腊月的睢阳，寒意浸骨。
阿娇裹着貂裘，坐在暖阁中翻阅竹简。这是张沐送来的《梁国风物志》，详细记载了梁国的山川地理、物产民俗。字迹工整隽秀，显然是亲手抄录。
“翁主，王爷请您过府一叙。”管家在门外禀报。
阿娇放下竹简，心中微沉。自那日张沐告知长安使者到来，已过去三日，梁王这才召见，想必已经与使者达成了某种默契。
梁王府的书房中，炭火烧得正旺。刘武见阿娇到来，笑着招手：“娇娇来了，快坐。这是新进的蜜饯，尝尝可合口味？”
阿娇行礼落座，却不碰那碟蜜饯：“王叔召阿娇前来，不知有何要事？”
刘武笑容不变，从案上取过一封书信：“长安来的消息，你母亲病了。”
阿娇心中一紧，接过信细看。确是馆陶公主府的家书，说母亲感染风寒，卧病在床，言语间透露出思念女儿之意。
“母亲病了...”阿娇喃喃道，手中信纸微微发颤。前世母亲病重时，她因被废后位，竟连最后一面都未能得见。
“娇娇不必过于忧心。”刘武温声道，“你母亲信中说只是小恙，将养几日便好。不过...”
他顿了顿，观察着阿娇的神色：“王美人特意让使者带来口信，说彘儿近日读书习武都十分刻苦，只是时常闷闷不乐，想来是思念你的缘故。”
阿娇抬眸，眼中已恢复清明：“王叔，这封信是何时到的？”
“三日前。”刘武坦言，“使者是王美人派来的，除了送信，还带来陛下口谕，询问你何时返京。”
果然如此。用母亲生病和刘彻思念做借口，催她返回长安。王美人这一招，可谓攻心为上。
“王叔如何回复？”阿娇平静地问。
刘武捻须微笑：“本王说，你在梁国水土不服，正在调养，待开春后再议返京之事。”
阿娇暗暗松口气。梁王果然不愿她这么快离开。
“多谢王叔周全。”
“不过，”刘武话锋一转，“陛下似乎对你在梁国颇为关注。使者透露，朝廷近日或将派遣谒者来梁国巡视。”
谒者巡视？阿娇心念电转。这分明是景帝对梁王起了疑心，借巡视之名来查探梁国虚实。而她这个刚刚从长安来的翁主，自然也会成为重点关注的对象。
“阿娇明白了。”她起身行礼，“王叔放心，阿娇知道该如何应对。”
离开梁王府时，天空又飘起细雪。阿娇坐在车中，思绪纷乱。
母亲生病是真是假？若是真的，她作为女儿，理应回京探望。可若是王美人的计谋，她这一回去，恐怕就再难离开长安了。
“停车。”阿娇忽然道。
车夫勒住马匹：“翁主有何吩咐？”
“去张府。”
张羽丞相的府邸离梁王府不远。听闻翁主到访，张沐匆匆出迎。
“不知翁主驾临，有失远迎。”张沐披着墨色大氅，发梢还带着水汽，似是刚从外面回来。
阿娇直截了当：“张公子，我想请你帮个忙。”
书房中，炭盆噼啪作响。阿娇将长安来信的事告知张沐，略去了谒者巡视一事。
“公子在长安可有相识的医官？我想托人打听母亲病情的虚实。”
张沐沉吟片刻：“沐确有一位师兄在太医署任职，可以代为打听。不过长安到睢阳，书信往来至少要十日。”
“十日无妨，我只求消息确切。”
张沐点头应下，却又欲言又止：“翁主...沐还听到一个消息，不知当讲不当讲。”
“公子但说无妨。”
“听闻朝廷要派遣谒者来梁国，领队的似是赵绾赵大人。”
赵绾！阿娇心中一震。此人是有名的儒生，景帝身边的近臣，以刚正不阿着称。更重要的是，前世他因反对窦太后干政，被罢官下狱，最后自尽身亡。
若真是赵绾前来，恐怕不只是简单巡视。
“消息可确切？”
“八九不离十。”张沐压低声音，“王爷近日频频召集幕僚议事，恐怕也是为此。”
阿娇默然。梁国看似平静，实则暗流涌动。她这个长安来的翁主，处境微妙。
“多谢公子告知。”阿娇起身，“此事还望公子保密。”
张沐郑重行礼：“沐必守口如瓶。”
回府的路上，阿娇透过车窗望着睢阳街景。商铺林立，行人如织，一派繁荣景象。但在这繁荣之下，却隐藏着巨大的危机。
若赵绾真是来查探梁国虚实，以梁王好大喜功的性格，梁国的富庶强兵反而会引来朝廷猜忌。前世梁王最终因谋反嫌疑被景帝疏远，郁郁而终。难道这一切就要开始了吗？
“去城西。”阿娇忽然改变主意。
车夫依言转向。阿娇记得《梁国风物志》中记载，城西有座慈幼堂，收养孤苦孩童。她想去看看。
慈幼堂比想象中简陋，但收拾得干净整洁。十几个孩童正在院中读书，朗朗声传来，让人心静。
堂主是个白发老妪，听闻翁主驾临，慌忙出迎。
“老身不知翁主到来，有失远迎...”
阿娇扶起老人：“老人家不必多礼，我只是随意走走。”
她环视四周，见孩子们虽衣着朴素，但面色红润，可见得到了妥善照顾。
“这些孩子...”
“都是战死将士的遗孤，或是父母双亡的苦命孩子。”老妪叹道，“多亏王爷仁慈，拨钱粮供养，他们才有一条活路。”
阿娇心中一动。梁王虽然野心勃勃，但对梁国百姓确实仁政。这样的梁王，真的会谋反吗？
还是说，他只是不甘心做一个藩王，想要在历史上留下自己的名字？
在慈幼堂逗留片刻后，阿娇启程回府。马车行至半路，忽然被一队人马拦住。
“前方可是阿娇翁主？”一个清朗的声音问道。
阿娇掀开车帘，见一队骑士簇拥着一个青衣文士。那文士约莫三十岁年纪，面容清癯，目光如炬。
“正是。阁下是...”
文士下马行礼：“在下赵绾，奉陛下之命前来梁国。久闻翁主芳名，今日偶遇，特来拜见。”
阿娇心中剧震。赵绾！他竟来得如此之快！
“赵大人有礼。”阿娇保持镇定，“大人远道而来，辛苦了。”
赵绾微笑：“为陛下分忧，何谈辛苦。倒是翁主，远离长安来梁国小住，勇气可嘉。”
这话中有话，阿娇如何听不出来。
“梁国风光秀美，王叔待我亲厚，在此小住甚是惬意。”阿娇从容应对，“赵大人既来梁国，不妨好生游览一番。”
赵绾目光微闪：“下官确实要好好看看这梁国风物。尤其是听闻梁国兵强马壮，仓廪充实，更需亲眼见识。”
这话已是毫不掩饰的试探。
阿娇轻笑：“梁国乃大汉藩国，兵强马壮方能护卫社稷，仓廪充实方能赈济灾民。这都是陛下洪福，天下太平的征兆。赵大人以为呢？”
赵绾微微一怔，显然没料到阿娇如此机敏，将梁国的强盛归功于景帝治世。
“翁主高见。”他躬身道，“下官受教了。”
回到府中，阿娇立即修书两封。一封给窦太后，详述赵绾到来之事；另一封给母亲，问候病情，却绝口不提返京之事。
她知道，赵绾的到来只是一个开始。长安与梁国的博弈，她已不可避免地被卷入其中。
但这一世，她不会再做任人摆布的棋子。
窗外，雪越下越大。睢阳城的灯火在雪幕中明明灭灭，如同这未卜的前路。
阿娇握紧手中的玉佩，那是离京时窦太后所赠，上刻“长乐未央”四字。
长乐未央...但愿如此。
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