陆然的问题如同投入深潭的石子，在阿尔法星光凝聚的面容上漾开凝重的波纹。
“第一个节点……”
阿尔法抬起手，星光在他掌心交织，勾勒出一幅残缺的星图。星图大部分区域黯淡无光，唯有一处，闪烁着微弱却执拗的辉光，其位置指向荒墟星带深处一片未曾标记的黑暗空域。
“其名‘尘光哨站’，位于据此三个星璇跃迁之外的‘寂灭透镜’引力边缘。那是古老防御网络最外围的预警节点之一，亦是‘群星之火’必须点燃的第一簇火苗。”
星图放大，显现出那所谓的“寂灭透镜”——那并非实体星辰，而是一片由无数破碎星辰残骸和扭曲引力构成的、宛如巨大透镜般的宇宙险地，其中心引力足以撕裂寻常小世界。
“哨站本身或许早已残破，但其核心的‘星火祭坛’若能重启，便能向网络发送第一个激活信号，并为我们后续行动提供至关重要的导航信标。”
阿尔法的语气没有丝毫轻松。
“然而，‘暗瞳’与归墟绝不会坐视。它们必在节点周围布下重兵，甚至可能已污染了哨站本身。激活祭坛，不仅需要抵御外敌，更需以自身意志沟通祭坛深处沉寂的古老网络意志，承受其可能因漫长沉寂和污染而产生的……排斥与反噬。”
他看向陆然身边悬浮的两件遗物。
“光陨之核，是引动星火祭坛的‘火种’；黑暗本源样本，则是净化可能存在的污染、平衡祭坛能量的‘镇石’。如何使用，需立法者您自行领悟。”
风险与目标同样清晰。
陆然沉默片刻，目光扫过同伴。凌霜眼神坚定，桃夭虽面露忧色，却同样点头。苏小婉依旧昏迷，但眉心的定魂珠微光似乎稳定了些许。
“诺莫斯内部‘暗痕’肆虐，需强者坐镇清理。”
陆然开口，做出决断。
“凌霜，你留下。”
凌霜霍然抬头：“立法者！”她本能地想要追随陆然，前往最危险的所在。
陆然抬手止住她的话语，目光沉静。
“你的剑，能斩灭实体，亦能斩断能量腐化。留守此地，协助阿尔法净化‘暗痕’，揪出潜伏者，守护小婉与诺莫斯生机，责任同样重大。况且——”
他顿了顿，看向阿尔法。
“星骸遗民中，未必全然可信。需有足以信任之力，镇守中枢。”
阿尔法星光微黯，并未反驳。内部出现如此严重的腐化与潜伏，信任已非理所当然。
凌霜与陆然对视片刻，读懂了他眼中的决绝与托付。她深吸一口气，压下追随而去的冲动，执剑之手紧握，剑意内敛如深海。
“遵令。必不使后方有失。”
陆然点头，看向桃夭。
“桃夭，你随我去。你的生机感应，或能在节点处洞察我们无法察觉的污染与陷阱。同时，照应小婉……若她途中苏醒，需要你的力量。”
让苏小婉继续留在危机四伏的诺莫斯并非上策，带在身边，虽有风险，但或许更能借助即将激活的节点力量助她恢复。
桃夭用力点头，眼中绿芒闪烁：“交给我！”
阿尔法见状，不再多言。他伸手虚引，一枚小巧的、仿佛由星光凝结而成的梭形法器悬浮而至，落在陆然面前。
“‘逐星梭’，内蕴诺莫斯最高星图权限及与我的紧急联络符文。它会指引你们前往‘尘光哨站’，并在必要时，可爆发一次短距超空间跃迁，助你们脱离绝境。能量仅够一次，慎用。”
陆然收起逐星梭，感受着其中流淌的精密星辰之力。
“事不宜迟。”
他最后看了一眼凌霜，目光交汇间，无需多言。随即，混沌真元包裹住自身、桃夭以及承载苏小婉的玉榻，两件遗物亦紧随身旁。
“阿尔法，诺莫斯，就交给你们了。”
阿尔法星光肃然：“愿星火指引前路。此间暗痕，必将净除。”
没有隆重的送别，只有无声的决意。
在阿尔法的引导下，陆然一行人通过诺莫斯内部一条隐秘的通道，抵达了一处小型星港。一艘线条流畅、通体覆盖着暗银色涂装的小型星槎正静静停泊。这正是经过星骸遗民初步紧急修复和强化的座驾。
登上星槎，将苏小婉妥善安置在医疗舱内，与忆痕古树的光辉连接暂时转移至星槎自带的维生系统。
陆然坐镇主控位，混沌真元缓缓注入星槎核心。桃夭坐在副位，紧张地关注着外界和苏小婉的状况。
“坐标已锁定，尘光哨站。”
逐星梭融入控制台，星图亮起，一条充满危险引力湍流的航线被标注出来。
“出发。”
星槎引擎发出低沉而有力的嗡鸣，化作一道暗银流光，悄无声息地滑出诺莫斯的港口，投入外面荒寂冰冷的宇宙坟场。
几乎在陆然等人离开的同时。
诺莫斯下层西区，某处被“暗痕”完全覆盖的废弃动力核心室内。
黏稠的漆黑物质如同活物般脉动着，贪婪地吞噬着从壁面管道中强行抽取来的、带着绝望气息的能量流。
忽然，那蠕动的黑暗深处，一点幽暗的光芒亮起，勾勒出一个模糊的、没有固定形态的影子。
影子发出沙哑的、仿佛无数破碎声音叠加在一起的意念波动，穿透了层层金属与能量屏障，传递向未知的远方，也回荡在少数特定的意识中：
“变数已离巢……火种携行……”
“执行……‘熄灯’协议。”
“让这最后的漂泊之城，连同其承载的古老记忆……永归寂静。”
净光之庭内，正与阿尔法商议清剿方案的凌霜，握剑的手猛然一紧，一股源自剑魄本能的极致警兆，如同冰刺，骤然扎入她的心神。
阿尔法周身的星光也瞬间变得忽明忽暗，他接收到了一段来自净光守卫的、夹杂着强烈干扰与绝望呼喊的紧急通讯——
下层西区，三处主要“暗痕”聚集点，同时爆发了前所未有的活性！漆黑的触须如同狂怒的巨蟒，撕裂了临时构筑的净化力场，数以百计被腐化、失去自我意识的星骸遗民（曾经的净光守卫），眼眶中燃烧着幽暗的火焰，如同潮水般涌出，向着诺莫斯的能源核心区与指挥中枢发起了疯狂的冲击！
“它们……想在我们清除诱导装置前，抢先瘫痪甚至……引爆诺莫斯！”
阿尔法的声音，带着一丝几乎无法察觉的震颤。
凌霜长剑已然出鞘，冰冷的剑光照亮她决绝的面容。
“那就……斩尽！”
内外烽火，于此刹那，同时点燃。
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