日子一天天过去，白石村依旧平静。晨起炊烟，暮归牧童，仿佛世外桃源。陈渡在木匠铺的活计越来越顺手，赵大山已经让他独立做些小件了。小栓在私塾里进步很快，周先生常夸他悟性高。
这天清晨，陈渡正在打磨一个梳妆匣，这是给村里即将出嫁的姑娘做的。木头是上好的香樟，打磨后泛着温润的光泽。
“手法越来越好了。”赵大山在一旁看着，难得露出笑意。
陈渡腼腆地笑笑，继续手上的活计。阳光从窗户斜射进来，照得刨花金光闪闪。
中午时分，小栓气喘吁吁地跑进铺子：“哥，村口来了个卖糖人的，做得可像了！”
陈渡摸摸他的头，从怀里掏出两文钱：“去买一个吧。”
小栓欢天喜地地跑了。赵大山看着他的背影，轻声道：“这孩子，总算有点孩子的样子了。”
陈渡点点头。这些日子，小栓脸上的愁容渐渐少了，偶尔会和其他孩子一起玩耍。这让他感到些许安慰。
下午，陈渡去给王老汉送修好的板凳。路过村口时，看见那个卖糖人的老汉。老汉衣衫褴褛，但手艺极好，做的鸟兽栩栩如生。几个孩子围着他，叽叽喳喳地挑选。
陈渡多看了老汉几眼，总觉得哪里不对劲。老汉的手很粗糙，确实是做手艺人的手，但眼神太过锐利，不像寻常小贩。
“后生，来个糖人？”老汉笑着招呼他，露出一口黄牙。
陈渡摇摇头，快步走了。
送完板凳，他在村里转了一圈。几个陌生人在树下歇脚，说是过路的商贩，要去南边做生意。其中一人腰间别着烟袋，陈渡瞥见烟袋上绣着奇怪的图案，像是一只飞鸟。
回到铺子，他把所见告诉赵大山。
赵大山沉吟片刻：“最近生人是多了些。不过咱们这村子偏僻，过路的商贩偶尔也会来歇脚。”
话虽如此，陈渡心里总是不安。
晚上，他检查了埋在后院的陨铁，又去山后的藏身洞看了看。干粮和药材都还好好的，但他又添了些新的。
小栓看出他的担忧，小声问：“哥，那些人是不是来找咱们的？”
陈渡摸摸他的头：“别瞎想，快睡吧。”
夜深了，陈渡却毫无睡意。他想起阿青给的那个布包，一直没打开过。此刻，他小心翼翼地解开。
布包里是一张叠得整整齐齐的绢帛，上面用细墨画着简易的地图，标注着几个地点。还有一个更小的油纸包，里面是一撮黑色的粉末，闻着有股硫磺味。
地图的右下角，画着一只飞鳐的图案。
陈渡的心跳加快了。这是顾老他们的标记！阿青果然是他们的人。
他仔细研究地图，发现其中一个标记就在白石村附近的山里。旁边用小字注着：“急则往之”。
这是什么意思？是安全屋？还是另有玄机？
他把地图牢记在心，然后将绢帛烧掉，只留下那包粉末。
第二天，村里来了个郎中，摇着铃铛，自称能治百病。不少村民围上去问诊，陈渡也混在人群中观察。
郎中约莫四十岁年纪，面皮白净，手指修长。他给村民把脉开方，说得头头是道。但陈渡注意到，他的目光总是在村民脸上扫来扫去，像是在找什么人。
“这位小哥，看你面色不佳，要不要把个脉？”郎中突然对陈渡说。
陈渡摇摇头：“我没病。”
郎中眯起眼睛：“看你印堂发黑，恐有血光之灾啊。”
陈渡心里一凛，强作镇定：“先生看错了，我好得很。”
说完转身就走，能感觉到郎中的目光一直追着他的背影。
接下来的几天，陈渡格外警惕。他发现那个郎中没有离开村子，而是在村西头租了间屋子住下，说是要采药。卖糖人的老汉也不见了踪影，取而代之的是个卖针线的妇人。
这天晚上，赵大山把陈渡叫到里屋，神色凝重。
“今天去镇上，听说北边打得更凶了。”他压低声音，“官府在各地增设关卡，盘查得很严。”
陈渡沉默着。
赵大山看着他：“孩子，你要是信得过叔，就跟叔说实话。你们到底是什么人？”
陈渡犹豫良久，终于开口：“我们......是被人追杀的。”
赵大山长叹一声：“我早就猜到了。从你看人的眼神，做事的小心，就不像是普通逃荒的。”
“赵叔，对不起，连累你们了。”
赵大山摆摆手：“说什么连累不连累的。这世道，谁都不容易。你们就在这安心住着，有叔在，没人能动你们。”
陈渡眼眶发热，说不出话来。
夜里，他做了一个梦。梦见爹站在运河边上，浑身是血，朝他伸出手。他拼命跑过去，却怎么也够不着。
“爹——”他惊醒过来，浑身冷汗。
小栓也被惊醒了，揉着眼睛问：“哥，你怎么了？”
“没事，做了个噩梦。”陈渡把他搂进怀里，“睡吧。”
月光如水，透过破窗洒进来。陈渡看着怀中熟睡的小栓，下定决心：无论如何，都要护他周全。
第二天，他借口上山砍柴，按地图的标记去找那个地方。穿过一片竹林，绕过一道山涧，在一处悬崖下发现了个极其隐蔽的山洞。
洞口被藤蔓遮得严严实实，若不是刻意寻找，根本发现不了。他拨开藤蔓钻进去，洞里很干燥，有股淡淡的草药味。
洞不深，但很宽敞，足够藏下四五个人。角落里堆着些干粮和药材，都用油纸包得好好的。最里面有个木箱，打开一看，里面是几件换洗的衣物，还有一把短刀。
陈渡拿起短刀，刀身泛着寒光，柄上刻着飞鳐图案。这显然是顾老他们准备的避难所。
他在洞里待了一会儿，确认这里足够安全，这才离开。回去的路上，他特意绕了几圈，确保没人跟踪。
日子看似平静地流淌，但暗涌已在酝酿。卖针线的妇人每天都在村里转悠，郎中的“采药”范围也越来越广。就连私塾里也新来了个帮工，说是周先生的远房亲戚，但眼神总在小栓身上打转。
这天傍晚，陈渡在河边洗工具，看见几个陌生人在对岸指指点点。他们穿着普通的粗布衣服，但站姿笔挺，不像寻常百姓。
他心中警铃大作，立即收拾东西回村。路过私塾时，正好赶上放学。小栓和几个孩子一起走出来，有说有笑。
“栓子，回家了。”陈渡招呼他。
小栓跑过来，兴奋地说：“哥，今天先生夸我字写得好！”
陈渡勉强笑了笑，拉着他快步往家走。
夜里，他把小栓叫到跟前，严肃地说：“栓子，记住哥的话。万一出了什么事，不要管我，直接往山里跑，去我们常去采蘑菇的那个地方，钻进竹林里的山洞。”
小栓睁大眼睛：“哥，是不是......”
“别问，记住就行。”陈渡摸摸他的头，“你要好好的，爹还等着咱们呢。”
小栓用力点头，眼睛里有泪光闪烁。
这一夜，陈渡几乎没合眼。他听着外面的每一声狗吠，每一阵风声，心都悬在嗓子眼。
天快亮时，他悄悄起身，把短刀别在腰后，又在怀里揣了把石灰——这是他从老杨头那里要来的，说是防蛇，实则防人。
晨光熹微中，白石村还在沉睡。但陈渡知道，平静的日子，恐怕要到头了。
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