铁当兴那一声“立弟子牛凤，为神箭宗少宗主”的话语，如同投入平静湖面的巨石，在劫后余生的箭神峰顶，激起了巨大的波澜。
短暂的寂静之后，是如同海啸般的声浪。
“参见少宗主！”
“参见少宗主！”
幸存下来的、忠于宗主的弟子们，无论是年长的师兄，还是与牛凤年龄相仿的伙伴，此刻都心悦诚服地单膝跪地，向那个年仅八岁、浑身血迹与尘土、小脸上还带着未干泪痕的幼小身影，献上宗门内至高的礼节与认可。
声音汇聚，冲破云霄，回荡在晨曦微露的山峦之间。
今日一战，牛凤的表现有目共睹。
无论是“一线天”前以情破局，还是密林之中智斗鬼煞、险死还生，亦或是大殿梁上飞镖扰敌、力挽狂澜，他所展现出的胆识、智谋、武功以及对宗门的赤诚，早已折服了所有人。
立他为少宗主，虽是惊世骇俗，却也是众望所归，人心所向。
然而，处于这浪潮中心的牛凤，却怔怔地站在原地，有些茫然无措。
他看着眼前跪倒一片的同门，听着那震耳欲聋的呼喊，心中并无多少喜悦，反而充满了沉甸甸的压力。
他下意识地抓紧了昏迷中爷爷牛天扬的衣角，仿佛那是他唯一的依靠。
孙晓抱着昏迷的牛天扬，也是激动不已，为牛凤感到骄傲。
坐在轮椅上的孙英杰，初时诧异过后，看着牛凤那稚嫩却坚毅的侧脸，也缓缓点了点头，眼中流露出支持与期待。
铁当兴宣布完这个重大的决定，仿佛也用尽了最后一丝力气，身形晃了晃，被身旁的弟子连忙扶住。
他疲惫却欣慰地看着牛凤，等待着这年幼的继承者，接过这沉甸甸的担子。
然而，牛凤在最初的茫然之后，眼神逐渐变得清明而坚定。
他松开了抓着爷爷衣角的手，向前迈出了一小步，对着铁当兴，也对着所有跪地的同门，深深地鞠了一躬。
当他直起身时，那张尚带稚气的脸上，是一种与年龄截然不符的郑重与冷静。
“宗主……”牛凤的声音清晰，带着孩童特有的清亮，却又异常沉稳，“凤儿……多谢宗主和各位师兄的厚爱与信任。但，这少宗主之位，凤儿……不能接受。”
此言一出，满场皆惊！
所有人都愕然抬头，难以置信地看着牛凤。
就连铁当兴和孙英杰也愣住了，完全没料到牛凤会说出拒绝的话。
“凤儿，你……”铁当兴疑惑地开口。
牛凤再次躬身，语气诚恳而坚决：“宗主，各位师兄。凤儿年纪尚小，修为浅薄，于宗门事务更是一窍不通。少宗主之位，责任重大，关乎宗门百年兴衰，凤儿实在德不配位，力有不逮。此为其一。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“其二，吴惊雷虽已败逃，但其党羽未尽，外部威胁犹在。宗门经此内乱，元气大伤，百废待兴。此刻，需要的是一位能够稳定人心、调和鼎鼐、经验丰富的长者来主持大局，凝聚所有力量，共渡难关。凤儿年幼，难以服众，更无此能力。”
他的分析条理清晰，直指要害，让许多原本只是因他功绩而拥戴的弟子，也不由得冷静下来，暗自点头。
确实，一个八岁的孩子，即便再天才，要统领如今千疮百孔的神箭宗，也太过勉强。
“其三，”牛凤的声音低沉了一些，带着一丝不易察觉的沉重，“也是最重要的一点。此番在边关，更获知一些事情可能牵涉京城权贵，甚至……与宫中有关。凤儿身为宗门弟子，若身居少宗主之位，他日追查事情涉及朝廷，必然会将整个神箭宗拖入这巨大的漩涡之中。宗门刚刚经历内乱，再也经不起如此风浪。凤儿不能……也不敢，置宗门于万劫不复之地！”
说到这里，他再次深深鞠躬，语气带着无比的真诚与决绝：“故此，凤儿恳请宗主，收回成命！这少宗主之位，凤儿万万不能接受！”
广场上一片寂静。
所有人都被牛凤这番话震撼了。
他们原以为这孩子会欣喜若狂，或者惶恐不安，却万万没想到，他能如此冷静地剖析利弊，更难得的是，他心中所虑，并非个人权位，而是宗门的安危与未来！
这份远超年龄的胸怀与担当，让所有人动容。
铁当兴看着下方那小小的身影，听着他那番掷地有声的话语，心中掀起了惊涛骇浪。
有震惊，有欣慰，更有难以言喻的心疼与复杂。
他明白，凤儿说的每一个字，都切中要害。
将神箭宗绑在一个八岁孩子身上，确实风险太大。
而凤儿能主动提出，更是显其赤子之心与对宗门的深情厚谊。
孙英杰坐在轮椅上，长叹一声，眼中充满了赞赏：“凤儿……你能如此想，我等甚慰。宗门有你，实乃大幸。”
连他都这么说，其他弟子更是心服口服，看向牛凤的目光，从之前的拥戴，更多了几分由衷的敬佩与怜惜。
铁当兴沉默良久，终于缓缓开口，声音带着一丝沙哑与疲惫，却也有着如释重负的轻松：“凤儿……你说得对。是我……考虑不周，险些因一时冲动，将宗门置于险地，也给你套上了沉重的枷锁。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，扫视全场，声音提高：“牛凤虽辞少宗主之位，但其护宗之功，天日可鉴！其胸怀气度，尔等当以为楷模！即日起，牛凤之位同长老，享宗门最高供奉，可自由翻阅所有武学典籍，见宗主可不拜！其言其行，尔等需敬之重之！”
这是铁当兴能给出的最高荣誉和地位，一个超然的，不受束缚，却拥有极高声望和权力的位置。
既肯定了牛凤的功绩与地位，又避免了他被宗门俗务和名分所累。
“谨遵宗主令！”
众人齐声应诺，看向牛凤的目光更加不同。
牛凤心中松了口气，再次躬身：“凤儿，谢宗主！”
解决了继位之事，铁当兴强打精神，开始处理善后。
他命令孙英杰全权负责清剿吴惊雷残余势力，整顿宗门秩序，安抚弟子人心。
又下令厚葬所有战死弟子，抚恤其家属。
待到众人领命散去，各司其职，广场上只剩下铁当兴、昏迷的牛天扬、牛凤以及少数几名核心弟子时，铁当兴才仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在弟子搬来的椅子上，剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出了乌黑的血丝。
“宗主！”
牛凤和孙晓连忙上前。
铁当兴摆了摆手，示意无碍。
他看着被小心安置在软榻上的牛天扬，眼中充满了担忧：“天扬的伤势……太重了。经脉受损，内腑震荡，又强行动用本源之力……恐怕……”他没有说下去，但意思很明显。
牛凤的小脸瞬间白了，紧紧咬着嘴唇。
铁当兴喘息着忽然好像想到了什么重要的事情，目光看向牛凤：“凤儿，你之前提及，在边关获得了通敌的证据，指向京城？”
牛凤点了点头，从怀中取出那个贴身收藏的油布包，恭敬地递给铁当兴，压低了声音说道：“宗主，这就是那些密信。其中提及的‘槐里先生’，可能与刘贵妃家族有关。而他们……似乎也想对‘宫中冯氏’不利。”
铁当兴接过油布包，并未立刻打开，而是沉重地点了点头：“京城……刘贵妃……冯氏……果然牵扯极大。”他看向牛凤，眼神复杂。
牛凤抬起头，望向南方，那是京城的方向，目光坚定如铁，声音却压的更低：“宗主，爷爷的伤，您的毒，还有我的身世之谜，线索都指向京城。凤儿……必须去一趟！”
“我身上的毒倒其实也无所谓了，我这般年纪……”铁当兴无奈的笑了笑：“你的身世之谜？你不是天扬的孙子吗？”
提及牛凤的身世，铁当兴便是一愣，其实牛天扬带回牛凤之后就将其真实身份告诉了他，牛天扬知道牛凤对自己的身份已有所怀疑，也将此事告诉了铁当兴，只不过铁当兴没有想到牛凤这么小的年纪会一直将其放在心上。
“宗主，爷爷如今昏迷，很多事情我也只是猜测，但我隐约觉得……”牛凤顿了顿：“等我查明以后再向宗主禀告吧！”
其实自从以牛天扬孙子的身份上山，牛凤就发觉很多事情不对了，虽然之前牛天扬跟牛凤提及过他真的娘亲的事情，但是信息不多，可是聪明的牛凤从一些日常的细节里面也发现了不少的端倪，他隐约的觉得他娘应该和那皇宫有什么关联。
但现如今爷爷昏迷了，宗主究竟知道多少牛凤也不知道，他不能直接揭穿自己真实的身份，以免招惹不必要的麻烦。
铁当兴早已知道答案，便叹了口气：“京城龙潭虎穴，比你想象的还要凶险百倍。你孤身一人……”
“凤儿不怕！”牛凤打断道，眼神清澈而决然，“凤儿有武功，有机变，更有宗门作为后盾。而且，”他顿了顿，“凤儿觉得，吴师叔祖败逃，很可能也会前往京城，与他背后的势力会合。于公于私，京城之行，势在必行！”
铁当兴看着他那不容置疑的眼神，知道直接劝阻定然无用。
他沉吟片刻，缓缓道：“既然你去意已决，宗门便全力支持你！你需要什么，尽管开口。此外……”
他示意孙晓取来纸笔，迅速写下一封信，盖上自己的私人印信，交给牛凤：“这是老夫写给京城一位老友的信。他曾在宫中任职，后因故隐退，在京城有些人脉，或许能为你提供一些帮助。你到京城后，可凭此信去找他。记住，京城之内，切莫轻易相信任何人，凡事三思而后行！”
牛凤郑重地接过信件，贴身收好：“凤儿谨记宗主教诲！”
“凤儿……其实我希望你能够在宗门再休整一些时日，毕竟你身上有伤，而且你爷爷他还……”铁当兴看着昏迷的牛天扬眼中闪过一丝痛楚，“宗门会倾尽所有资源为他疗伤。只是万一天扬他有个……你这孙儿又不在身边……”
牛凤走到软榻边，跪下身，轻轻握住爷爷冰冷的手，将小脸贴在爷爷的手背上，低声呢喃：“爷爷，您一定会好起来的，那我就再等上一段时间。”
一滴滚烫的泪水，悄然滑落，滴在牛天扬的手背上。
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