王铁柱几乎是跑着回到北山废丹房的。
夕阳将他的影子拉得细长，投射在刚刚清扫过、还带着湿气的青石板上。他胸口剧烈起伏，不是因为累，而是因为心头那股难以平息的憋闷和一股说不清道不明的倔强。
废丹房前，张老头依旧坐在他那把破凳子上，眯着眼，对着天边最后一抹绯红的晚霞，小口啜饮着新泡的粗茶。那悠闲自在的模样，与王铁柱满心的波澜形成了鲜明对比。
“哟，回来啦？”张老头眼皮都没抬，仿佛早知道他会来，“听个课，怎么跟打了败仗似的？脸拉得比驴还长。”
王铁柱走到他跟前，张了张嘴，想将悟道阁的听闻、周霖等人的嘲笑、自己心中的困惑与挣扎一股脑倒出来，可看到老先生那副云淡风轻、仿佛世间万事都不萦于怀的样子，千言万语又卡在了喉咙里。
他最终只是闷闷地“嗯”了一声，低下头，用脚尖无意识地碾着地上一颗小石子。
张老头瞥了他一眼，浑浊的眼里闪过一丝了然，却也不点破，只是慢悠悠地问道：“那位赵长老，都讲了啥高深道理啊？说来老头子听听，也让我这老废物开开眼界。”
他特意加重了“老废物”三个字，带着点自嘲，又像是意有所指。
王铁柱身体一僵，抬起头，对上张老头那看似浑浊、却仿佛能看透人心的目光，脸上顿时火辣辣的。他嗫嚅着，将赵长老关于“凝聚全部灵力”、“决绝之势”、“雷霆万钧”、“一举冲破”的理论，大致复述了一遍，只是语气干巴巴的，不带丝毫崇敬，反而充满了自我怀疑。
说完，他鼓起勇气，看着张老头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“老先生…您说…这法子，真的对吗？为什么我听着…觉得那么…那么…”
他想说“害怕”，但没敢说出口。
张老头听完，咂摸了一下嘴，像是品评一道菜似的，半晌才悠悠道：“嗯，听着是挺有劲儿的，跟打铁似的。”
他放下茶杯，目光投向渐渐被墨色浸染的远山，语气平淡无波：“路子嘛，不能算错，毕竟这么多人都是这么走的，也走出了不少金丹元婴。刚猛无俦，一往无前，听起来多提气。”
王铁柱的心沉了下去。难道…真是自己错了？
却听张老头话锋一转，如同溪流拐了个弯：“可这世上啊，不是所有的墙，都得一头撞穿的。有的墙，你绕过去，后面是柳暗花明。有的坎，你歇歇脚，等水落了，石头自己就露出来了。”
他收回目光，重新落在王铁柱身上，那目光似乎能穿透他的身体，看到他体内那些刚刚被打通、尚且稚嫩的经脉。
“人跟人不一样，路跟路，也不同。”他用枯瘦的手指点了点王铁柱的胸口，“你得找合适你自己的走法。别人告诉你前边是南墙，让你撞，你就真撞啊？不会自己摸摸墙是啥做的，有多厚，旁边有没有门，头顶能不能翻过去？”
王铁柱如遭雷击，呆立当场。
是啊！为什么一定要撞？为什么不能绕？为什么不能等？
赵长老的话是权威，是无数人验证过的“正道”，可这“正道”，差点堵死了他的路！而老先生这看似“歪门邪道”的法子，却让他豁然开朗！
一种前所未有的明悟，如同清泉，洗刷着他被嘲笑和质疑蒙蔽的心。他之前的困惑、挣扎，在此刻烟消云散。
“我…我明白了！多谢老先生指点！”王铁柱深深吸了一口气，对着张老头郑重地行了一礼，这一次，张老头没有躲开。
少年的眼神重新变得坚定，甚至比之前更加明亮。他不再纠结于别人的看法，不再盲从所谓的权威。他找到了属于自己的方向，哪怕这条路，在别人看来是歧途。
“明白了就干活去。”张老头挥挥手，又开始赶人，“天快黑了，老头子我要睡觉了。”
“哎！弟子告退！”王铁柱这次没有任何犹豫，转身离去，脚步沉稳有力。他得回去好好消化今天的所得，巩固练气四层的境界。
夜色，彻底笼罩了北山。
张老头慢悠悠地收拾好茶具，回了小木屋。屋内没有点灯，一片漆黑。他依旧和衣躺下，鼾声不久便响了起来。
万籁俱寂。
子时刚过，一天中阴气最盛的时刻。
废丹房那扇破旧的木门缝隙里，一丝极其微弱、肉眼几乎难以察觉的幽光，再次悄然渗透出来。
这一次，不再是甜腥气，而是那抹诡异的光。
那光呈暗紫色，细如发丝，扭曲着，如同拥有生命的活物，在门缝处徘徊、试探。它似乎比昨夜更加凝实，也更加大胆。
空气中，那股令人不适的甜腥味再次浮现，伴随着一种低沉的、仿佛无数细碎怨念聚合而成的嘶嘶声。
木屋内，均匀的鼾声，再次几不可闻地停顿。
张老头依旧闭着眼，躺在床上一动不动，仿佛睡得正沉。
但那道幽紫色的微光，却像是受到了某种无形的惊吓，猛地一颤，以比出现时快上十倍的速度，倏地缩回了门缝之内，消失得无影无踪。
门缝外，只留下一缕极淡的、带着阴寒气息的余韵，很快也被夜风吹散。
废丹房重归死寂。
木屋内，张老头翻了个身，面朝墙壁，含糊的梦呓声在黑暗中轻轻响起，带着一丝不易察觉的冷意：
“还不死心…”
“再闹腾…就把你揪出来…泡酒…”
鼾声再起。
窗外，月明星稀，仿佛什么都没有发生。
只有那废丹房深处，无尽的黑暗与沉寂中，似乎有什么东西，因为这两次失败的试探，而变得更加焦躁，也更加…恐惧。
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