第三轮比拼的主题是“自由炼器”，这是整个器师比拼中最具分量的一环。按照规则，所有晋级前二十的器师将获得两日的时间，使用自带的材料或主办方提供的基础材料，炼制一件属于自己的灵器，最终由评委团根据灵器的品阶、灵文复杂度、灵气契合度等多个维度进行综合评分，以此确定最终的排名。
当主持者宣布规则时，聚灵广场上的气氛瞬间变得紧张起来。前两轮的比拼更多考验的是基础功底和应变能力，而自由炼器则完全是个人实力的展现——材料的选择、灵文的搭配、炼器手法的优劣，每一个环节都可能决定最终的成败。韩烨站在属于自己的炼器台前，看着台上摆放的主办方提供的普通精铁和低阶灵液，眼神平静。他早已打定主意，要用自己带来的流云铁，完成那把融合了“锋锐”“破甲”“速行”三种灵文的复合灵文长剑。
这种尝试在低阶器师中极为罕见。通常来说，低阶灵器能承载一种灵文已属不易，两种灵文的融合已是高手水准，而三种灵文的复合，不仅需要对每种灵文的特性了如指掌，更要找到它们之间的共鸣节点，稍有不慎就会导致灵气冲突，轻则灵器崩裂，重则反噬自身。韩烨之所以敢做此尝试，一是得益于《天工造物录》中关于灵文共鸣的记载，二是经过半个月的反复试验，他已摸透了这三种灵文的融合规律。
与韩烨的低调不同，赵坤从一开始就摆出了势在必得的姿态。作为赵氏器铺的掌柜，他不仅代表着个人，更肩负着赵家的声誉。在自由炼器开始的第一天，他便取出了赵家的祖传图谱和一块泛着暗红色光泽的“赤纹铁”——这种矿石是炼制中阶灵器的关键材料，在岚风城只有三大世家才有稳定的供应渠道。
赵坤的炼器手法带着明显的家族传承印记，每一次锤击都沉稳有力，配合着赵家独特的“引灵诀”，将赤纹铁中的灵气一点点逼出，融入剑身。他选择的灵文是赵家祖传的“炎爆灵文”，这种灵文攻击性极强，击中目标时能引发灵气爆炸，是中阶灵器中的佼佼者。周围的修士见状，纷纷低声议论：“不愧是赵家的人，这手法、这材料，怕是稳进前五了。”
赵坤眼角的余光扫过不远处的韩烨，见对方正在专注地熔炼一块灰银色的矿石，嘴角勾起一抹不屑。在他看来，韩烨不过是个运气好的野路子器师，前两轮的表现或许亮眼，但真正到了比拼硬实力的自由炼器环节，必然会原形毕露。“一个连中阶材料都拿不出来的散修，也配和我争？”赵坤心中冷哼，手下的动作却丝毫不敢怠慢，炎爆灵文的刻画需要极高的精度，稍有差池就会导致灵文失效。
韩烨对周围的议论充耳不闻，他的全部心神都集中在手中的流云铁上。这种矿石韧性极佳，却也异常顽固，需要用比普通精铁高两倍的温度才能彻底熔炼。他运转《天工造物录》中的“灵火引”法门，以自身气灵境一品的灵气点燃炉火，淡青色的火焰升腾而起，将流云铁包裹其中，矿石表面的杂质在高温下逐渐消融，露出内里泛着淡淡流光的精华。
“第一步，锻体。”韩烨喃喃自语，拿起特制的灵铁锤，开始反复捶打。与普通的打铁不同，炼器时的每一次锤击都需要注入灵气，引导矿石内部的灵气流动。他将《九转玄功》运转到极致，肉身的力量与灵气完美结合，锤击的落点精准到毫厘之间，每一次落下都能让流云铁的密度增加一分。这一步看似简单，却耗费了他整整半天的时间，直到剑身呈现出一种近乎完美的流线型，他才停下手中的锤子。
接下来是最关键的灵文刻画。韩烨取出淬过融灵水的刻刀，深吸一口气，指尖的灵气凝聚成一丝细线，顺着刻刀的边缘流淌。他没有急于下手，而是闭上眼睛，在脑海中一遍遍推演三种灵文的融合路径——“锋锐”灵文主切割，需刻在剑身两侧，线条要如刀锋般凌厉；“破甲”灵文主穿透，需刻在剑尖，线条要厚重凝练；“速行”灵文主灵动，需刻在剑柄与剑身连接处，线条要如流水般婉转。三种灵文看似矛盾，却能通过一个共同的“灵气节点”连接在一起，形成一个完整的循环。
刻刀落下，稳如磐石。韩烨的手臂没有丝毫颤抖，多年打铁练就的稳定手速在此刻发挥得淋漓尽致。锋锐灵文的线条如闪电般划过剑身，留下淡淡的白光；破甲灵文的线条如重锤凿刻，透出沉沉的金色；速行灵文的线条如微风拂过，泛起浅浅的青芒。三种颜色的灵光在剑身上交织，却始终保持着微妙的平衡，没有出现丝毫冲突的迹象。
第一日结束时，赵坤的中阶灵剑已初具雏形，赤纹铁的剑身泛着炽热的红光，炎爆灵文的轮廓隐约可见，引来不少修士的赞叹。而韩烨的长剑才刚刚完成灵文刻画，正放在聚灵阵盘中温养，看上去并不起眼。有人开始嘲笑：“我就说他不行吧，折腾了一天，连件像样的灵器都没炼出来。”韩烨对此置若罔闻，只是默默调整聚灵阵盘的灵气输出，确保灵文能在温养中彻底融合。
第二日清晨，自由炼器进入最后的冲刺阶段。赵坤正全神贯注地为他的中阶灵剑注入最后一道灵气，随着他一声低喝，剑身爆发出刺眼的红光，炎爆灵文彻底激活，空气中弥漫着灼热的气息。他满意地看着自己的作品，这把灵剑的品质已经超越了他以往的任何作品，足以在中阶灵器中排得上号。
而韩烨则在此时开始了最后的步骤——“通灵”。所谓通灵，是指器师将自身的一缕灵气注入灵器，使其与自己产生微弱的联系，这是高阶器师才能掌握的技巧，低阶器师鲜少尝试。韩烨运转《聚灵诀》，引导丹田内的灵气化作一缕细丝，缓缓渗入长剑之中。这一步极为凶险，若灵气与灵器的灵文相冲，轻则前功尽弃，重则伤及自身经脉。
灵气进入剑身的瞬间，三种灵文同时亮起，白、金、青三色灵光交织成一个复杂的图案，仿佛有生命般流转。韩烨能清晰地感觉到，三种灵文通过那个共同的节点形成了一个完美的循环，锋锐的灵气增强了破甲的穿透力，破甲的厚重稳定了速行的灵动，速行的流转又让锋锐的灵气更加持久。“成了！”他心中一喜，猛地睁开眼睛，长剑从聚灵阵盘中腾空而起，悬浮在他面前，三色灵光内敛，却隐隐透出一股远超普通低阶灵器的威压。
两日后，所有参赛的灵器被整齐地摆放在聚灵广场中央的展示台上。赵坤的中阶灵剑通体赤红，炎爆灵文闪烁不定，散发着狂暴的气息，一眼望去便知是威力强大的攻击性灵器。而韩烨的复合灵文长剑则显得朴素许多，灰银色的剑身，三色灵光若隐若现，不仔细观察甚至会以为只是一把普通的低阶灵剑。
但当评委团上前检查时，情况却发生了变化。一位来自城外“万法宗”的器师长老拿起韩烨的长剑，注入一丝灵气后，眼中瞬间闪过一丝惊讶：“这灵文融合……竟如此完美！”随着他的灵气注入，长剑上的三种灵文同时激活，剑光一闪，远处摆放的一块测试用的精铁护甲竟被无形的剑气切开一道整齐的口子，切口处还残留着被破甲灵气侵蚀的痕迹，而长剑本身的速度快得几乎让人看不清轨迹。
“好一把复合灵文剑！”长老赞叹道，“虽是低阶巅峰，但其灵文的契合度和实用性，已经超过了不少中阶灵器。”相比之下，赵坤的中阶灵剑虽然品阶更高，炎爆灵文的威力也极为可观，但灵文的单一性使其在功能性上稍逊一筹。
广场上的修士们也看出了端倪，原本认为韩烨必败的人开始动摇，不少人低声讨论：“这把低阶剑的威力，好像不比赵掌柜的中阶剑差啊……”“灵文融合得太精妙了，这等手法，怕是连一些老牌器师都做不到。”
赵坤的脸色有些难看，他没想到韩烨竟能炼制出如此特殊的灵器，但若让他承认自己不如一个散修，他又实在不甘心。他看向主位上的赵家族长赵兰，见对方神色平静，心中稍稍安定——无论如何，赵家的脸面摆在那里，评委们总不会让一个散修压过赵家的风头。
韩烨站在自己的作品前，心中没有太多的波澜。他知道，这把复合灵文长剑已经展现出了他全部的实力，至于最终的名次，并非他能左右。但他相信，经过这一轮比拼，“烨工坊”和他韩烨的名字，将彻底被岚风城的器师界记住。
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