夜色重新归于沉寂，只有空气中尚未完全散去的淡淡血腥味，以及地面留下的些许焦痕与打斗印记，诉说着方才发生的短暂而激烈的冲突。
柳青青动作麻利地将四名被废去行动能力的劫修拖入后院柴房，又以清水冲洗了店铺门前的石板地面。她神色平静，显然并非第一次处理此类事情。在修真界，对敌人仁慈，便是对自己残忍。
林烨则站在院中，目光扫过那具已然失去生机的疤脸修士尸体，眼神冰冷。他指尖弹出一缕【燎原劲】，赤红火焰落下，尸体迅速化为灰烬，随风飘散，再无痕迹。
“问清楚了？”林烨看向从柴房走出的柳青青。
柳青青点了点头，语气带着一丝凝重：“是赵琨无疑。他通过中间人找到这‘疤脸’一伙，许以五百灵石，要他们……废了你的修为，砸了店铺。”
“五百灵石？”林烨嘴角勾起一抹冷峭，“我的命和这店铺，在他眼里就值这个价？”
他心中并无多少愤怒，反而是一种冰冷的清明。赵琨此举，既是报复秘境中的旧怨，恐怕也存了试探和打压他这新崛起“林丹师”的心思。只是对方显然低估了他的实力和准备。
“这些人如何处理？”柳青青指了指柴房方向。
“问明中间人是谁，然后……”林烨做了个抹喉的手势，语气没有丝毫波澜，“做得干净些，尸体处理掉，不要留下任何与我们有关的线索。”
对于置自己于死地的人，他不会有半分怜悯。放虎归山，后患无穷。
“明白。”柳青青应下，转身再次走入柴房。很快，里面传来几声闷响，随即彻底安静下来。
林烨站在原地，夜风吹动他的衣袍。他知道，从这一刻起，他与赵家的矛盾，已经从暗处的较劲，升级到了见血的层次。赵琨一次不成，未必不会有第二次，而且手段可能会更加隐蔽和狠毒。
同时，陈家的那份筑基丹残方，也如同烫手山芋。接手，意味着彻底绑上陈家的战车，深度卷入家族纷争，并且要耗费巨大心力去研究一个希望渺茫的项目。拒绝，则可能失去陈家的庇护和支持，甚至可能引起对方的不满。
他感觉自己仿佛站在一个十字路口，四周迷雾重重，每一步选择都可能引向不同的未来。
“实力……还是实力不够。”林烨握紧了拳头。若他有金丹修为，赵家安敢如此？若他是四品丹师，陈家又岂会以一份残方来“考验”他？
必须尽快提升！
后半夜，林烨没有再继续推演那令人头疼的筑基丹残方。他回到静室，盘膝而坐，开始运转《万化归一筑基篇》，精纯的五行灵力在体内缓缓流转，滋养着经脉与道基。同时，他分出部分心神，继续观想【玄龟镇海图】与【烛羚燎原观想图】，巩固刚刚突破的筑基后期神识，并尝试引导那幅【狰兽焚天图】的虚影更加凝实。
他需要将状态调整到最佳，以应对可能到来的更多风波。
翌日清晨，“林氏丹符阁”照常开门营业，仿佛昨夜什么都没有发生。只是细心之人或许会发现，店铺周围的灵气似乎更加凝实了一丝，那自然是二阶阵法持续运转的细微表征。
柳青青如同往常一样，擦拭柜台，整理货架，接待顾客。只是她的眼神，比往日更加警惕，时刻留意着店铺周围的动静。
林烨则一整天都待在静室或是后院。他开炉用【青炎鼎】炼制了几炉【蕴灵丹】和【蕴神丹】，借助新丹炉的优势，成丹率和品质都稳定在一个较高的水平。他将部分上品丹药收起自用，中品放入店铺售卖。
同时，他也开始尝试绘制更多的【锐金穿焰符】。有了第一次成功的经验，加上筑基后期神识的精准掌控，他绘制此符的成功率稳步提升，虽然依旧远不如【爆炎符】，但已能看到熟练掌握的希望。这种发动迅捷、威力集中的符箓，正适合应对突发性的偷袭与快速搏杀。
期间，陈安派人送来了一份更加详细的、关于那筑基丹残方研究进展的玉简，以及几份炼制筑基丹所需的、较为稀有的辅药样品，态度依旧热情而充满期待。
林烨收下了玉简和药材样品，却依旧没有给出明确答复，只推说正在潜心研究。
他知道，不能再拖延下去了。必须尽快做出决定。
又过了两日，当林烨成功绘制出第五张【锐金穿焰符】，并将其与【爆炎符】、【金罡剑符】一同作为自身底牌小心收好后，他终于下定了决心。
傍晚，他让柳青青提前关了店门。
“我决定，接受陈家的邀请，参与筑基丹的研究。”林烨对柳青青说道，语气平静却坚定。
柳青青似乎并不意外，只是问道：“可想清楚了？此中风险不小。”
“想清楚了。”林烨目光深邃，“拒绝，看似安全，实则将我们置于更危险的境地。没有陈家这层庇护，赵家的手段只会更加肆无忌惮。接受，虽然卷入更深，但也能借此获得陈家更多的资源和支持，更能提升我的丹道造诣。而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“我也需要借此机会，向某些人展示我的价值和……不好惹。一味隐忍退让，换不来真正的安宁。”
他打算利用这次机会，不仅研究丹方，更要借此与陈家建立更牢固的利益捆绑，同时适度展现自己的实力和潜力，让赵家投鼠忌器。
“我明白了。”柳青青点头，“无论你作何决定，我自当追随。”
林烨心中微暖，点了点头：“多谢师姐。既然如此，明日我便去陈府，给陈执事一个答复。”
是夜，林烨没有再修炼或制符。他站在院中，望着青藤集上空那被各色阵法灵光映照得并不纯粹的夜空，心中一片宁静。
既然选择了这条路，那便走下去。用他手中的丹火与符笔，在这纷乱的棋局中，杀出一个朗朗乾坤！
他摸了摸储物袋，里面静静躺着数张灵光氤氲的符箓和几个药香扑鼻的玉瓶。这是他的底气所在。
明日，又将是一场新的博弈。
本章完
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