白灵溪接手照看两位有孕的常在后，做的第一件事就是换掉了所有煎药的陶罐。“旧罐子用得久了，难免有裂缝，碎瓷混进药里都不知道。”她亲自挑选了一套新的银质药罐，又让人把两位常在宫里的瓷器都换成了不易碎的漆器，“稳妥些好。”
林常在性子柔，对白灵溪的安排言听计从，每日除了在院子里散散步，就是坐在窗边绣些小肚兜、虎头鞋，针脚细密，透着为人母的温柔。白灵溪去看她时，常能撞见她对着小腹轻声说话，脸颊泛着柔和的光晕。“德妃娘娘，您说这孩子会像陛下吗？”她偶尔会红着脸问。
“定会像陛下一样有担当。”白灵溪总是笑着回应，给她把脉时格外仔细，“今日脉象稳了些，只是还得少思多虑，保持心绪平和。”
刘常在则不同，她依旧每日算着小厨房的账目，甚至给未出世的孩子列了张“成长清单”，从满月的银锁到周岁的抓周物品，一笔一笔记得清清楚楚。白灵溪见她案上摆着本《算经》，好奇地问：“这是……”
“教孩子用的。”刘常在头也不抬，“我爹说，生意要从娃娃抓起，算术得早点学。”白灵溪被逗笑，倒也佩服她这份从容——寻常女子怀了龙裔，早已方寸大乱，她却还能把日子过得井井有条。
这日午后，白灵溪刚给刘常在诊完脉，张贵人就提着个食盒闯进来，里面是她亲手烤的鹿肉干。“给你们补补！”她嗓门洪亮，吓得刘常在手里的账本差点掉地上。
“你轻些，吓着孩子。”白灵溪嗔怪道，却还是拿起一块鹿肉干尝了尝，“味道不错，比御膳房的厨子强。”
张贵人得意地扬眉：“那是！我爹说，女子也得会些营生，总不能指着男人过日子。”她凑到刘常在身边，看着肚子笑，“等孩子生下来，我教他骑马射箭！”
刘常在无奈地摇头：“还是先学算术吧。”
三人正说笑，林常在宫里的嬷嬷匆匆跑来，手里捧着块糕点：“德妃娘娘，这是李才人宫里的人送来的，说是给林常在补身子的。”
白灵溪拿起糕点闻了闻，又用银簪子戳了戳，簪头立刻泛出淡淡的黑痕。“果然来了。”她冷笑一声，“把送糕点的人扣起来，带去见皇后娘娘。”
苏璃正在坤宁宫看赵瑾临摹的《黄庭经》，听闻此事，眼神沉了沉。那糕点里掺了少量的巴豆粉，虽不足以致命，却能让孕妇腹泻动胎气，阴毒得很。“李才人还在冷宫里，是谁敢替她出头？”
白灵溪道：“送糕点的宫女招了，是太后宫里的掌事嬷嬷指使的，说‘不能让商贾之女和小官之女占了先’。”
“母后还是不死心。”苏璃放下手中的宣纸，“看来得给她找点事做，让她没空盯着后宫。”她对秦风道，“去查太后娘家的铺子，看看有没有偷税漏税的，查到了就交给柳御史——他最擅长处理这些事。”
秦风领命而去。白灵溪看着苏璃，忽然道：“其实……臣女早留了后手。”她从袖中拿出几张纸，“这是臣女让人查的，太后的侄子在江南强占民田，还克扣堤坝修缮的银子，证据都在这儿。”
苏璃接过看了，眼里闪过一丝赞许：“你倒是比我想的周全。”
“臣女只是不想孩子们出事。”白灵溪语气平静，“她们或许身份低微，可肚子里的是皇家血脉，更是两条性命。”
傍晚时分，柳御史果然上奏，弹劾太后娘家数家铺子偷税漏税，证据确凿。赵珩当即下旨，查封铺子，追缴税款，还罚了太后侄子半年俸禄。太后气得在慈宁宫摔了杯子，却再没心思管林常在和刘常在的事了。
夜里，苏璃对赵珩说起白灵溪的后手，赵珩笑道：“她啊，看着锋芒毕露，其实心思比谁都细。”他握住苏璃的手，“有你们在，朕很放心。”
苏璃靠在他肩上，听着窗外的虫鸣，忽然觉得，这宫墙里的女子，未必只能是男人的附庸。她们可以像白灵溪一样智计过人，像张贵人一样爽朗磊落，像林常在一样温柔坚韧，像刘常在一样从容务实。
而这些不同的光芒，终将汇聚成照亮深宫的光。
只是，她也知道，太后这步棋退了，暗处或许还有更隐秘的手，在等着机会。
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