丽嫔被禁足的消息传开时,御花园的荷花正开得盛。雨柔坐在临水的亭子里,手里捻着颗莲子,听容嬷嬷回话。
“查清楚了,丽嫔的远房表哥在兵部当差,前几日刚被陛下降了职,想来是怀恨在心,撺掇着丽嫔动了歪心思。”容嬷嬷压低声音,“只是……奴才在丽嫔宫里搜出些信件,抬头是给‘云嫔’的,内容虽隐晦,却提到了‘时机’‘借力’几个字。”
雨柔将莲子扔进嘴里,淡淡的苦涩在舌尖散开:“云嫔?她倒是藏得深。”
云嫔向来以才情闻名,平日里只爱和文臣夫人诗画唱和,从不掺和后宫纷争,连陛下都赞她“不争不抢,有林下之风”。若不是这封信,谁会把她和丽嫔扯上关系?
“她想借丽嫔的手试水深浅?”雨柔指尖转着莲子壳,“倒是打得一手好算盘。”
正说着,远处传来环佩叮当,云嫔带着侍女款款走来,手里还捧着一卷画轴:“妹妹听说姐姐近日处置了丽嫔妹妹,想来姐姐定是心烦,特意画了幅《荷风图》送来,给姐姐解闷。”
她笑意温婉,眼波流转间带着恰到好处的关切,仿佛真是单纯来送画的。
雨柔接过画轴,指尖不经意划过她的手腕——云嫔的袖口绣着朵缠枝莲,针脚细密,却在不起眼的角落藏着半片枫叶纹样。雨柔心中一动,想起丽嫔宫里搜出的信件末尾,也有个模糊的枫叶印记。
“姐姐有心了。”雨柔展开画轴,目光落在画中荷叶下——一只蜻蜓停在残荷上,翅膀半展,姿态透着股说不出的诡异。她抬眼笑问,“这蜻蜓画得别致,倒像是……欲飞不飞,藏着些心事?”
云嫔脸上的笑僵了一瞬,随即又柔声道:“妹妹说笑了,不过是随手画的。姐姐若不喜,妹妹再画一幅便是。”
“不必了。”雨柔合上画轴,语气平淡,“这画里的意境,我瞧着倒像某些人——看着清雅,暗地里却爱钻空子。”
云嫔的指尖微微收紧,声音却依旧温柔:“姐姐何出此言?妹妹不太明白。”
“不明白?”雨柔忽然提高声音,对身后侍卫道,“去,把丽嫔宫里搜出的信件取来,让云嫔姐姐瞧瞧,她认不认得自己的笔迹。”
云嫔脸色骤变,强笑道:“姐姐这是做什么?丽嫔妹妹犯的错,与我何干?”
“是不是与你相干,看看便知。”雨柔盯着她的眼睛,“你那远房表哥在兵部当差,前几日被降职,你心里不痛快,便挑唆丽嫔动手。若是成了,你坐收渔利;若是败了,自有丽嫔顶罪。这如意算盘,打得够响啊。”
侍卫很快取来信件,云嫔看着信上那熟悉的笔迹和角落的枫叶印,嘴唇哆嗦着,一句话也说不出来。
雨柔将画轴扔在她脚下:“这幅《荷风图》,留着你自己慢慢赏吧。带下去,和丽嫔一起禁足,好好反省。”
云嫔被押走时,回头怨毒地瞪了雨柔一眼,那眼神像淬了毒的针。
容嬷嬷看着她的背影,低声道:“娘娘,这才刚开始呢,后面怕是还有更多人跳出来。”
雨柔望着满池荷花,轻轻叹了口气:“跳出来才好,省得藏在暗处恶心人。”她掰开一颗莲子,将莲心扔进水里,“这宫里的水,是该好好清一清了。”
水面泛起涟漪,将那枚莲心吞没,像从未存在过。可雨柔知道,那些藏在水下的暗线,才刚刚被扯出第一缕。
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