马车在官舍院门前尚未完全停稳，二牛那粗豪焦急的声音就已经穿透车壁传了进来：“头儿！头儿！咋样了？王上说啥了？”
紧接着是猴子更为克制但同样急迫的询问，以及黑伯那带着颤音的呼唤：“小子……？”
秦战掀开车帘，一脚踏在冰凉的土地上。冬日的寒风瞬间包裹了他，却吹不散他脸上那混合着极度疲惫与亢奋的红光。他看着眼前这几张写满了担忧与期盼的脸，看着他们眼中那几乎要溢出来的紧张，连日来的压抑、屈辱、恐惧，以及在王前竭力维持镇定的巨大消耗，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。
他没有立刻回答，而是目光缓缓扫过众人——伤痕累累却眼神灼灼的二牛，精明中带着忧虑的猴子，脸色苍白却强自支撑的赵老蔫，还有须发微乱、拳头紧握的黑伯，以及如同影子般守在稍远处、但目光同样投注过来的荆云。
他的嘴角，一点点咧开，最终形成了一个近乎灿烂的、带着泪光的笑容。
“成了！” 两个字，从他干涩的喉咙里挤出来，却重若千钧。
短暂的死寂。
随即，“轰”的一声，如同冷水滴入滚油，院子门口瞬间炸开了锅！
“成了？！真成了？！”二牛猛地蹦了起来，牵动了身上的伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧不管不顾地挥舞着拳头，脸涨得通红，“俺就知道！俺就知道头儿你行的！王上英明！王上英明啊！”
猴子长长地、长长地舒了一口气，那口气仿佛憋了几个世纪，他用力拍打着胸口，眼圈竟然有些发红，喃喃道：“太好了……太好了……苍天有眼！”
黑伯更是激动得老泪纵横，他用那双布满老茧和烫疤的手死死抓住秦战的胳膊，嘴唇哆嗦着，反复念叨：“好！好！好小子！咱们……咱们总算没白熬！没白受那些腌臜气！”
连一向畏缩的赵老蔫，此刻也仿佛被注入了生气，脸上恢复了一丝血色，咧着嘴傻笑，虽然依旧不敢大声说话，但那眼神里，重新有了光亮。
荆云没有说话，只是那一直紧绷如同岩石般的嘴角，几不可察地松动了一丝微小的弧度，抱着臂膀的手，也稍稍放松了些。
“进去说！进去说！”猴子最先反应过来，警惕地看了看街道两侧，连忙招呼众人退回院内，紧紧关上了院门。
回到相对安全的屋内，秦战再也支撑不住，一屁股坐在榻上，感觉全身的骨头都像散了架。但他精神却异常亢奋，将觐见的经过，嬴疾的考问，以及最终的决断，原原本本，详细地说与了众人听。
当听到秦战在秦王面前毫不退缩、据理力争时，二牛激动得直拍大腿；当听到“独立工坊”、“讲武堂”、“专营置换”这三请时，猴子眼中精光闪烁，已经开始盘算具体细节；当听到秦王最终应允，并赐下“三百石工师”之职时，黑伯激动得连连跺脚，仿佛年轻了十岁。
“直属王命！太好了！”猴子兴奋地分析道，“这就意味着，将作监那帮混蛋，再想明目张胆地卡我们脖子，就没那么容易了！”
“百亩之地！渭水之畔！”黑伯捻着胡须，眼中充满了对未来的憧憬，“地方够大，取水也方便，正是设立工坊的好地方！”
“一月之期……”二牛挠了挠头，有些担忧地看着秦战，“头儿，时间够吗？咱们那炉子，可没那么听话。”
提到“一月之期”和“铁水”，热烈的气氛稍稍冷却了一些。所有人都明白，这既是机遇，也是悬在头顶的利剑。君前无戏言，若是一月之后拿不出像样的成果，之前所有的努力和承诺，都将成为笑柄，甚至可能引来更严重的后果。
秦战脸上的兴奋也渐渐收敛，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。“时间紧迫，但并非不可能。”他沉声道，“我们有边关的经验打底，如今又有了王命支持，至少物料和人手，初期不会太缺。关键在于，我们必须尽快行动起来！”
他看向猴子：“猴子，你心思缜密，立刻开始规划工坊布局，高炉、匠作区、料场、居住区，都要有个章程。列出我们急需的物料清单，尤其是上好的耐火黏土、石炭、铁矿石！”
“明白！”猴子重重点头，立刻找来炭笔和简陋的木板，开始勾画。
“黑伯，”秦战又看向老人，“冶炼之事，您是行家。高炉如何改进才能更稳定，鼓风如何加强，还得靠您拿主意。到了地方，您来负责督建高炉和指导核心冶炼！”
黑伯挺直了腰杆，花白的眉毛扬起：“放心！老夫这把老骨头，还能再烧几把火！”
“二牛，”秦战看向伤痕未愈的壮汉，“你伤没好利索，先负责招募人手！要老实肯干的，最好是受过军中磨砺的，偷奸耍滑的一律不要！再找些可靠的人，负责安全和物资看守！”
“包在俺身上！”二牛把胸脯拍得砰砰响，“俺这伤不碍事！谁敢来捣乱，俺第一个拧下他的脑袋！”
“荆云，”秦战最后看向阴影中的守护者，“内外安危，就交给你了。”
荆云无声地点了点头，眼神锐利如刀。
简单的分工之后，一种久违的、充满希望和干劲的气氛，在这小小的官舍院落里弥漫开来。每个人都找到了自己的位置，每个人都看到了前路的光亮。
王命和相关的文书、印信在第二天上午就由王令史亲自送达。效率之高，再次彰显了嬴疾对此事的重视，或者说，是他对“一月之期”结果的期待。
没有过多的耽搁，就在接到王命的当天下午，秦战便带着他最初的班底——二牛、猴子、黑伯、赵老蔫以及荆云，拿着那份沉甸甸的诏书和简陋的印信，在王令史指派的一名小吏引导下，前往渭水之畔那片划拨给他们的土地。
马车出了咸阳城，沿着渭水河道向北而行。冬季的渭水，水量减少，河滩裸露，寒风吹过，卷起阵阵黄土，显得有些荒凉。但秦战的心情却与这景色截然相反，充满了开拓者的豪情。
约莫行了一个时辰，引路的小吏在一处河湾附近勒住了马车。
“秦工师，就是这里了。”小吏指着前方一片杂草丛生、略显起伏的荒地说道。
众人跳下马车，放眼望去。这片土地面积确实不小，背靠着一处低矮的土丘，面朝渭水，取水方便，地势也相对平坦。但除了疯长的枯黄蒿草和几丛顽强的灌木，以及零星散落的碎石，这里几乎一无所有。远处，能看到一些简陋的民房和农田，更远处，则是咸阳城巍峨的轮廓。
荒凉，原始，但也意味着……一张白纸，可以任意描绘。
“好！地方够大！”二牛兴奋地挥舞着手臂，“正好施展！”
黑伯则蹲下身，抓起一把泥土，在手里捻了捻，又看了看远处的土丘和河滩，点了点头：“土质尚可，适合夯筑。那土丘上的石头，或许也能用作建材。”
猴子已经开始用步丈量土地，心中默默计算着各个功能区的划分。
秦战深深吸了一口这荒凉之地清冷而自由的空气，胸腔中充满了开拓的激情。这里，将是他梦想起航的地方！
然而，现实的困难也随之而来。王命虽然给了他们土地和名分，但初期的钱粮物料调拨，需要他们自己去少府和将作监相关部门协调、领取。
第三天，秦战便带着猴子和必要的文书，第一次踏入了将作监那气派而森严的官署大门。
官署内，廊腰缦回，官吏们穿着统一的官服，行色匆匆，空气中弥漫着一股陈年卷宗和墨锭混合的气味。当秦战亮明身份，说明来意是领取筹建工坊的初期物料时，接待他们的那名中年属官，脸上立刻露出了那种混合着好奇、审视以及一丝不易察觉轻慢的复杂表情。
“哦？便是那位在边关弄出些名堂的秦工师？”属官拖长了声调，慢条斯理地翻看着秦战递上的文书，手指在案几上轻轻敲击着，模仿着某种他可能见过的上官做派，“筹建工坊，所需物料繁多，清单可带来了？”
猴子连忙将早已列好的清单呈上。
那属官接过，漫不经心地扫了一眼，眉头便皱了起来：“啧……上品耐火黏土五十方？品质上乘的石炭百石？还有这许多青砖、木料、铜铁工具……秦工师，你这胃口，可不小啊。”
秦战面色不变，平静道：“此乃王命所需，工坊筹建，打造高炉，皆需此等物料。且清单所列，已是核算后的最低需求。”
“王命自然是紧要的。”属官皮笑肉不笑地说道，“只是……监内各处用料也紧张啊。尤其是这上好的耐火黏土，各处窑口都盯着呢。还有这石炭，近来转运不易，库存也不多……你看，是不是先领一部分，后续再……”
他开始熟练地打起了官腔，试图拖延和克扣。
猴子在一旁急得额头冒汗，刚想开口争辩，却被秦战用眼神制止。
秦战看着那名属官，忽然问了一个看似无关的问题：“这位大人，可知道昨夜渭水边的风，有多冷吗？”
那属官一愣，不明所以地看着秦战。
秦战却没有解释，只是将那份盖着少府和王令史印信的文书，往前推了推，手指点在“一月为限”那几个字上，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的寒意：
“王上限期一月，要看铁水。若因物料不齐，耽误了工期……不知大人，可能担待得起？”
那属官脸上的假笑瞬间僵住，他看着秦战那平静却锐利的眼神，又看了看文书上那清晰的王命印鉴，尤其是“一月为限”那几个刺眼的字，额头瞬间渗出了细密的冷汗。他这才意识到，眼前这个看似年轻的边关工师，背后站着的是谁，肩上扛着的是何等压力。这已不是寻常的公务往来，而是牵扯到王命钦定的要事！若真因为他的刁难而误事，后果不堪设想！
“这个……这个……”属官的气势瞬间矮了半截，连忙挤出一个更加勉强的笑容，“秦工师言重了，言重了！下官这就去协调，尽快……尽快将物料备齐，送往工坊！”
“有劳了。”秦战收回文书，不再多言，转身便带着猴子离开了官署。
走出将作监那高大的门楼，猴子才长出一口气，心有余悸道：“头儿，刚才可真险，这帮蠹虫，果然处处刁难！”
秦战看着咸阳街道上熙攘的人流，目光冰冷：“这才只是开始。我们动了他们的奶酪，他们绝不会善罢甘休。以后这类事情，只会多，不会少。”
他握紧了拳头，感受着那份来自权力中心的、冰冷的压力，也感受着自己体内那不服输的、如同炉火般燃烧的斗志。
“走吧，”他对猴子说道，“回我们的地方。真正的战斗，现在才刚开始。”
当他回到渭水河畔那片荒地上时，看到二牛已经带着临时招募来的几十个流民和退役老卒，开始清理地面的杂草和碎石。黑伯则在土丘上敲敲打打，查看着石料的质量。荆云如同幽灵般，在工地的边缘巡视着。
尽管荒凉，尽管困难重重，但这里，充满了生机。
秦战走到那片被初步清理出来的空地中央，抓起一把冰冷的、带着草根的泥土。
他低声自语，仿佛在对自己，也对这片土地承诺：
“我会在这里，建起一座……能让整个咸阳都侧目的工坊。”
远处，渭水汤汤，冰冷地流向未知的远方。而近处，初冬的夕阳，将他们的身影拉得很长，很长。
（第五十一章 完）
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