薛延陀和突厥打得两败俱伤,这正是叶凡最想看到的结果。
他安抚了薛延陀的信使,让他带回“唐军主力即将赶到”的口信,便不再理会。
他很清楚,经过这一场惨烈的内斗,颉利和夷男都需要时间来舔舐伤口。
而这段时间,就是他找到并摧毁突厥王庭的最好机会。
“侯爷,我们已经在这片鬼地方转了快五天了。”
程处默往冻得跟石头一样硬的肉干上狠狠咬了一口,含糊不清地说道。
“除了雪,就是雪,连个鬼影子都看不到。颉利那老小子,到底躲到哪里去了?”
大军深入草原腹地后,推进的速度明显慢了下来。
风雪越来越大,气温也越来越低。
放眼望去,天地间白茫茫一片,根本分不清方向。
神武军的将士们虽然装备精良,但连续多日的雪地行军,也让他们感到了疲惫。
不少士兵都生了冻疮,士气有些低落。
“都打起精神来!”
叶凡骑在马上,声音穿透风雪。
“颉利跑不远!他带着那么多人,还有那么多伤兵,速度比我们慢得多!”
“斥候队!把搜索范围再扩大二十里!任何蛛丝马迹都不要放过!”
“是!”
数百名最精锐的斥候,如同撒豆成兵一般,四散而去,消失在茫茫雪原之中。
叶凡自己则拿出了一样东西——一个黄铜制成的,在这个时代显得无比精巧的指南针。
这是他凭借现代知识,让工匠秘密打造的。
在这片容易迷失方向的雪原上,这个小东西的作用,比千军万马还要大。
他根据之前审问俘虏得到的大致方向,结合指南针,不断修正着大军前进的路线。
“侯爷,你看!”
秦怀玉忽然指着远处的一个小黑点。
等大军靠近,才发现那是一头被冻僵的骆驼。
骆驼的背上,还驮着一些散落的杂物。
“是突厥人丢下的!”
尉迟宝林兴奋地说道。
“这说明我们离他们不远了!”
叶凡翻身下马,仔细检查了一下那头骆驼。
“骆驼的尸体还没完全僵硬,最多是昨天丢下的。”
他又抓起一把雪,放在鼻子下闻了闻。
“雪里有马尿和粪便的味道,而且很新鲜。”
“传令下去,全军加速前进!他们就在前面!”
这个发现,让原本有些萎靡的士气,重新振作起来。
将士们仿佛看到了胜利的曙光,脚下的步伐也变得有力了许多。
大军又追击了半日,沿途发现的痕迹越来越多。
被丢弃的帐篷、冻死的牛羊、甚至还有一些来不及掩埋的尸体。
这一切都表明,颉利率领的突厥主力,已经到了山穷水尽的地步。
“报!”
一名斥候飞马赶回,脸上带着狂喜。
“侯爷!找到了!在前方五十里外的一个背风山坳里,发现了突厥人的营地!规模巨大,至少有十万人!”
“好!”
叶凡猛地一挥拳。
“总算找到你们了!”
他立刻召集程处默、秦怀玉、尉迟宝林等一众将领。
“地图!”
一张简易的兽皮地图在雪地上铺开。
斥候在地图上,标出了突厥王庭所在的具体位置。
“山坳三面环山,只有一个出口。颉利选择这个地方,是想依靠地形,抵御风雪和我们的进攻。”
叶凡的手指在地图上划过。
“想法不错,可惜,他遇到的是我们。”
程处默迫不及待地说道:“侯爷,下令吧!怎么打?俺老程的马槊早就饥渴难耐了!”
“不急。”
叶凡摇了摇头。
“现在是白天,我们这么多人,一靠近就会被发现。到时候他们堵住唯一的出口,我们想攻进去,就要付出巨大的代价。”
“那怎么办?难道就这么干等着?”
尉迟宝林问道。
“等。”
叶凡的嘴角,发出嗜血的冷笑。
“等天黑,等风雪最大的时候。”
“我们要像一群幽灵,悄无声息地出现在他们面前,然后,给他们一个永生难忘的惊喜。”
“今夜,三更时分,夜袭王庭!”
“是!”
众将齐声应道,眼中都闪烁着兴奋的光芒。
为了确保万无一失,叶凡又派出了几波斥候,反复侦察那个山坳的地形。
同时,他下令全军原地休整。
所有人都被要求抓紧时间睡觉,补充体力。
战马也喂上了最好的草料。
整个神武军大营,开始有条不紊的轮换休息。
所有人都知道,一场决定命运的大战,即将在几个时辰后打响。
夜幕,悄然降临。
风雪,如期而至,甚至比白天还要猛烈。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬,能见度不足三尺。
“侯爷,时辰到了。”
程处默来到叶凡的帐篷。
叶凡睁开眼睛,他刚刚小憩了片刻,精神已经恢复到了巅峰。
“传令,全军集合。”
“马蹄裹布,人衔枚,火把一律不准点。”
“所有连弩,上满箭矢。”
“今夜,我们要让突厥人的王庭,血流成河!”
叶凡走出帐篷,看着在风雪中集结的十万大军。
他翻身上马,没有做任何战前动员。
只是拔出了他的刀,向前一指。
无声的命令,通过将领们层层传递下去。
十万人的大军,在风雪的掩护下,如同一片沉默的阴影,悄无声息地向着五十里外的那个山坳摸去。
死神的脚步,正在一步步逼近还在睡梦中的突厥王庭。
夜色如墨,风雪如席。
突厥人的营地里,针落可闻。
连日的奔波和与薛延陀的血战,让所有人都疲惫到了极点。
除了几个在寒风中瑟瑟发抖的哨兵,绝大多数人都躲在破旧的毡房里,沉沉睡去。
他们做梦也想不到,在这样恶劣的天气里,会有一支军队,神不知鬼不觉地摸到了他们的家门口。
山坳口,叶凡勒住战马,做了个停止前进的手势。
十万神武军,悄无声息地停了下来。
几个负责放哨的突厥哨兵,正背对着风口,缩着脖子打盹。
“嗖!嗖!”
几支无声的弩箭,精准地射穿了他们的喉咙。
连哼都来不及哼一声,这几个哨兵就倒在了雪地里。
叶凡一挥手,几名精锐的斥候如狸猫般窜了出去,迅速清理掉了山坳入口处的所有暗哨。
“侯爷,入口已经肃清。”
“很好。”
叶凡的目光,投向了山坳深处。
那里,密密麻麻的毡房连成一片。
在营地的最中央,有一顶格外巨大的金色帐篷,在风雪中若隐隐现。
那就是颉利可汗的王帐。
“程处默,秦怀玉。”
“末将在!”
“你们二人,各率两万步兵,携带连弩,从两侧山坡潜入。到达指定位置后,不要急着进攻,等我信号。”
叶凡在地图上指了两个位置。
那两个位置,正好可以居高临下,将整个突厥营地的大半都纳入射程。
“是!”
“尉迟宝林,你率领三万骑兵,守住山坳出口。记住,一只苍蝇也别给我放出去!”
“侯爷放心!”
“其余人,随我正面突击!”
叶凡分配完任务,深吸一口气。
他知道,最关键的时刻到了。
擒贼先擒王。
只要能第一时间冲进王帐,干掉或活捉颉利,这场仗就赢了一半。
“全军,上马!”
剩下的近三万骑兵,悄无声息地跨上战马。
他们将是凿穿整个突厥营地的利刃。
而叶凡,就是这把利刃最锋利的尖端。
他脱掉了身上厚重的狼皮大氅,只留下一身紧凑的黑色劲装。
他甚至没有穿盔甲。
因为他知道,以他的速度和反应,草原上没有任何东西能伤到他。
他缓缓抽出横刀,刀锋在黑夜中,泛着一丝幽冷的寒光。
“目标,王帐。”
“随我,杀!”
一声低喝,叶凡双腿一夹马腹。
胯下的战马如同一道黑色的闪电,第一个冲了出去。
“杀!”
身后,三万铁骑,紧随其后。
马蹄上包裹的厚布已经被甩掉,沉重而密集的马蹄声,如同滚滚闷雷,瞬间打破了雪夜的宁静。
“敌袭!”
“是唐军!唐军杀进来了!”
突厥人的营地,像是被捅了的马蜂窝,瞬间炸开了锅。
无数突厥士兵衣衫不整地从毡房里冲出来,脸上写满了惊恐和茫然。
他们看到的,是如同潮水般涌来的黑色骑兵。
以及,冲在最前面,那个如同魔神一般的身影。
叶凡的速度太快了。
快到突厥人的弓箭根本无法瞄准。
挡在他面前的一切,无论是人,是马,还是帐篷,都被他轻易地撕碎。
他手中的精铁铸造而成的虎头戟,化作了一片死亡的刀幕。
戟之所及,突厥士兵皆是一触即溃。
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