九霄殿的白玉地砖上，还残留着刚才灵力碰撞的余波。八域大会的喧嚣散去不过半盏茶的功夫，殿外的天光却已染上几分昏黄，仿佛连天道都在为这场迟来的正义染上沉郁的色彩。韩烨刚走出殿门，身后便传来一阵沉稳的脚步声，带着南域特有的炽烈灵气波动。
“韩阁主请留步。”
韩烨转过身，看到南域域主炎天正站在丹陛之下。这位身着赤红蟒袍的域主，面容刚毅，双眸中跳动着如同火焰般的光芒，此刻却收敛了大半，只剩下几分凝重。他身后跟着两名气息凝练的护卫，显然是大罗境修士，这等阵容，足以说明炎天对此次会面的重视。
“炎域主有何指教？”韩烨拱手还礼，心中略感诧异。八域大会上，炎天的证词无疑是压垮敖烈的最后一根稻草，这份恩情，他记在心里。但此刻对方单独寻来，恐怕不止是叙旧那么简单。
炎天摆了摆手，示意护卫留在原地，自己则上前几步，与韩烨并肩走在殿前的白玉回廊上。廊外是中极域特有的“通天藤”，藤蔓如虬龙般缠绕着殿柱，开出金色的花朵，每一片花瓣都流转着浓郁的灵气。
“指教谈不上。”炎天的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧迫感，“韩阁主可知，你今日虽暂时占了上风，但真正的麻烦，恐怕才刚刚开始。”
韩烨脚步微顿，眸光微凝：“炎域主的意思是？”
“敖烈此人，我与他打过几百年交道。”炎天停下脚步，望着远处云海翻腾的天际，语气带着几分回忆，“此人表面粗犷，实则心机深沉，否则也坐不稳天罗域域主之位这么多年。当年他能设计害死谷洪前辈，又能掩盖真相数百年，绝非轻易认输之辈。”
他侧过头，目光锐利如刀：“今日鸿蒙域主虽收了他的域主令牌，但天罗域的根基还在。敖烈经营天罗域千年，麾下亲信遍布，光是大罗境长老便有三人，更别提那些依附他的大小势力。这些人，绝不会眼睁睁看着敖烈倒台，更不会容忍一个‘下界飞升者’骑在他们头上。”
韩烨沉默片刻，点了点头：“炎域主所言极是。我也料到敖烈不会善罢甘休，只是没想到他的根基竟如此深厚。”
“不止如此。”炎天的声音压得更低，“我收到消息，敖烈被收押后，并未被送往中极域天牢，而是以‘配合调查’的名义，暂时软禁在天罗域驻中极域的使馆内。这其中的猫腻，可想而知。”
韩烨心中一凛。他本以为鸿蒙域主收了令牌，便是雷霆手段，却没想到竟留了这么大一个隐患。使馆之地，相当于天罗域的飞地，防卫力量必然是敖烈的心腹，这哪里是软禁，分明是给了对方喘息之机。
“鸿蒙域主此举，莫非有什么深意？”韩烨皱眉道。
炎天摇了摇头：“中极域的水，比你我想象的要深。鸿蒙域主虽为八域共主，但也需平衡各方势力。敖烈背后，并非只有天罗域那么简单，据说他与上界的某些势力也有联系。”
“上界？”韩烨瞳孔微缩。他来到仙界不过数十年，对“上界”的了解仅限于传闻。据说仙界之上，还有更广阔的天地，那里的修士神通更胜，法则更圆满，是所有仙界修士的最终向往。若敖烈真与上界有牵扯，事情就棘手多了。
“只是传闻，尚未证实。”炎天摆摆手，“但你必须做好最坏的打算。敖烈现在就像一头被困的猛兽，看似无害，实则在暗中磨爪，一旦找到机会，便会扑上来撕咬。”
他从怀中取出一枚通体赤红的玉简，递给韩烨：“这是南域的‘炎灵信符’，若你在天罗域遇袭，捏碎此符，我南域的‘焚天军’可在三日之内抵达支援。”
韩烨接过信符，入手温热，仿佛握着一团跳动的火焰。信符上刻着繁复的灵纹，散发着淡淡的空间波动，显然是高阶传讯法器。他能感受到其中蕴含的诚意，不由郑重道：“多谢炎域主相助，这份情，韩某记下了。”
“不必言谢。”炎天笑了笑，笑容中带着几分释然，“当年谷洪前辈对我有知遇之恩，我未能在他遇害时出手相助，已是毕生憾事。如今能为他的传承者略尽绵薄之力，也算是了却一桩心愿。”
他话锋一转，语气再次变得凝重：“不过，韩阁主，外力终究是外力。八域之中，唯有自身实力才是立足的根本。敖烈麾下那三名大罗境长老，修为最低的也是三品，最高的那位‘雷啸天’，据说已触及五品门槛，你如今虽是宗灵境巅峰，但面对大罗境，仍有不小的差距。”
韩烨深吸一口气。他很清楚这一点。宗灵境与大罗境，看似只差一个大境界，实则是天壤之别。宗灵境修士能掌控部分法则之力，而大罗境则能将法则融入自身，举手投足间便可引动天地法则，威力不可同日而语。
“炎域主的意思是，我需尽快提升实力？”
“不仅要提升，还要快。”炎天点头，“敖烈被软禁，最多只能拖延三个月。三个月内，他要么被救出，要么会用最后的力量反扑。你必须在这三个月内，做好万全准备。”
他顿了顿，补充道：“我南域有一种‘焚天果’，可助人感悟火之法则，对你融合雷金法则或许有帮助。我已让人送去地冥域，想必近日便会抵达。”
韩烨心中涌起一股暖流。在这弱肉强食的仙界，炎天能如此不遗余力地相助，这份情谊尤为珍贵。他再次拱手：“炎域主的恩情，韩某没齿难忘。”
炎天摆了摆手：“你我同为八域修士，守望相助本是应有之义。况且，我也不希望看到天罗域那种霸道作风继续横行。八域平衡，才是长久之道。”
两人又聊了片刻，炎天将天罗域的一些内部情况，以及那三名大罗境长老的功法特点，一一告知韩烨。这些情报，都是南域经营多年才收集到的，此刻毫无保留地交出，足见其诚意。
夕阳西下，将两人的身影拉得很长。炎天看了一眼天色，道：“我该回去了。韩阁主，一路保重。记住，仙界之路，从来不是一帆风顺，唯有强者，才能掌握自己的命运。”
说完，他转身带着护卫，化作一道赤红流光，消失在天际。
韩烨站在回廊上，手中紧握着那枚炎灵信符，望着天罗域的方向，眸光深邃。他能感受到，一股无形的压力正在汇聚，如同暴风雨来临前的宁静。
“三个月么……”他低声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“敖烈，你欠谷洪前辈的，欠紫云阁的，我会一点一点，连本带利地讨回来。”
一阵风吹过，卷起廊下的落叶，带着中极域特有的清冽灵气，却吹不散韩烨心中的决绝。他转身，朝着迎客楼的方向走去，步伐坚定。凌玥和护卫们还在那里等着他，而地冥域的紫云阁，还有无数弟子在等着他回去。
他知道，自己不能退缩，也无路可退。
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