大捷之后，京城一片繁华喧嚣，百姓们传颂着明军击退北狄的英勇事迹，对东西厂也多了几分敬畏与揣测。街头巷尾，茶馆酒肆之中，谈论的皆是那日厂卫如何神兵天降，扭转战局。
东厂之内，魏东贤高坐于主位之上，手指轻轻敲击着扶手，眼神却有些飘忽不定。下方，喜庆阳单膝跪地，声音低沉：“厂公，此番与西厂合作虽大获全胜，可属下总觉得那雨化天与谢无伤不可轻信。西厂行事乖张，难保日后不会借机生事，与我东厂再争高下。”魏东贤微微皱眉，轻哼一声：“本公自然知晓，不过当下皇上对东西厂合作赞誉有加，此时若再生嫌隙，恐遭圣怒。且那雨化天确实有些本事，留着有用。”
另一边，西厂府邸中，雨化天慵懒地靠在榻上，把玩着手中的玉簪，美目流转间却透着思量。谢无伤站在一旁，拱手道：“厂公，东厂此次看似配合，可难保没有留后手。日后行事，咱们还得多加小心，莫要被他们算计了。”雨化天坐起身来，嘴角勾起一抹冷笑：“哼，魏东贤那老狐狸，我岂会不知他心思。不过眼下边疆虽暂稳，朝中局势却愈发复杂，咱们与东厂相互制衡，倒也符合皇上的心意。先且观望，有机会再……”话未说完，她眼中闪过一丝凌厉。
朝堂之上，平静之下暗流涌动。文臣们因东西厂立功，心生忌惮，开始抱团，试图在朝堂上找回话语权，以“厂卫干政，扰乱朝纲”为由，频频向皇帝进谏，要求限制厂卫权力；武将们则因厂卫助力边关得胜，态度暧昧，部分人甚至想要结交厂卫，为日后升迁铺路。
皇帝坐在龙椅之上，俯瞰群臣，心中洞若观火。他既需要东西厂的忠诚与能力来维护皇权，又不能任由他们权势滔天，打破朝堂平衡。于是，一道旨意颁下，既嘉奖了东西厂此次靖边之功，又增设了督察院御史，专司监督厂卫行径，美其名曰“规范行事，以正朝风”。
东西厂接到旨意，皆知皇帝深意。魏东贤在东厂密室内，对着亲信大发雷霆：“哼，这朝堂之上，真是一刻不得安宁。督察院那帮酸儒，摆明了是想掣肘咱们，厂卫行事本就隐秘，如今被盯得这般紧，如何施展拳脚？”喜庆阳亦是满脸怒容：“厂公，要不咱们寻个机会，给督察院那帮人一点颜色瞧瞧？”魏东贤沉思片刻，摆了摆手：“不可莽撞，皇上既有此举，定是早有防范。眼下，还需蛰伏，按兵不动。”
雨化天得知消息后，却咯咯娇笑起来：“皇上这是想玩平衡之术呢，有趣，有趣。”转而对谢无伤说：“无妨，咱们西厂行事何时怕过监察？他督察院要查，就让他们查去，只要咱们手脚干净，料他们也抓不住把柄。倒是那东厂，听闻魏东贤气得不轻，想必是憋了一肚子火，咱们且看他们如何应对。”
不久，京郊突发离奇命案，死者皆是地方小吏，死状凄惨，且现场证据全无，仿若鬼魅作案。督察院得令彻查，可查来查去毫无头绪。无奈之下，只得求到东西厂头上，希望借助他们的情报网与特殊手段破案。
魏东贤与雨化天接到求助，心中皆是一动。这案子看似棘手，却也是向皇帝、向朝堂展示实力的好机会。二人再次碰头，虽言语间仍有几分试探，但目标一致——侦破此案，重树厂卫威望。
雨化天率先开口：“魏厂公，此次案件扑朔迷离，想必非一般人所为。我西厂擅长从蛛丝马迹中寻真相，可在城中暗访；东厂耳目众多，郊外搜寻线索一事，怕是要劳烦了。”魏东贤微微一笑：“雨厂公所言极是，你我分工，定能早日擒凶。”
于是，东厂番子如撒网般在京郊山林、官道展开搜索；西厂密探则混入京城市井，从三教九流口中套取情报。几日下来，线索逐渐汇聚。原来，是一伙江湖亡命徒受朝中某位大员暗中指使，妄图扰乱京城治安，以图在朝堂纷争中浑水摸鱼。
东西厂锁定目标，迅速出击。深夜，月黑风高，两队人马同时行动，将那伙亡命徒藏身之所围得水泄不通。经过一番激烈厮杀，终擒得元凶，背后主使亦浮出水面——竟是一位妄图勾结外藩、谋权篡位的礼部侍郎。
案件大白于天下，皇帝再次嘉奖东西厂，督察院也不得不服气。经此一事，东西厂威望更盛，虽仍受督察院制衡，但在朝堂的话语权又重了几分，而朝堂的风云变幻，依旧在这皇权、厂卫、朝臣的三方博弈中，向着未知的方向继续演绎着。
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