甘泉宫。
这座曾经因太后赵姬而充满了奢靡与暧昧气息的宫殿，如今却像是被一场突如其来的严冬所笼罩。
长信侯嫪毐的叛乱，如同一场荒唐而血腥的闹剧，被那位高居于咸阳之上的虬龙君，以一种近乎蔑视的方式，轻描淡写地碾碎了。
闹剧落幕，留下的，是死一般的沉寂，以及弥漫在宫殿每一个角落的、名为“绝望”的毒瘴。
涟衣端着一碗刚刚温好的莲子羹，迈着细碎而无声的步子，穿过空旷寂寥的回廊。她的呼吸很轻，心跳却如擂鼓，每一步都像是踩在薄冰之上。
殿内，所有珍贵的瓷器与摆件早已被摔得粉碎，取而代之的，是满地狼藉。曾经不可一世的太后赵姬，此刻正披头散发地蜷缩在榻上，华美的宫装皱得如同腌菜，脸上泪痕交错，眼神空洞，嘴里正用一种只有她自己能听见的音量，反复诅咒着什么。
“都是骗子……都是骗子……”
涟衣将莲子羹轻轻放在案几上，跪下身，柔声道：“太后，用些羹汤吧，您已经一天水米未进了。”
回应她的，是赵姬猛然抬起的、布满血丝的眼睛。
“滚！”
一只冰冷的玉枕，携着赵姬歇斯底里的怒火，狠狠砸在了涟衣的额角。
“砰！”
一声闷响，涟衣只觉得眼前一黑，温热的液体顺着她的鬓角缓缓流下。她不敢去擦，甚至不敢有丝毫躲闪的动作，只是将头埋得更低，任由那股屈辱与疼痛在四肢百骸蔓延。
“一群没用的废物！连你也来看本宫的笑话吗？滚出去！”
赵姬的尖叫声，如同锋利的冰锥，刺入涟衣的耳膜。
涟衣默默地叩首，然后弓着身子，如同一只受惊的鹌鹑，悄无声息地退出了大殿。
直到殿门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的疯狂，她才敢伸出微微颤抖的手，轻轻触摸了一下额角的伤口。
指尖传来黏腻的触感，是血。
她靠在冰冷的宫墙上，缓缓滑坐下来，将脸埋在双膝之间，肩膀控制不住地耸动。
她没有哭出声。
在宫里，眼泪是最不值钱的东西。
她只是在想，自己的未来，究竟是什么模样。
她今年十七岁，入宫五年。她亲眼见过那些比她年长的宫女，最好的结局，不过是在二十五岁后被放出宫，嫁给一个素未谋面的小吏或戍卒，将这辈子最好的年华，连同一个早已被磨平了棱角的灵魂，一同埋葬在柴米油盐的琐碎里。
而更差的……
她想起了那个曾经与她交好的姐姐，只因无意中冲撞了嫪毐的酒兴，便被随意赏给了一个粗鄙的门客，不出三月，便传来投井自尽的消息。
嫪毐在时，她们是随时可能被当成玩物赏赐的牲畜。
如今嫪毐倒了，她们又成了太后发泄怒火的器皿。
这偌大的咸阳宫，金碧辉煌，却是一座吃人的牢笼。她们这些宫女，就是笼中最卑微的雀鸟，连自己的生死都无法掌控。
难道，自己的一生，就要这样过去吗？
就在涟衣被无尽的黑暗与绝望吞噬时，一个熟悉而又带着些许陌生的声音，在她身旁轻轻响起。
“你的额头，流血了。”
涟衣猛地抬头，看清来人时，眼中闪过一丝惊讶与戒备。
“小雅？”
来人正是小雅。
但此刻的小雅，与涟衣记忆中那个总是低着头、怯生生的同乡，已经判若两人。
她身上穿着一身质料上乘的素色侍女服，剪裁得体，腰间系着一枚小巧的、代表着虬龙君府身份的银质腰牌。她的头发梳理得一丝不苟，脸上没有了宫中女子常见的惶恐与麻木，取而代之的，是一种沉静与自信。
尤其是她的眼睛，明亮而有神，仿佛蕴含着一种涟衣从未见过的、名为“希望”的光。
小雅从袖中取出一块洁白的手帕，递了过去。
涟衣迟疑地接过，擦拭着额角的血迹，低声问道：“你怎么……来这里了？”
甘泉宫如今是禁地，若无要事，无人敢靠近。
“我来找你。”小雅的声音很轻，却很直接。
她蹲下身，与涟衣平视，目光扫过涟衣额角的伤口，又看了看她那双写满了不甘与恐惧的眼睛，缓缓开口。
“涟衣，你羡慕宫外的鸟儿，能想飞去哪，就飞去哪。这话，你还记得吗？”
涟uo；衣的身体，猛地一震！
这句话，是她一年前，在一个无人的深夜，对当时唯一能说上几句体己话的小雅，悄悄吐露的心声。
她做梦也想不到，时隔一年，会在这种情境下，被重新提起！
“我……”涟衣的喉咙有些发干，下意识地想要否认。
但小雅没有给她机会。
“你不用怕。”小雅的声音里，带着一种奇异的安抚力量，“因为，我今天来，就是想告诉你，那双能让你飞出宫墙的翅膀，已经为你准备好了。”
涟衣的瞳孔，骤然收缩。
小雅看着她，一字一句，清晰地说道：“是君上。虬龙君。”
“君上说，宫墙太高，埋葬了太多本该绽放的年华。他愿为你，打开一扇门。”
小雅没有说任何大义凛然的废话，没有提什么家国天下，她只是在陈述一个事实，一个对涟衣而言，比任何东西都更具诱惑力的事实。
“君上让我问你，你愿不愿意，为自己赌一次？”
涟衣的心，在这一刻，狂跳得几乎要从胸腔里蹦出来。
她的大脑一片空白，本能地问道：“赌……赌什么？要我……做什么？”
“君上什么都不要你做。”小雅摇了摇头，然后伸出了一根手指，“他只要你，在合适的时候，为他开一扇小小的窗。让他能听一听，这甘泉宫里，风是怎么吹的。”
“事成之后，”小雅的声音压得更低，却如同惊雷在涟衣耳边炸响，“黄金千两，脱去宫籍，入我虬龙君府，成为人上之人。从此，天高海阔，任你飞翔。”
黄金千两！
脱去宫籍！
成为人上之人！
每一个词，都像是一柄重锤，狠狠地砸在涟衣的心坎上。
她不是没想过反抗命运，但她一个无权无势的弱女子，拿什么去反抗？
而现在，机会就摆在眼前。
一个遥远得如同神明般的男人，那个一言便可定相邦生死、挥手便能平五千叛乱的虬龙君，竟然……竟然注意到了她这样一只卑微的蝼蚁，并向她递出了一根足以改变命运的橄榄枝！
风险？
当然有！一旦败露，便是万劫不复！
可留在这里，难道就不是在等死吗？
与其在这座冰冷的牢笼里，慢慢枯萎，慢慢腐烂，不如……将自己的性命，当成筹码，狠狠地赌上一次！
涟衣的呼吸变得急促，眼中那潭死水般的绝望，被一簇疯狂燃烧的火焰所取代。
那是野心，是欲望，是对自由最原始的渴望！
她抬起头，死死地盯着小雅，那张清秀的小脸上，第一次浮现出一种近乎狰狞的决绝。
“我该怎么做？”
……
当晚。
涟衣再次端着一碗安神汤，走进了太后寝宫的外殿。
赵姬已经沉沉睡去，殿内一片寂静。
涟衣将汤碗放下，正准备退下时，隔着一道屏风的内室，却隐约传来压抑的、男人交谈的声音。
她的心猛地一跳，立刻屏住了呼吸，闪身躲到了廊柱的阴影之后。
那是嫪毐留下的两名心腹门客的声音，他们似乎以为太后已经睡熟，正在密谋着什么。
“……翡翠虎那边怎么说？那位韩国来的贵客，可不是什么善茬！”
“他让我们稍安勿躁，说侯爷虽然倒了，但我们手里，还有最后一张王牌！”
“王牌？你是说……‘那支队伍’？”
“没错！只要‘青黛’还在我们手里，那位贵客就必须保我们周全！他想在秦国搅动风云，就离不开我们这把刀！”
翡翠虎……韩国贵客……那支队伍……青黛？
一个个陌生的词汇，如同冰冷的钥匙，插入了涟衣的脑海。
她不敢再听下去，用尽全身的自制力，控制着自己的脚步，悄无声息地退出了大殿。
回到自己那间狭小而阴冷的房间后，涟衣背靠着门板，大口大口地喘息着，心脏狂跳不止。
她知道，她听到了一个天大的秘密。
而这个秘密，就是她献给那位虬龙君的……第一份投名状。
黑暗中，涟衣的嘴角，缓缓勾起一抹既兴奋又紧张的笑意。
她的人生，从今夜起，终于不再是一潭死水。
她亲手，为自己点亮了一盏灯。
一盏，照亮了深宫里，那份被压抑了太久的野心的灯。
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