万蛊真人负伤遁走，留下满屋狼藉和一句充满怨毒的威胁。闺房内，气氛凝重得几乎令人窒息。
魏小玉瘫软在地，俏脸煞白，眼中充满了后怕与绝望。她很清楚，万蛊真人没死，意味着什么。五毒教的疯狂报复，必将如狂风暴雨般降临，魏家堡……恐怕在劫难逃。
叶凡收剑而立，眉头紧锁，脸色同样不好看。他低估了万蛊真人的保命手段，一击未能毙命，留下了巨大的隐患。此刻，他面临一个艰难的抉择。
走，还是留？
若此刻抽身离去，凭借虚空挪移之术，他完全可以远遁千里，置身事外。五毒教的怒火只会倾泻在魏家堡头上，与他叶凡无关。修仙界弱肉强食，明哲保身本是常态。
但……叶凡的目光扫过瑟瑟发抖的魏小玉，想起城中那些无辜的魏家族人和凡人百姓。若自己一走了之，这上万条性命，必将因他此次失手而惨遭屠戮！这份因果，他背不起，道心亦不容！
“我若离去，此间生灵涂炭，我心难安。”叶凡心中叹息，“虽力有未逮，但尽力一搏，问心无愧。即便身死道消，也能救得几人，胜过苟且偷生，道心蒙尘！”
念头通达，叶凡眼中闪过一丝决然。他转身，对魏小玉沉声道：“魏姑娘，此事因我失手而起，叶某不会一走了之。我会留在魏家堡，与你们共抗五毒教！”
魏小玉闻言，猛地抬起头，难以置信地看着叶凡，泪水瞬间涌出，是劫后余生的激动，更是无尽的感激：“叶前辈！您……您说的是真的？！可是……那万蛊真人……”
“兵来将挡，水来土掩。”叶凡语气平静，却带着一股令人心安的坚定，“当务之急，是立刻加强戒备，疏散老弱，准备迎敌！”
很快，魏家家主魏明远闻讯赶来，得知事情经过后，亦是骇然失色。但当听到叶凡愿意留下相助时，这位饱经风霜的家主竟激动得老泪纵横，对着叶凡深深一揖到地：“叶前辈高义！救我魏家于水火！此恩此德，魏家上下没齿难忘！但有差遣，万死不辞！”
叶凡扶起魏明远，肃然道：“魏家主不必多礼，祸由我起，自当由我承担。现在不是客套的时候，请立刻召集族中长老，商议对策！”
“是！是！”魏明远连忙应下，立刻下令全堡戒严，开启所有防御阵法，并派人紧急疏散妇孺前往秘密据点避难。
安排完诸多事宜后，魏明远看着叶凡，欲言又止，最终恳切道：“叶前辈，五毒教睚眦必报，此次未能得手，又吃了大亏，报复必然疯狂。小女……小女是他们的首要目标，晚辈恳请前辈，允许小女跟随在前辈身边。一来，前辈修为高深，可护她周全；二来……若真有万一，她跟在前辈身边，或许……或许还有一线生机。”他说得含蓄，但意思很明显，万一城破，希望叶凡能带魏小玉突围。
叶凡看了一眼旁边神色惶恐、却又带着一丝依赖望着自己的魏小玉，心中明了。让魏小玉跟着自己，确实是目前最能保证她安全的方法，也能让魏明远安心指挥守城。
“可以。”叶凡点了点头，“便让她跟着我吧。我会尽力护她周全。”
魏明远大喜，连忙对魏小玉道：“玉儿，还不快谢过叶前辈！从此刻起，你须臾不可离开叶前辈左右，一切听从前辈吩咐！”
魏小玉盈盈一拜，声音带着哽咽：“多谢前辈！晚辈……晚辈定会听话，绝不拖累前辈！”
自此，魏小玉便如同叶凡的影子一般，跟在了他的身边。叶凡检查堡内阵法，她默默跟随；叶凡与魏家长老商议布防，她安静旁听；叶凡打坐调息，她便在门外守候。
起初，魏小玉还有些拘谨和害怕，但见叶凡始终神色平静，有条不紊地布置一切，她的心也渐渐安定下来。看着叶凡专注而坚毅的侧脸，她心中除了感激，更滋生出一股难以言喻的依赖和信任。
叶凡对于魏小玉的跟随，并未过多在意。他全副心神都放在了如何应对即将到来的大战上。他深知，仅凭魏家堡现有的力量，绝对挡不住暴怒的五毒教。必须想出奇策！
他一边加固城防，一边暗中在堡内关键节点布下自己擅长的杀阵和困阵，同时，一个大胆的计划，在他脑海中逐渐成形——主动出击，擒贼先擒王！
风暴将至，魏家堡上空阴云密布。而叶凡，这位因意外卷入纷争的过客，已然成为这座堡垒最后的，也是唯一的希望。魏小玉的寸步不离，既是保护，也仿佛成了这场生死考验中，一道独特的风景线。
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