野兔和野鸡被凌初瑶利落地处理干净。她将那只肥硕的野兔斩成大小均匀的块状,用盐略微腌制后挂在灶房通风处风干,准备留着日后慢慢吃。剩下的野鸡,她想了想,提起其中一只品相最好的。
“去老宅。”她对眼巴巴看着肉的两个孩子说道。
冷君睿愣了一下,随即明白了娘亲的意图。他抿了抿嘴,没说什么,只是默默拉起了弟弟的手。冷君瑜还不太懂,但听说要出门,还是乖乖跟着。
母子三人再次出门,这次是朝着村子中央的冷家老宅走去。凌初瑶手里提着那只沉甸甸、羽毛鲜艳的野鸡,目标明确。
这个时辰,老宅的人应该都在家。果然,刚走到老宅院门口,就听见里面传来二嫂王翠花拔高的嗓门,似乎在抱怨着什么,还有婆母江氏低沉的呵斥。
凌初瑶没有迟疑,直接推开了那扇半掩着的院门。
院子里的声音戛然而止。
正在晾晒衣服的周桂香(大嫂)、坐在小凳上嗑瓜子的王翠花,以及刚从屋里出来的江氏,目光齐刷刷地投向门口,落在了凌初瑶和她手里那只显眼的野鸡上。
王翠花的眼睛瞬间瞪得像铜铃,手里的瓜子都忘了嗑,脸上写满了惊愕和毫不掩饰的嫉妒。周桂香也停下了动作,脸上带着几分诧异。
江氏皱紧了眉头,目光锐利地在凌初瑶脸上和那只野鸡之间来回扫视,嘴唇抿成一条严厉的直线。村里关于老四媳妇上山打到猎物的风言风语,她刚才已经听人说了,正惊疑不定,没想到当事人就直接提着东西上门了。
“你……”江氏刚要开口质问。
凌初瑶却先一步走上前,将手里的野鸡递了过去,语气平淡无波,听不出什么情绪:“今天运气好,在山里得了点东西。这只鸡,给爹和娘添个菜。”
院子里一片寂静。
王翠花差点咬到自己的舌头,难以置信地看着凌初瑶。这懒货居然会主动往老宅送东西?还是这么肥的一只野鸡?太阳真从西边出来了?
周桂香也有些动容,看着那只野鸡,又看看神色平静的凌初瑶,眼神复杂。
江氏没有立刻去接。她盯着凌初瑶,似乎想从她脸上找出哪怕一丝一毫的虚伪或者算计。然而,那张脸除了平静,还是平静。没有往日的畏缩,也没有得意,更没有讨好。
这反而让江氏心里更加惊疑。这完全不像她认识的那个四儿媳!
她的目光又扫过凌初瑶身后跟着的两个孩子。冷君睿低着头,看不清表情,冷君瑜则有些怯生生地躲在哥哥身后,但两个孩子身上干净整齐的新衣服却格外扎眼。
空气仿佛凝固了几秒。
最终,江氏缓缓伸出手,接过了那只还带着山林气息的野鸡。入手沉甸甸的分量让她心里那杆秤微微晃动了一下。
“……有心了。”她从喉咙里挤出三个字,声音有些干涩,脸上的表情依旧严肃,但那股惯有的、针对凌初瑶的厉色,却几不可察地淡化了一丝。
凌初瑶点了点头,没再多说一个字,转身便带着两个孩子离开了老宅院子,干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
看着她离开的背影,王翠花终于忍不住,凑到江氏身边,酸溜溜地低声道:“娘,您看她那样子!拽得二五八万似的!指不定这鸡是怎么来的呢!她哪有那本事打猎?别是……”
“闭嘴!”江氏猛地打断她,狠狠瞪了她一眼,“有肉还堵不上你的嘴?”
王翠花被噎得脸色一阵青一阵白,悻悻地缩了回去,眼睛却还死死盯着江氏手里那只肥鸡。
周桂香默默收回目光,继续晾晒衣服,心里却叹了口气。这四弟妹,好像真的不一样了。
江氏提着那只野鸡,站在原地,望着空荡荡的院门口,眉头依旧紧锁,但眼神却比刚才复杂了许多。
这只突如其来的野鸡,像一块石头投入她心中那潭对四房早已失望的死水,激起了一圈圈说不清道不明的涟漪。
裂缝,或许就是从这一点点看似微不足道的“好处”和那份截然不同的“平静”开始,悄然产生。
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