姜秣特意选了离萧衡安不远不近的位置，她习惯性的先观察周围的环境，雅间内陈设清雅，临窗可望见街景，另一侧则将楼下戏台尽收眼底，视角极佳。桌上已摆了几碟精巧糕点，和一壶热气袅袅的清茶。
萧衡安执壶为她斟茶，动作自然流畅，像是相识许久一般，语气温和道：“方才见你面露倦色，喝杯清茶润润嗓子。”
姜秣双手接过茶盏，道了声谢：“多谢殿下。”
萧衡安见姜秣接下，嘴角微微上扬，“今日可是侯府休沐？”
姜秣轻轻点头回道：“是，殿下。”
“可有什么想吃的？”萧衡安把菜单推到姜秣身前问道。
坐了这么一会，姜秣瞧着萧衡安与在禹州时一样没什么架子，吃个饭罢了，姜秣也不想绷着吃不饱。思及此，她渐渐放松不少，自然接过，点了几个招牌菜。
“殿下常来此处？”姜秣状似无意地问道。
萧衡安微微一笑：“闻香阁的东家原是我家的旧仆，做得一手好菜，我偶尔会来。”
原来如此，姜秣了然。
正说着，店小二便端着那令人期待已久的醉鹅上来。果然香气扑鼻，色泽红亮诱人。接着，几道清淡时蔬和一道鲜美的鱼羹也陆续上桌。
萧衡安转而为姜秣介绍起菜品，“这闻香阁的醉鹅乃京城一绝，选用新鲜鹅肉，以陈年花雕及十余种秘料腌制蒸煮，火候极讲究，鹅肉入味，姜姑娘定要尝尝。”
姜秣闻言尝了一口，肉质紧实而不柴，酒香醇厚却不呛人，果然非凡品。她忍不住又夹了一筷，身旁的目光太过明显，姜秣侧头看去，发现萧衡安一直含笑看着她。
“殿下怎不吃？”姜秣转头看向萧衡安。
萧衡安这才夹了一块鹅肉，放入自己碗里。
二人静静的边听这戏边吃饭，许是安静的有些久，萧衡安侧首看向姜秣，似是不经意地问，“姑娘常来这类茶馆？”
“不算经常，偶尔得闲便会来坐坐。”姜秣放下筷子回道。
说完话，二人又安静地吃饭看戏。
这时，楼下的戏台上正演到精彩处，生旦相对，水袖翩飞，唱腔婉转悠扬。
萧衡安随口一问：“这戏里的书生，本一身才华，资质过人，十年寒窗却弃了科考，游历山川，成了个逍遥散人。世人多笑他不思进取，枉费才华，姜姑娘觉得他这般选择，是愚是智？”
姜秣循着他的目光看向那书生角色，略一思索，语气平和道：“人各有志。有人追求庙堂之高，自然也有人向往江湖之远。只要是自己选的路，并能为之负责，旁人又岂能断然论定对错？这书生求得内心自在，顺从本心，开心便好。”
萧衡安闻言，眼底掠过一丝不易察觉的亮光，看向姜秣的笑容里多了几分真切：“原来姜姑娘有这般见解。在京城中，不少人常因我是双国所出，无缘于这九五之位，替我惋惜，可我却觉得这戏曲里描绘的山水之乐、无拘之趣，才是我心向往之。”他语气舒缓，带着些许感慨，“若能寄情山水，做个闲云野鹤，逍遥一世，岂不快哉？”
闻言，姜秣还以为萧衡安是皇位的人选之一。她垂下眼睫，看着杯中的茶叶，声音平静，“殿下豁达。世间路千万条，无论是寄情山水还是安于市井，亦或是身在官场等等，能看清自己所欲，并坦然行之，能观四季变换，品人间清味，也是逍遥。”
萧衡安似乎被勾起了更大的兴趣，笑道：“姜娘姑娘所言甚是。”
姜秣唇角微弯，露出一抹清浅却真实的笑意。侧头放茶盏时，目光也不自觉地投向窗外熙攘的街道，仿佛已能看到那幅宁静的画面，“就如这戏中所传达的，能自主掌控生活，想来便是世间大多数人所求的逍遥了。”
萧衡安静静听着，眼中含笑，颇为认真地点头。随后，他兴致盎然地讲起几年前游历四方的经历，诉说着各地的独特美食与迷人风景。
姜秣静静听着，偶尔颔首应和，目光中却流转着思索的神色。从萧衡安的叙述中得知，原来在海的彼岸，还存在着许多未曾耳闻的国家。
楼下戏台锣鼓渐歇，一出戏已近尾声，台下叫好声一片。小二又来添了茶水，送上几样精致茶点。
萧衡安将一碟杏仁佛手酥推向姜秣：“尝尝这个，甜而不腻，酥香适口。”
姜秣正要道谢，却听楼梯口传来一阵略显急促的脚步声。一个穿着体面，管事模样的人快步上来，见到萧衡安，站在原地恭敬行礼，却也不敢贸然上前，只远远站着，面露焦急之色。
萧衡安自然看到了他，眉头几不可查地微微一蹙，随即又舒展开来，对姜秣歉然一笑：“我还有这事要处理，今日与姜姑娘共餐，甚是愉快。”
姜秣起身行礼道：“多谢殿下盛情。”
萧衡安也站起身：“姜姑娘不必急着走，可再用些茶点，听完下一出戏。账我已付过。”他顿了顿，又温言道，“日后若有机会，再请姑娘听京城里更好的戏。”
姜秣微微屈膝：“多谢殿下，殿下慢走。”
萧衡安颔首示意，这才转身向那管事走去。那人立刻躬身低声禀报着什么，萧衡安面色如常，步履沉稳地下了楼。
萧衡安不在跟前，姜秣大快朵颐。方才光顾听人说话，没吃上几口，眼下她专心致志地将一桌美食细细品尝殆尽。吃饱喝足后，她又闲闲地听了两场戏，这才心满意足，起身朝付账的地方走去。
回到玉柳巷的时候，天色已经迟暮了。西天上正烧着一片云，巷子两旁的柳树，白日里瞧着不过是寻常绿意，此时夕阳洒下，一条条低垂着的柳条泛着光泽，随风轻摇。
姜秣推开院子大门，门上的风铃发出清脆的声音，走近院中，此时翠姨端着烧好的菜从厨房出来，见到姜秣笑道：“小姐回来得正好，快洗把手吃饭吧，小梨和素芸姑娘她们已经在饭厅里头了。”
姜秣含笑应道：“好，这就来。”
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