从自己的储物袋里拿出一些疗伤丹药和御寒的衣物，分发给大家：“这些丹药比你们手里的效果更好，赶紧服下恢复灵力。极北冰原很冷，这些衣物也穿上，免得冻着。”
林炎他们也不推辞，接过丹药服下，又换上了厚实的衣物，只觉得一股暖流涌遍全身，刚才打斗的疲惫和伤痛都减轻了不少。
一切准备就绪，几人相视一眼，眼中都充满了期待和坚定。他们不知道，极北冰原等待他们的，除了冰煞老鬼，还有更可怕的危险和更惊人的秘密。但此刻，他们心中只有一个念头，那就是并肩前行，无论遇到什么困难，都绝不退缩。
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