秦爷的刀尖，稳稳地指着钟伯的咽喉，距离不过半尺。丫蛋在李老汉怀里，似乎感受到了那冰冷的杀意，小嘴一瘪，又要哭，被李老汉死死捂住。
空气凝固了。只有陈渡压抑的咳嗽声，在空旷的青铜殿宇前显得格外刺耳。
老鱼头额角的青筋蹦起，独臂死死攥着，指甲抠进掌心，却不敢妄动。三娘脸色煞白，看着秦爷，又看看摇摇欲坠的陈渡，眼泪无声地往下流。
“我数三声。”秦爷的声音不高，却像钝刀子割在每个人的神经上，“一。”
陈渡咳得更厉害了，他感觉胸口那冰凉的搏动几乎要破体而出，与这座沉默的青铜建筑产生着某种绝望的呼应。他抬起头，看着秦爷那双毫无温度的眼睛，知道这不是虚张声势。这山贼头子，是真做得出来。
“二。”秦爷的刀尖微微前送，几乎要触到钟伯喉结的皮肤。钟伯闭上了眼，嘴角扯出一丝认命的苦笑。
“我……去。”
陈渡的声音嘶哑，微弱，却像一块石头投入死水。
所有人的目光都集中到他身上。
老鱼头急道：“陈老弟！你这身子……”
陈渡摆了摆手，阻止他说下去。他挣脱开老鱼头和三娘的搀扶，身体晃了晃，勉强站稳。他看着秦爷，眼神里是一片死寂的平静：“我进去……你，放过他们。”
秦爷嘴角勾起，收回指向钟伯的刀，但眼神里的警惕丝毫未减。“陈兄弟是爽快人。请吧。”他用刀虚引向那个黑洞洞的入口。
陈渡不再看他，目光投向那幽深的入口。里面吹出的风带着更浓的铁锈和尘埃味，还有一丝若有若无的、类似机油的怪异气味。他胸口的牵引感在这里变得明确，指向入口深处。
他深吸一口气，这动作牵动了伤口，让他眼前一阵发黑。他迈开脚步，一步，一步，朝着那黑暗走去。脚步虚浮，身形佝偻，仿佛随时都会倒下。
“陈大哥！”三娘带着哭腔喊了一声。
陈渡没有回头。
老鱼头一跺脚，对三娘和李老汉低吼道：“看好钟伯和丫蛋！”他竟然也迈步跟了上去，与陈渡并肩，用他没受伤的手臂虚扶着。“我跟你一起！”
陈渡看了他一眼，没说话，算是默许。
秦爷看着这一幕，冷哼一声，并没阻止。多一个探路的，也好。
两人慢慢走近那巨大的入口。离得近了，才更能感受到这青铜建筑的宏伟与破败。入口处的青铜门框早已坍塌，只留下扭曲的残骸，上面雕刻着繁复而陌生的纹路，并非龙蛇，而更像是某种精密的齿轮和水波纹的结合体。
跨过门槛，光线骤然暗淡下去，只有从身后洞口透进来的那点微光，勉强照亮门前一小块地方。里面是无边的黑暗，深不见底，仿佛能吞噬一切光线和声音。
陈渡在门口停下，弯腰又是一阵剧烈的咳嗽，他感觉喉咙里涌上腥甜。他扶着冰冷的、布满锈蚀的青铜墙壁，稍作喘息。
老鱼头从怀里摸索了半天，掏出一块贴身藏着的、用油纸包了又包的燧石和一小撮火绒——这是他跑船人的习惯，总算还没完全湿透。“我试试……看能不能弄点光。”
他笨拙地用独臂敲击燧石，火星溅在火绒上，几次之后，终于引燃了一小簇微弱的火苗。他小心翼翼地将火苗凑到旁边墙壁上一根突出的、类似灯盏的青铜构件前，那里面似乎还有一点干涸的、黑色的油脂。
“噗”
火苗点燃了灯盏里的残油，发出一声轻响，一团昏黄的光晕扩散开来，虽然微弱，却足以照亮方圆几步的范围。
借着这光，他们看清了门内的情况。
这是一条极其宽阔的甬道，地面依旧是平整的石板，两侧是高大的青铜墙壁，墙上同样布满了那种齿轮与水波纹的雕刻，还有许多他们看不懂的、如同星图般的斑点刻痕。甬道向前延伸，隐没在灯光之外的黑暗里，不知通向何方。
而就在他们前方不远的地面上，散落着一些东西。不是骸骨，而是一些……工具？
老鱼头举着那盏孤灯，凑近了些。看清那些东西后，他倒吸了一口凉气。
那是几把造型奇特的青铜锤、凿子，还有几个大小不一的、刻着度规的青铜圆规和矩尺，以及一些碎裂的、类似陶范的东西。这些东西做工极其精良，虽然蒙尘，却依然能看出其不凡。
“这……这是工匠家伙？”老鱼头疑惑道，“看这成色，比官造局的还好……”
陈渡的目光却被另一样东西吸引。在那些工具旁边，有一小堆灰烬，灰烬中，半埋着一块巴掌大小的、非金非木的黑色令牌。他忍着剧痛，弯腰捡了起来。
令牌入手冰凉，上面刻着一个复杂的、如同多层齿轮嵌套的图案，图案中心，是一个小小的凹槽。
就在陈渡的手指触碰到那凹槽的瞬间——
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，猛地响起！比之前在洞穴里感受到的更加清晰，更加接近！同时，他胸口的冰凉搏动骤然加剧，仿佛与这嗡鸣产生了共振，疼得他闷哼一声，差点跪倒在地。
“怎么了？！”老鱼头吓了一跳，赶紧扶住他。
甬道深处，那无边的黑暗里，似乎有什么东西，被这嗡鸣声……唤醒了。
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的“咔咔”声，由远及近，从黑暗深处传来。不是之前傀儡那沉重的步伐，而是某种更精密的、数量更多的……东西在活动。
“退！快退出去！”老鱼头脸色大变，拉着陈渡就要往外跑。
然而，已经晚了。
他们身后入口处的光线，猛地一暗！
一道沉重的、布满锈迹的青铜栅栏，不知从何处落下，“轰”地一声巨响，砸在地面上，碎石飞溅，彻底封死了他们的退路！
“操！”老鱼头绝望地骂了一句，用力推了推那栅栏，纹丝不动。
外面的秦爷等人也被这突如其来的变故惊呆了。
“怎么回事？！”秦爷冲到栅栏前，隔着粗如儿臂的青铜条，厉声问道。
“机关！他娘的触动了机关！”老鱼头吼道，“退路被封了！”
秦爷脸色瞬间变得极其难看，他狠狠瞪了陈渡一眼，似乎认为是陈渡搞的鬼。
而这时，那“咔咔”声已经从甬道深处逼近到了灯光所能照亮的边缘。昏黄的光晕下，只见数个一尺来高、通体由暗色青铜构成、形如蜘蛛或甲虫的小型机关造物，正从黑暗中如同潮水般涌出！它们移动迅捷，复眼位置闪烁着微弱的红光，锋利的口器和肢节摩擦着石板，发出令人牙酸的声响。
这些小型傀儡，目标明确，直扑手持令牌、站在最前面的陈渡！
“小心！”老鱼头想将陈渡拉到身后，却因为独臂不便，慢了一步。
一只冲得最快的青铜“蜘蛛”猛地跃起，口器张开，露出里面细密的锯齿，直噬陈渡的小腿！
陈渡下意识地将手中那块黑色令牌往前一挡——
“嗤！”
一道微弱的、几乎看不见的淡蓝色电弧，突然从令牌中心的凹槽迸发出来，打在那青铜蜘蛛身上！
“啪！”一声轻响，那蜘蛛浑身冒起一股青烟，动作瞬间僵直，掉落在地，肢节抽搐了几下，眼中的红光熄灭了。
其他涌来的小型傀儡，在距离陈渡还有几步远的地方，齐刷刷地停了下来，复眼中的红光明灭不定，似乎对那令牌，或者说对令牌发出的电弧，充满了忌惮。
陈渡握着令牌，剧烈地喘息着，他看着地上冒烟的小型傀儡，又看看手中这不起眼的黑色牌子，心中掀起了惊涛骇浪。这东西……能克制这些傀儡？
栅栏外的秦爷，将这一切看在眼里，先是一愣，随即眼中猛地爆发出极度贪婪的光芒！
“那牌子！陈渡！把那牌子扔出来！”他扒着栅栏，声音因为激动而变形，“快！有了那牌子，我们就能过去！”
陈渡看着状若疯狂的秦爷，又看了看手中这可能是唯一生机的令牌，缓缓地摇了摇头。
“你！”秦爷暴怒，挥刀砍在青铜栅栏上，火星四溅，“你他妈找死！”
就在这时，甬道深处，那低沉的嗡鸣声再次响起，这一次，带着一种明显的不耐与……威严。
那些停滞的小型傀儡，仿佛接到了新的指令，复眼中的红光再次稳定下来。它们不再攻击陈渡，而是如同潮水般分开，让出了一条通路。
通路尽头，黑暗深处，两点更加硕大、更加猩红的光芒，缓缓亮起。
一个更加庞大、更加令人心悸的阴影，在黑暗中，逐渐显现出轮廓。
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