皇城司衙门的书房内,烛火摇曳,映照着林惊雪凝重的面庞。军械走私案的卷宗摊在桌上,墨迹未干,上面清晰记录着工坊标记、货栈中转以及那隐约指向边镇将领的线索。这本奏章一旦呈上,必将引发朝野地震。
秋月带来的消息更添沉重——萧府与东宫、司礼监的连夜密会,以及衙门和府邸外骤然增多的监视眼线,无不表明对方已察觉危险,并张开了反击的大网。
“小姐,此时入宫面圣,风险太大!”秋月忧心忡忡,“他们既然敢监视,就可能在途中设下埋伏,或者……在宫内制造意外。不如暂缓,另寻稳妥时机?”
林惊雪指尖拂过冰凉的卷宗,目光锐利如刀。她何尝不知风险?但此案关系重大,涉及军械流失边境,可能资敌,拖延一刻,北境就多一分危险,对方也可能有更多时间销毁证据、布置后手。
“不能等。”她声音低沉而坚定,“对方已然警觉,拖延只会让他们准备得更充分。必须在他们反应过来,彻底切断所有线索之前,将这份证据送到陛下面前。”
她迅速做出部署:“蒋毅!”
“末将在!”蒋毅应声而入,经过连日共事,他对这位年轻上司已多了几分真心信服。
“你即刻点齐三十名最可靠的好手,全部配备强弓劲弩,护送此奏章副本,由西华门入宫,沿途若遇阻拦,格杀勿论!记住,你的任务是吸引注意,制造动静。”这是明修栈道。
“秋月,你亲自带一队暗卫,持我金牌,护送真本,走玄武门密道。务必悄无声息。”这是暗度陈仓。玄武门密道是皇城司指挥使才知道的隐秘通道,非万不得已不会动用。
“我本人,”林惊雪站起身,整理了一下绯色官袍,“会走正阳门,堂堂正正递牌子求见。我倒要看看,这京城,谁敢光天化日之下,截杀皇城司指挥使!”
寅时三刻,天色未明,京城笼罩在黎明前最深的黑暗中。三支队伍,悄无声息地离开了皇城司衙门。
果然,林惊雪乘坐的马车刚驶出衙门不远,转入一条相对僻静的长街时,异变陡生!
街道两侧的屋顶上,骤然冒出数十道黑影,弓弦响动,箭矢如同毒蛇般攒射而来!目标明确,直指马车!
“敌袭!保护大人!”随行的护卫都是蒋毅留下的好手,立刻举盾格挡,拔刀迎敌。
林惊雪在箭矢破空声响起的瞬间,已一脚踹开车厢侧壁,如同灵猫般翻滚而出,顺势躲入街角的石兽之后。她手中不知何时已多了一柄轻巧的手弩,眼神冰冷地扫视着屋顶的敌人。
这些刺客身手矫健,配合默契,绝非普通江湖匪类,更像是训练有素的死士!
“尽量留活口!”林惊雪冷声下令,同时手弩连发,两名刚冒头的刺客应声栽下屋顶。
街道上顿时陷入混战。刀光剑影,箭矢横飞。林惊雪凭借高超的身手和精准的射击,在护卫的掩护下,且战且退。她注意到,这些刺客的主要目的似乎并非立刻取她性命,而是不惜代价想要靠近马车,搜寻什么东西——显然是冲着奏章而来!
这更证实了她的判断,对方狗急跳墙了!
尽管遭遇伏击,林惊雪还是准时抵达了宫门。她衣衫略有凌乱,手臂被流矢划破一道浅痕,但目光依旧沉静,手持牙牌,要求即刻面圣。
消息很快传入内廷。当林惊雪被内侍引入偏殿时,发现不仅皇帝在座,太子赵钰、燕王赵珩,以及被紧急召来的萧景玄、枢密使、兵部尚书等重臣赫然在列!显然,有人比她更早一步,将风声吹到了御前。
“林爱卿,朕听闻你遇袭受伤?可还安好?”皇帝面色看不出喜怒,率先开口。
“劳陛下挂心,些许小伤,并无大碍。”林惊雪行礼回道。
“哼,林指挥使真是公务繁忙,这皇城司上任没几日,就闹得满城风雨,如今连自身安危都难以保全了?”太子赵钰语带讥讽。
萧景玄则一脸沉痛:“陛下,老臣刚听闻竟有狂徒敢当街刺杀朝廷命官,还是皇城司指挥使,此乃对我大宋律法的公然挑衅!必须严查!只是……不知林指挥使近日是否行事过于操切,得罪了何方势力,才引来如此祸事?”他巧妙地将刺杀缘由引向林惊雪自身。
林惊雪心中冷笑,面上却不动声色:“陛下,臣今日遇袭,正与臣即将禀报之事有关。”她无视太子的讥讽和萧景玄的暗指,直接切入主题,“臣奉命执掌皇城司,稽查不法。近日查获一起重大军械走私案,缴获制式弓弩三百,铁甲五十副,皆源自皇家工坊,意图运往北境。此案人赃并获,且有证据表明,与边镇将领及朝中官员有所牵连!此乃通敌叛国之嫌!臣不敢怠慢,特冒死前来禀报!”
说着,她将秋月成功送入的奏章真本,高高举起。
“通敌叛国”四字,如同惊雷,在偏殿中炸响!
皇帝脸色瞬间阴沉如水。太子和萧景玄等人亦是脸色剧变,他们没想到林惊雪如此果决,更没想到她竟然真的拿到了确凿证据,并敢直接捅到御前!
“呈上来!”皇帝声音冰冷。
内侍接过奏章,恭敬递上。皇帝快速翻阅,越看脸色越是难看,殿内气氛压抑得让人喘不过气。
“萧景玄!”皇帝猛地将奏章摔在御案上,目光如利剑般射向太师,“这工坊标记,你做何解释?!这货栈往来,你又做何解释?!”
萧景玄噗通一声跪倒在地,以头抢地,声音悲愤:“陛下明鉴!老臣对此一无所知!定是底下人胆大包天,欺上瞒下!老臣御下不严,甘愿受罚!但这通敌叛国之罪,老臣万万不敢承受!请陛下彻查,还老臣清白!”他依旧咬定是下属私自所为,将自己摘得干净。
太子也急忙帮腔:“父皇,萧太师忠心为国,岂会行此大逆不道之事?此事定有隐情,或是有人栽赃陷害也未可知!”
燕王赵珩适时出列:“父皇,军械流失边境,事关国本,无论涉及何人,都必须一查到底!林指挥使不畏艰险,查获此案,有功于社稷!儿臣以为,当以此案为突破口,彻底清查工坊、兵部乃至边军后勤体系,铲除蠹虫,以绝后患!”
皇帝看着下方跪着的萧景玄,又看了看手持证据、神色坦荡的林惊雪,再扫过争辩的太子和燕王,眼中闪过一丝极度疲惫与深沉的算计。
“此案……”皇帝缓缓开口,“交由三司会审,燕王赵珩督办,皇城司协理。一应人犯、物证,严加看管。在查明真相之前,萧卿……暂且回府休养,无旨不得出府。”
这既是保护,也是软禁。
“林爱卿,”皇帝目光转向林惊雪,“你忠心可嘉,能力出众。此案,你继续深挖,朕许你便宜行事之权!”
“臣,领旨!”林惊雪躬身。她明白,皇帝并未完全相信萧景玄涉案,但借此机会打压萧党、整顿军备的意图十分明显。而她,再次被推到了风口浪尖。
退朝后,林惊雪走出宫殿,阳光刺眼。她知道,扳倒萧景玄绝非易事,皇帝的态度依旧暧昧。而经此一事,她与太子、萧党已是不死不休之局。
军械案虽捅破,但萧景玄暂时脱身,皇帝态度耐人寻味。三司会审能否公正?燕王督办能否顺利?林惊雪得到的“便宜行事之权”是护身符还是催命符?隐藏在军械案背后的,是否还有关于秋狝刺杀的更大线索?那逃脱的刺客,与这军械流失,是否本就是一盘大棋中的不同棋子?真正的幕后黑手,似乎仍隐藏在更深的迷雾之后。
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