秋去冬来,北风渐起,京城内外染上了一层肃杀的寒意。然而王府之内,却因周密的准备与充盈的库藏,透着一股踏实温暖的底气。
工部的“协办”考评顺利通过,王家工坊凭借过硬的质量、严谨的管理和持续的技术改进(特别是“复合梭”的稳定应用和“仿葛呢”的品质提升),获得了“上佳”的评语,后续订单源源不断,已然成为工部在民间织造领域倚重的重要力量。
海外市场方面,与那番商的合作渐入佳境。第二批八百匹“仿葛呢”已经发运,对方对王家工坊的履约能力和布料品质愈发信任,开始探讨增加品种和长期契约的可能性。而赵铁柱和芸娘小组对“马尼拉麻”的研究也取得了初步进展,虽然纺纱依旧困难,但已能利用其极韧的特性,试制出小块异常结实的帆布胚料,这让王大柱看到了未来涉足船运材料的潜力。
田庄里,桑树已落叶进入休眠,蚕事告一段落。宋把式带着庄户们清理蚕房,堆肥桑叶,为来年春日做准备。库房里妥善存放着今年收获的优质生丝,虽量不大,却如同沉睡的宝藏,静待时机。
这一日,天空阴沉,似有雪意。王大柱在书房听周婉娘汇总年底的各项准备。
“……各处炭火、棉衣皆已备足,工坊和府中皆可无忧过冬。田庄那边也送了过冬的粮柴过去,张庄头办事稳妥,相公不必挂心。”周婉娘翻着账册,条理清晰地禀报,“库银充裕,足以支撑到来年开春各项开支,还有余力应对突发。”
王大柱点头,目光落在窗外灰蒙蒙的天空上:“入冬了,各项事宜需得更加谨慎。工坊防火防寒是重中之重,尤其是玉带河工坊,水力驱动部分需注意防冻。告诉福伯和各位管事,切不可因天寒而松懈。”
“妾身明白,早已吩咐下去。”周婉娘应道,又拿出一份清单,“这是文娘子与芸娘、翠儿根据南方见闻和新得的海外杂记,整理出的可能适于北方种植或引进的染料植物名单,还有一些关于羊毛精细梳理的新想法。妾身觉得,或可让田庄明年辟出小块土地试种,也让工坊那边参考着继续钻研羊毛技艺。”
王大柱接过清单,仔细看着上面罗列的茜草、紫草、蓼蓝等名目,以及一些关于利用风力或水力驱动大型梳毛机的粗糙构想,眼中露出赞赏之色:“集思广益,甚好。这些想法都记录下来,纳入明年的规划。技术积累,便是这般一点一滴汇聚而成。”
正说着,林红缨裹着一身寒气,掀帘进来,搓着手道:“相公,婉娘姐,外面看样子要下雪了!护卫队冬训的场地我都安排好了,就在后园那片空地上,下雪也不怕,正好练练弟兄们在恶劣天候下的本事!”
看着她斗志昂扬的样子,王大柱不由莞尔:“好,你安排便是,只是注意弟兄们保暖,莫要冻伤了。”
“晓得!”林红缨爽快应下,又凑到周婉娘身边看那清单,好奇地问东问西。
这时,梅香和秋菊也相携而来,手里端着刚熬好的驱寒汤药,分给众人。梅香柔声道:“近日天寒,易感风寒,这是妾身与秋菊妹妹新配的方子,大家趁热喝些,预防一二。”
秋菊默默将一小包配好的暖足药粉放在王大柱手边。这些细微之处的关怀,总是无声却暖心。
傍晚时分,果然窸窸窣窣下起了今冬的第一场雪。雪花不大,却绵密,很快便将庭院屋瓦覆上了一层薄白。
晚饭时,一家子围坐在烧得暖融融的饭厅里。火锅热气腾腾,驱散了窗外的寒意。王老抠看着窗外飘雪,满足地呷了一口热酒:“下雪好,下雪好啊!瑞雪兆丰年!咱家今年这光景,比哪年都强!这都是柱儿和媳妇们能干!”
众人纷纷笑着附和。芸娘和翠儿小声讨论着文娘子带来的新图样,畅想着明年开春后用自家产的生丝能织出怎样的锦绣。林红缨则大声规划着雪地训练的科目。梅香和秋菊安静用餐,不时照顾一下身边的妹妹们。
周婉娘细心地为王大柱和王老抠布菜,看着这温馨热闹的场景,眼中满是安然。
饭后,雪依旧未停。王大柱与周婉娘披着斗篷,在回廊下看雪。廊下悬挂的灯笼在雪光映衬下,晕出温暖的光圈。
“又是一年将尽。”周婉娘轻声感叹,呵出的白气迅速消散在寒冷的空气中,“回想这一年,虽有波折,但家业愈发厚实,姐妹们也更加成熟能干,妾身心里,很是安稳。”
王大柱握住她微凉的手,内力微吐,一股暖流渡了过去:“是啊,根基渐稳,方能从容应对四方。如今工坊、田庄、海外诸事皆已步入正轨,内部管理也有章可循。这个冬天,我们正好可以沉下心来,总结得失,规划来年。”
他望着庭院中静静飘落的雪花,目光深邃而宁静。冬藏,并非停滞,而是为了积蓄更多的力量,等待春日的勃发。王家的织机在冬日里或许会放缓些许节奏,但思考与规划却从未停止。
他相信,经过这个冬天的沉淀与准备,当明年春回大地之时,王家必将以更加稳健和昂扬的姿态,继续在这片广阔的天空下,织就属于他们的、更加绚烂的锦绣篇章。而此刻,这份冬日里的静谧与团圆,便是前行路上最珍贵的滋养。
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