虹霜听闻叶之沐的目标是冥渊宗与至先宗后，不禁暗自松了口气。
冥渊宗本就是妖族计划中的猎物，至先宗也与妖族无甚瓜葛。
处理这两宗与妖族利益并无冲突。
若叶之沐的仇敌是与妖族交好的宗门，她夹在中间将会左右为难。
背叛妖族同胞非她所愿。
心下既定，她抬起冰蓝色的眼眸，看向叶之沐，语气郑重地回应道：
“虹霜愿听阁下调遣。”
说着，她似乎想起了什么，略一迟疑，
脸上竟泛起一丝极淡与她冰冷气质不符的羞红。
她伸出手，掌心托着一块温润的红玉，
玉石内部仿佛有火焰流动，表面刻着一个精致的狐形印记。
她将红玉递向叶之沐，声音比平时低了几分：
“请阁下收下此物。”
叶之沐看着她脸上那抹罕见的红晕和这块看似不凡的红玉，面露疑问。
虹霜立刻解释，语气恢复了平日的清冷，但语速稍快：
“此玉上有我狐族独有的秘术印记。
持有此物，即便相隔万里，阁下也能通过它向我传递消息。
只需向其注入一丝灵力，便可激发其中秘术，我自会感知。”
叶之沐明白了，这相当于一个定向的传讯信物，而且看来颇为珍贵。
若是他能习得这狐族秘术，也想给芸汐置办一个。
这样她就不必每日担惊受怕了。
但独有秘术怕是不会轻易外传。
见虹霜神色坦诚，叶之沐不疑有他，便点了点头，
伸手接过了那块尚带着她掌心一丝微凉体温的红玉。
“好，叶某收下了。”
得到虹霜明确的承诺和这便捷的联系信物，叶之沐此行的目的已然完成。
他观虹霜应是重诺守信之妖，心中并无太多担忧，便有了离去之意。
虹霜见叶之沐收下玉佩，冰蓝色的眼眸中眸光微微闪烁。
似乎下定了某个决心，她再次开口，
声音依旧冰冷，却带着一种调整关系的试探：
“阁下……无需一直称呼我为首领。虹霜担当不起。”
她迎上叶之沐的目光，解释道：
“妖族之内，实力为长、为尊。您的修为在我之上，
按赤狐族的习惯，您直接称呼我为 ‘小霜’ 即可。”
她顿了顿，补充道，“而我对您的称呼，则按你们人族的习俗，
称您为 ‘叶君’ ，以示尊敬，您看可行？”
这番关于称呼的提议，既符合妖族的规矩，
也隐含着她对叶之沐的敬意与一丝不易察觉的亲近之意。
叶之沐略一思索，觉得如此称呼倒也合理。
‘君’一称呼是凡俗间对男子的尊称。
在四洲修士间却是用得极少。
看来这赤狐族首领对人族文化也算是颇有研究。
但这狐族首领少说也应该几百岁了吧，他岂不是超级加辈？
最终叶之沐还是点了点头，从善如流地唤道：
“那叶某便僭越了，小霜。”
他语气平和，“日后在北洲之事，有劳你相助了。”
听到他唤出“小霜”二字，虹霜冰封般的脸上似乎有极细微的松动。
她微微低下头，回应道，声音虽冷，却带着一份郑重：
“今日还要多谢叶君救小妹于水火。此恩，虹霜铭记。
北洲之事，虹霜愿全力相助。”
目的已然达成，叶之沐不喜拖泥带水，便直接开口道：
“好，此间事了，叶某这便离去。”
虹霜见他如此干脆利落，竟感到一丝连自己都未曾预料到的失落。
如同冰原上悄然掠过的一缕寒风，转瞬即逝，却留下了痕迹。
但她并未表露，只是依礼回应道：
“叶君请便。但此次为救小妹，让叶君消耗了阴阳两生花那般极品灵药，
我赤狐族底蕴浅薄，实在拿不出对等的天材地宝作为补偿……”
她说着，手中光芒一闪，出现了一株奇异的莲花。
那莲花通体赤红，如同燃烧的火焰。
花开九瓣，九心赤莲。
这也是一件能淬炼神魂、巩固道基的天地奇物。
虽不及阴阳两生花逆天改命之能，却也极为珍贵。
“此物名为九心赤莲，虽远不及阴阳两生花，但也算我族能拿出的心意，
还请叶君莫要嫌弃，务必收下。”
叶之沐目光扫过那株赤莲，认出其不凡。
他心中清楚，阴阳两生花的价值确实远超此物。
于是他点了点头，没有虚伪客套，坦然接过：
“如此，叶某便收下了。”
将九心赤莲收入储物法器。
叶之沐不再多言，对着虹霜微一颔首，便干脆地转身离去。
玄色身影没有丝毫留恋，很快便消失在秘境通道的尽头。
虹霜独自站在原地，望着他消失的方向，冰蓝色的眼眸中映着空荡荡的门口。
那绝美的冰山脸上，竟罕见地流露出一丝难以言喻的落寞。
她心中泛起一丝迷茫：
‘是失望吗？’
‘失望什么？’
‘难道……是失望他没有按照自己最初误解的那样？’
这个念头刚一升起，虹霜便猛地摇了摇头。
仿佛要甩掉什么不该有的杂念。
冰封的心湖因这荒谬的想法而泛起一丝涟漪，随即又被她强行压下。
而秘境之外，
那些看到叶之沐从虹霜居所方向飞出并迅速离去的赤狐族子民，则瞬间炸开了锅，议论纷纷：
“快看！是那位人族大能！”
“他怎么从女王的房间里出来了？”
“这才进去多久？人族大能……速度这么快的吗？”
有年轻的小狐狸口无遮拦，引得旁狐侧目。
“嘘！休得胡言！女王陛下可是我赤狐族万年来最惊艳最强大的存在……”
种种猜测与好奇，在赤狐族中悄然流传。
为叶之沐的这次来访，蒙上了一层外界难以窥见的误解面纱。
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