院门外火光晃动，人影幢幢，粗鲁的喝骂声和沉重的脚步声将老屋团团围住。老渔夫吓得瘫软在地，裤裆湿了一片，腥臊气弥漫开来。
陈渡将阿青往床内侧推了推，用被子盖严实。他拿起桃木剑，又将那根银簪紧紧攥在手里，深吸一口气，走到屋门口，猛地拉开了门。
门外院子里，黑压压站了十几条汉子。个个身穿统一的深蓝色短褂，胸前用白线绣着一个扭曲的、类似蛟龙吸水图案的标记——河伯祠的符记。他们手里拿着鱼叉、棍棒，还有两个领头模样的，腰里别着明晃晃的短刀。火把的光映着一张张蛮横而麻木的脸。
为首的是个四十多岁的壮汉，方脸，络腮胡，左边眉骨上有一道深刻的刀疤，正是之前和陈渡打过交道的河伯祠小头目，人称“疤脸刘”。
疤脸刘看到陈渡，皮笑肉不笑地拱了拱手，声音洪亮却透着虚伪：“陈老弟，别来无恙啊？听说你回了清江浦，怎么也不来祠里打个招呼？大祭司可是念叨你好几回了。”
陈渡站在门槛内，身形挺拔，目光平静地扫过众人，最后落在疤脸刘脸上：“有事？”
疤脸刘嘿嘿一笑，往前走了两步，目光却越过陈渡，试图往他身后屋里瞟：“也没什么大事。就是听说，陈老弟前几日在黑龙潭那边……弄出了不小的动静？还带回来个丫头，好像……不太干净？”
消息果然灵通。陈渡心中冷笑，面上不动声色：“路过，收拾了点水里的脏东西。带回来的，是我妹子。”
“妹子？”疤脸刘拖长了音调，意味深长，“陈老弟什么时候多了个妹子？咱们清江浦，可没听说有这么号人。而且，据下面兄弟回报，那丫头身上……阴气重得很呐！怕不是被什么水里的东西缠上了吧？这要是带到镇上，惊扰了乡邻，冲撞了河伯，那可就是大罪过了！”
他身后的汉子们跟着鼓噪起来：
“对！不能留！”
“把妖女交出来！”
“烧了她！祭河伯！”
群情汹汹，火把的光在陈渡脸上跳跃。
陈渡握紧了桃木剑，指节发白。他知道，河伯祠这是借题发挥。他们未必完全清楚云官儿和银簪的事，但肯定察觉到了阿青的异常，更怕他继续追查黑龙潭的旧事。这是要抢先下手，要么灭口，要么把阿青抓去，彻底掌控。
硬拼，对方人多势众，自己还有阿青要护，胜算渺茫。
他目光扫过疤脸刘腰间那把短刀，又看了看院子里那些凶神恶煞的汉子，心念电转。
就在这时，屋内床上的阿青，突然发出了一声极其微弱的、带着痛苦的呻吟。声音不大，却像一根针，刺破了院中的喧嚣。
疤脸刘眼睛一亮，像是抓住了把柄，厉声道：“陈渡！听见没有！那妖女还在作祟！赶紧交出来，让祠里的法师做法驱邪，或许还能保住她一条小命！否则，别怪我们不讲情面！”
他身后的汉子们举起武器，又往前逼近了几步，几乎要踏上屋前的石阶。
气氛剑拔弩张。
陈渡知道，不能再犹豫了。他缓缓抬起左手，不是举剑，而是摊开了手掌。
掌心里，不是银簪，也不是符纸，而是一块只有拇指指甲盖大小、通体浑圆、颜色深青、仿佛凝聚了一汪清水的奇异石头。石头表面光滑无比，内部似乎有细微的水流在缓缓转动，散发出一种宁静、润泽的气息。
这是“定水石”，也是“渡亡人”传承的宝物之一，据说是取自千年河蚌体内，能定心神，辟邪祟，更能一定程度上……安抚水脉。
当初父亲传给他时曾说，此石非到万不得已，不可轻用。因为它不仅消耗自身精气，更会引动周遭水汽，在特定情况下，甚至能短暂影响小范围内的水流。
看到这块石头，疤脸刘和那些河伯祠的汉子都是一愣，显然不认识此物。但石头散发出的那种沉静浩渺的气息，却让他们本能地感到一丝不安。
“这是什么鬼东西？”疤脸刘皱紧眉头。
陈渡不答，只是将定水石托在掌心，另一只手捏了个古怪的印诀，对着石头轻轻一引。
刹那间，他感觉体内的精气如同开闸的洪水，疯狂涌向掌心的石头！脸色瞬间白了几分。
而那定水石，则骤然青光大盛！光芒柔和却极具穿透力，将整个院子都映照得一片清蒙蒙！
更诡异的是，院子角落里那口老井，井口突然冒起了丝丝缕缕的白气，井水发出“咕噜咕噜”的轻响，仿佛被煮开了一般！同时，远处运河的方向，也传来了隐隐的、河水加速流动的哗哗声！
“怎么回事？！”
“井……井水开了？！”
“河……河神发怒了？！”
河伯祠的汉子们顿时一阵骚动，脸上露出惊疑不定的神色。他们信奉河伯，对与水相关的异象最为敏感和恐惧。
疤脸刘也是脸色一变，他死死盯着陈渡手中那发光的石头，又看了看冒白气的井口，眼神惊疑不定。他不确定这异象是不是陈渡搞出来的，但眼前这情形，显然超出了他的预料。
陈渡强忍着精血快速流失带来的虚弱感，声音清冷，借着定水石带来的异象，一字一句地说道：
“此乃‘镇水石’，受河脉滋养。尔等在此喧哗动武，惊扰水脉安宁，已引动石灵不满。再不退去，惹得水脉翻覆，河水倒灌，清江浦化作汪洋，这滔天罪业，你们河伯祠……担待得起吗？！”
他的声音在定水石光芒的加持下，仿佛带着某种奇异的回响，清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严。
河水倒灌？！清江浦化作汪洋？！
这几个字如同重锤，狠狠砸在那些河伯祠汉子的心上！他们赖以生存、敬畏有加的运河，若是真的因此发怒……那后果不堪设想！
恐慌如同瘟疫般蔓延开来。不少人开始下意识地后退，手里的武器也垂了下来。
疤脸刘脸色铁青，额头青筋暴跳。他死死盯着陈渡，又惊又怒。他不太信这鬼石头真有那么大能耐，但井水的异状和远处河水的声响却是实实在在的。他不敢赌！万一真出了事，大祭司绝不会放过他！
“陈渡！你……你少在这里装神弄鬼！”疤脸刘色厉内荏地吼道，但底气明显不足。
陈渡不再说话，只是将掌心的定水石又往前送了送，青光更盛。井口冒出的白气也更浓了，甚至开始发出“嘶嘶”的锐响。
终于，恐惧压倒了命令。
“刘……刘爷，咱……咱还是先撤吧……”
“对啊，这石头邪门……”
“惹怒了河伯，大家都得死……”
汉子们纷纷开口，萌生退意。
疤脸刘看着军心已散的部下，又看看仿佛有恃无恐、手持异石的陈渡，知道今天这事是办不成了。他恶狠狠地瞪了陈渡一眼，仿佛要将他生吞活剥。
“好！好你个陈渡！咱们走着瞧！”他撂下一句狠话，猛地一挥手，“我们走！”
河伯祠的人如蒙大赦，忙不迭地收起武器，跟着疤脸刘，乱哄哄地退出了院子，脚步声和火把的光亮迅速远去。
直到外面彻底安静下来，陈渡才猛地松了口气，身体晃了一下，差点栽倒。他连忙扶住门框，掌心的定水石光芒迅速黯淡下去，恢复成原本深青不起眼的模样。就这么短短一会儿，他感觉像是被抽空了半条命，眼前阵阵发黑。
老渔夫这才敢从地上爬起来，心有余悸地看着门外，又看看陈渡，结结巴巴道：“走……走了？陈老弟，你……你那石头……”
陈渡摆摆手，示意他别多问。他收起定水石和桃木剑，走到井边。井口不再冒白气，井水也恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
他知道，这只是权宜之计。定水石唬得住一时，唬不住一世。河伯祠绝不会善罢甘休。他们很快就会反应过来，到时候，更猛烈的报复恐怕就要来了。
必须尽快找到留影石，揭开黑龙潭的真相！
他回到屋里，看着床上依旧昏迷的阿青，眉头紧锁。
时间，不多了。
他必须趁着河伯祠暂时被吓住的这个空档，找到突破口。
那残留的、“一丝”的声音……
他的目光，再次落在那根冰冷的银簪上。
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