虽然拆分《九转玄水经》中“玄水傀儡”这门小神通之术，暂时还未竟全功，但高德水掐指一算，时间已然悄悄流逝了十几天。这十几日，他几乎足不出户，心神完全沉浸在玉简中那繁复深奥的符文结构与灵力运转图谱之中。一次次推演，一次次在识海中模拟凝聚水傀儡的过程，将结丹、筑基期才能涉及的磅礴伟力，试图拆解、简化成炼气期修士能够理解并施展的“术”。
精神上的消耗极大，时常感到眉心胀痛，神识疲惫，但收获亦是斐然。结丹篇与筑基篇的核心原理与框架已被他初步解析出来，如同掌握了建造高楼大厦的蓝图与力学原理，剩下的，便是如何用最基础的材料和方法，先盖起一座简陋但坚固的平房——也就是炼气篇的傀儡凝聚之法。这最关键的一步，还需一些水磨功夫和灵光一闪。
不过，高德水并未急躁。他深知欲速则不达的道理，况且，岛上的事务也暂告一段落。万亩良田的开垦早已结束，连那五亩下品灵田里的灵谷，都已抽穗灌浆，长势喜人，只待时日收获。二白和三白恪尽职守，维持着农田的灌溉，一切井井有条。
他的目光落在了腰间的储物袋上。这最低阶的储物袋，空间有限，想要装下未来万亩田地产出的灵谷无疑是天方夜谭，但用来装载这几个月他在海底辛苦采集的各种水属性灵药，却是绰绰有余。特别是最近这十几天，为了测试自己对水傀儡操控的极限理解，他频繁驱使大白进行高难度作业，深入了一些以往不敢轻易涉足的复杂珊瑚洞穴，虽然过程惊险，神魂因一心多用而备受煎熬（可谓“受了老罪”），但收获也确实惊人：数株年份不错的“碧波藻”，十几丛品相完整的“白玉苔兰”，甚至还有几块伴生于深海灵植旁的“水魄寒玉”，都是炼制丹药或辅助水法修炼的佳品。
“这些灵药，留在自己手里暂时也只能存放，不如尽快送回家族。”高德水思忖着。高家初来乍到，百废待兴，最缺的就是这些能够直接转化为修为、疗伤或辅助破境的资源。“家族库房空虚，几位长老和有潜力的晚辈，修行都捉襟见肘。这些灵药及时送回去，请族中炼丹师炼制成水兰丹或其他丹药，定能解燃眉之急，不耽误小辈们的黄金修行期。”
他心中已有决断：“是时候回去一趟了。”驻守九曲珊瑚礁已有数月，无论是凡人安置、田地开垦，还是水下资源的初步探索，成果都远超家族预期。于公，需要回去向族长详细复命，上缴收获；于私，他也渴望了解家族这几个月的发展情况，并且，一个更大胆的计划，已然在他心中酝酿，而这需要得到家族层面的支持。
“索性就先回去一次。等这批灵谷成熟收割后，估计那时，我对《九转玄水经》炼气篇的拆解研究也该完成了，正好再回家族一趟，将这门直达金丹大道的完整功法上交。如此一来，资源与功法并举，方能最快速度增强家族底蕴。”
想到这里，高德水不再犹豫。他仔细检查了洞府外的隐匿阵法，对二白、三白下达了坚守岗位、维护农田的指令，尤其叮嘱要看好那五亩灵田。随后，他召唤出大白，跃入海中，由大白承载，如一道利箭般破开水面，朝着红岩岛的方向疾驰而去。相较于来时依靠的那叶简陋扁舟，由大白御水而行，速度何止快了数倍。
数日后，风尘仆仆却难掩眼中精光的高德水，踏上了红岩岛的土地。岛上的景象比数月前离开时显得更有生气了一些，简易的屋舍排列得更加整齐，开垦出的土地也明显增多，但空气中依然弥漫着一种资源匮乏带来的紧迫感。
他径直前往家族议事厅求见族长高德智。
厅内，族长高德智看到步入的高德水，先是微微一怔，随即神识下意识扫过，脸上顿时浮现出难以掩饰的惊讶与欣慰之色：“德水！你，你这修为，竟是突破到炼气四层了？好！好啊！看来九曲岛那边虽是荒僻，但环境果然与你相合，竟是你的福地！”家族多一位炼气中期修士，尤其是像高德水这般年轻的，意义重大。
高德水上前几步，恭敬行礼：“托族长洪福，幸不辱命。岛上凡人已尽数妥善安置，不仅原有的千亩薄田得以修复，更新垦良田万余亩，如今粮食已可自给自足。此次归来，特将盈余的十几万斤粮食上交家族，以解其他岛屿凡族口粮之困。”说着，他先将一个装满普通粮食的储物袋奉上。
高德智接过，神识略一探查，脸上喜色更浓：“十余万斤粮食！德水，你可是立了大功了！家族正为各处凡族聚居点的粮食供应发愁，你这批粮食，真是雪中送炭，解决了大问题！我代表全族上下，多谢你了！”粮食是根基，根基稳，人心才能稳。
高德水谦逊道：“此乃分内之事。”接着，他又取出另一个专门存放灵药的储物袋，双手呈上：“族长，这是晚辈在九曲岛周边海域，侥幸采集到的一些水属性灵药，主要是兰珊草，还有一些碧波藻、白玉苔兰等，品阶尚可，敬请家族收下，或可炼制丹药，助益族人修行。”
高德智接过这个储物袋，神识深入其中，当感受到那数十株灵气盎然的成熟兰珊草以及其他不少价值不菲的水生灵药时，饶是他身为族长，见多识广，也忍不住动容：“这么多兰珊草！品质还如此之好！还有这些……德水，你这趟驻守，收获何止是‘尚可’！这些灵药，尤其是兰珊草，足以支撑炼丹房开炉数次，炼制出的水兰丹对炼气中期修士修为提升大有裨益！如今家族资源匮乏，这些灵药，关键时刻能顶大用！”
激动之余，高德智看着沉稳的侄儿，不由感慨道：“德水，你真是我高家的福将啊。不仅解决了九曲岛自身的生存问题，还能反哺家族如此多的资源。只是？”他话锋一转，脸上又泛起愁容，“你回来时也看到了，红岩岛主岛乃至周边，灵田稀少的问题依旧严峻。灵脉规模有限，开辟不出多少灵田，灵谷产出远远不够分配，制约着所有修士的修炼进度。普通农田虽也开垦了一些，但终究不如你九曲岛那般得天独厚，能顷刻万亩啊。”
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