钟声还在耳边回荡，姜小葵收了拳势，汗水顺着额角滑下来。她抬手抹了一把脸，掌心蹭过下巴时碰到了锅铲的柄。
那铲子刚修好，边角磨得顺手，她习惯性地拍了拍腰侧，确认它在。
有人从殿门口跑来，说是大长老吩咐，庆功宴已备好，请她即刻入席。
她没多问，点头就走。路上换了身干净麻布衣，手腕上的旧绷带也重新缠过。血没再渗出来，但那一片皮肤还是发烫。
主殿灯火通明，桌案排开，各院弟子按序落座。她被引到上首位置，正对着大长老空着的主位。还没开席，已有不少人朝她看过来，有笑的，有点头的，也有低头不语的。
她端起茶杯抿了一口，水温刚好。
酒菜上来后，气氛热闹起来。有人提议敬圣女一杯，立刻有人响应。她起身举杯，说了句“谢各位同门”，一饮而尽。
底下掌声响起，她坐下时眼角扫到右前方几人——北院的几个弟子，坐得不远不近，正好能看清她动作。其中一人手里捏着酒杯，却没喝，只盯着杯口发愣。另一人低声说了句什么，旁边那人赶紧拉他袖子，两人对视一眼，又迅速移开视线。
姜小葵装作没看见，夹了块豆腐放进碗里。
她吃了两口，忽然起身，端着酒壶往那边走。
“你们这桌清静啊。”她笑着站定，“让我敬一杯。”
几人连忙起身，那个刚才说话的人脸色有点僵，但还是举杯：“不敢当，圣女亲自来敬，我们受宠若惊。”
“别叫圣女。”她说，“我昨天还在演武场摔了个跟头，满身灰。你们叫我小葵就行。”
那人嘴角动了动，没接话。
她给每人倒了一杯，轮到中间那个一直低着头的，她故意慢了半拍：“你昨夜可也听见钟声？我打了一整套破煞拳，打得手都酸了。”
那人抬头看了她一眼：“圣女自然通宵练功，我们凡人还需歇息。”
声音不大，也不算冲，可话里的意思清楚。
姜小葵没笑也没恼，只说：“哦，那你睡得好吗？”
对方一愣：“什么？”
“我说，你睡得好吗？”她又问一遍，“要是没睡好，今晚我可以去敲钟，让你再听一遍。”
周围几个人都愣住。
那人脸色变了变，勉强笑了笑：“圣女真会开玩笑。”
“我不是开玩笑。”她把酒壶放下，“我只是觉得，能睡觉是件好事。有些人想睡都睡不了。”
她说完转身走了，脚步不快，背影也没僵硬。可手里的酒壶盖子被她拧得太紧，指节泛白。
回到座位，她继续吃菜，脸上带着笑，和左右两边的人说话。谁敬酒她都喝，谁夸她她都点头，语气轻松得像在村口晒太阳时聊闲话。
可她耳朵一直竖着。
走过她身后的一对弟子压着声音：
“不过是个药农女，靠碎片罢了。”
“嘘！你疯了？她刚走过去！”
“怕什么，她又没听见……再说，这话也不是一天两天了。”
“可她现在是圣女，大长老都认了。”
“圣女就能一手遮天？北院几位师兄都说她根基不稳，全靠外物撑着。”
脚步声远去，对话断了。
姜小葵低头扒饭，筷子稳稳夹住一颗豆子。
她吃完最后一口，放下碗，发现对面桌上三个北院弟子又在看她。这次不是偷偷摸摸，是明目张胆地盯着。
她忽然站起来，朝他们挥手：“喂！”
三人一怔。
“你们要不要来点辣椒？”她扬了扬手里的小红碟，“我自己晒的，辣得很，吃了半夜都不困。”
没人应声。
她笑了笑，坐回去，不再看他们。
宴席散得比预想快。有人提议再喝一轮，大长老没出现，主持的执事便宣布收席。
姜小葵没急着走。她坐在原位，看着众人陆续离席，特别留意那几人离开时的路线。他们没聚在一起走，反而分散开，一个往东廊去，两个拐进了西角门。
奇怪的是，三人临走前都在柱子边停了一下，像是在确认什么。
她起身走出大殿，风迎面吹来，带着夜里特有的凉意。
回廊空了，灯笼昏黄。她站在檐下，望着殿内残烛摇曳，桌椅凌乱。
这里刚刚还热热闹闹，现在只剩一片冷清。
她想起大长老说过一句话：“人心比阵法更难测。”
那时候她不明白，现在有点懂了。
她转身想去找他，走到一半又停下。
如果直接去告状，别人只会说她小心眼。那些人没越界，没动手，连话都没大声说过一句。可那种感觉不对劲，像是草丛里藏着蛇，不动的时候你看不见，但它一直在那里。
她不能惊动任何人。
也不能等。
她改了方向，往自己居所走去。
屋子里灯还亮着。她进门第一件事就是把锅铲从腰后取下，放在床头。然后脱鞋上榻，盘腿坐好。
窗外月光照进来，落在地板上一块方格。
她盯着那光看了一会儿，忽然伸手摸向怀中。
青铜碎片还在，温温的，不像平时那么凉。
她把它拿出来，放在掌心。
“你说，他们是不是有问题？”她轻声问。
碎片当然不会回答。
但她觉得它好像热了一瞬。
她收回手，把碎片贴身藏好，躺下去，闭上眼睛。
没睡。
耳朵听着外面的动静。风吹树叶，檐铃轻响，远处守夜弟子巡逻的脚步声由远及近，又走远。
她一直没动。
直到三更过后，一阵细微的摩擦声从窗下传来。
不是脚步。
是布料刮过石板的声音。
她猛地睁眼，右手已经搭上了锅铲。
窗外没人影，可她听见了呼吸，很轻，但不止一个人。
他们来了。
她没出声，也没起身。
只是把锅铲握得更紧了些，指尖抵住铲面刻字的地方。
风突然停了。
铃也不响了。
她听见有人在外面停住了。
然后是一声极轻的咳嗽。
接着，脚步声绕开了她的屋子，朝着北院方向去了。
她松了口气，但手没松。
这些人不是来找她的。
但他们知道她住哪。
而且他们成群行动，时间统一，路线固定——这不是偶然。
她慢慢坐起来，把锅铲横放在膝上。
这一次，她守的不是记忆里的火光。
是活生生的暗流。
她盯着窗户，直到天边开始发白。
手指始终没有离开铲柄。
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