葬龙谷内的厮杀声渐渐平息，取而代之的是伤者的呻吟、胜利者的欢呼，以及收缴战利品、清点俘虏的喧嚣。
硝烟与尘土混合着血腥气，依旧弥漫在空气中，但那股令人窒息的绝望已然散去。
银灰色的飞行器缓缓降落在谷底一片相对平整的空地上，舱门开启，林风率先走了出来。
他依旧穿着那身玄色常服，在经历了一场跨越千里的驰援和一场决定性的斩首行动后，身上却不见丝毫狼狈，只有眼神中带着一丝不易察觉的疲惫，以及更深沉的锐利。
早已等候在外的李阳、拓跋野等人立刻迎了上来。
“王上！您没事吧？”
李阳关切地上下打量着林风，虽然知道王上厉害，但刚才那贯穿天地的一击还是让他心有余悸。
“无妨。”
林风摆了摆手，目光扫过正在有序收拢部队、打扫战场的南境将士，以及不远处那些劫后余生、相互搀扶包扎的黑凰军士兵，“我军伤亡如何？”
拓跋野上前一步，沉声汇报：“回王上！‘龙牙’特战队轻伤七人，无阵亡。雪狼骑阵亡十一人，伤二十三人，多是冲锋时被流矢所伤。缴获敌军军械、战马无算，具体数目还在清点。”
林风点了点头，以如此微小的代价取得这般战果，并救下了濒临覆灭的黑凰军，这笔买卖，做得值。他看向李阳：“戈尔丹已死，东线敌军群龙无首，正是扩大战果的时候。
李阳，你即刻率领‘龙牙’和部分雪狼骑，配合黑凰军，追剿方圆五十里内的溃兵，务必不能让敌军重新组织起来。记住，以招降为主，负隅顽抗者，格杀勿论！”
“得令！”李阳兴奋地一抱拳，转身就跑去点兵。
“拓跋野。”
“末将在！”
“你负责统筹此地防务，协助黑凰军救治伤员，看管俘虏。同时，派出斥候，向更远处侦察，摸清玄夜帝国东部目前的兵力空虚情况和各城池守备状态。”
“末将领命！”拓跋野也领命而去。
安排完军务，林风这才将目光投向不远处那道熟悉的黑色身影。
艾莉莎正半蹲在地上，小心翼翼地用清水擦拭着幽冥神凰翅膀上最深的一道伤口，她的动作轻柔，与战场上那个挥舞长枪、杀气腾腾的黑焰公主判若两人。
地狱三头犬趴伏在她身边，三颗脑袋都无精打采地耷拉着，舔舐着身上的伤痕。
林风缓步走了过去。
听到脚步声，艾莉莎的动作微微一顿，却没有立刻回头。直到林风走到她身后不远处停下，她才缓缓站起身，转了过来。
四目相对。
她脸上的血污和尘土尚未完全清洗，战甲上的破损和血迹依旧触目惊心，几缕被汗水浸湿的发丝贴在脸颊旁，显得有些凌乱。但那双冰蓝色的眼眸，却比以往任何时候都要明亮，复杂的情感在其中翻涌——有感激，有后怕，有震撼，还有一丝……难以言喻的柔软。
两人就这样静静地站着，谁都没有先开口。周围的喧嚣仿佛在这一刻被隔绝开来。
最终还是艾莉莎率先打破了沉默，她的声音带着激战后的沙哑，却不再冰冷：“你……怎么来了？”这个问题，她在心底问了自己无数遍。
林风看着她有些苍白的脸，语气平和：“收到你的求救信号，就来了。”
他说得轻描淡写，仿佛跨越千里、突破重重险阻只是一件微不足道的小事。
艾莉莎的嘴唇动了动，想说“北风城怎么办”、“这太危险了”，但话到嘴边，却变成了：“……谢谢。”这两个字，她说得无比郑重。
林风摇了摇头：“盟友之间，不必言谢。”他顿了顿，目光落在她破损的战甲和疲惫的脸上，语气放缓了些，“你受伤不轻，需要立刻休息和治疗。我让随军的医师过来。”
“我还撑得住。”
艾莉莎下意识地挺直了脊背，不想在他面前显露太多脆弱，但微微晃动的身体却出卖了她。
林风不由分说，上前一步扶住了她的手臂，触手处一片冰凉，还能感受到她肌肉因过度紧绷而在微微颤抖。
“别逞强。”
他的声音带着不容置疑的力度，“这一战，你已经做得够好了。剩下的，交给我。”
感受到手臂上传来的、带着温度的力量，艾莉莎身体一僵，下意识地想挣脱，但那力量坚定而温和，仿佛带着一种奇异的安抚效果。她紧绷的神经，在这一刻，竟真的松懈了下来。一直强撑着的疲惫感和伤痛如同潮水般涌上，让她几乎站立不稳。
她终于不再坚持，任由林风扶着她，走向一旁临时搭建起的、相对完好的营帐。
“戈尔丹……”
在进入营帐前，艾莉莎忍不住再次看向东侧高地，那里只剩下一片狼藉。
“死了。”
林风语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“连灰都没剩下。”
艾莉莎深吸一口气，彻底放下心来，同时也再次为林风那神秘而恐怖的手段感到心悸。
她看着林风平静的侧脸，忽然问道：“你那……飞行坐骑，还有那种攻击……也是你的‘御兽’能力？”
林风笑了笑，没有直接回答，而是含糊地说道：“算是吧。一点……小把戏。”
小把戏？艾莉莎嘴角微微抽搐了一下，能瞬间秒杀八阶强者、摧毁一支大军指挥中枢的“小把戏”？她识趣地没有再追问，每个人都有自己的秘密。
将艾莉莎安置在营帐内，唤来随军医师和木婉清后，林风走出了营帐。
他抬头望向天空，阿呆变形而成的飞行器正静静悬浮在那里，如同忠诚的卫士。
“阿呆，全面扫描葬龙谷及周边区域，评估黑凰军剩余战力，计算修复飞行器及补充弹药所需资源和时间。”
“指令确认。扫描中……黑凰军初步统计，幸存者约三千二百人，其中可战之兵约一千五百，重伤员六百余。飞行器能量储备剩余41%，外部装甲轻微损伤，不影响性能。弹药消耗37%，主要缺失为对地导弹及‘雷霆’炮弹。预计完全修复与补充需稀有金属十五吨，高纯度能量晶石三百单位，时间约需七十二小时。”
林风默默计算着。
黑凰军损失过半，但核心骨干和艾莉莎还在，骨架未散，经过休整补充，仍是一支强大的力量。己方消耗也不小，尤其是弹药。
接下来，需要找到一个安全的据点进行休整和补给。
就在这时，一名“龙牙”队员快步走来，递上一份刚刚缴获的、染血的信笺。
“王上，这是在戈尔丹副将身上搜到的，似乎是与玄夜皇都的紧急通信副本。”
林风接过信笺，快速浏览起来。上面的内容让他的眉头渐渐皱起。
信是戈尔丹在发动埋伏前发出的，除了汇报他的“完美”计划外，还提及了一个重要信息：
玄夜皇帝已紧急抽调西线部分精锐，由三皇子亲自率领，日夜兼程，赶往东部！其目的，不仅是为了增援戈尔丹，更是为了……接应一支来自北方“冰风谷”的神秘使者团。
信中语焉不详，但“冰风谷”三个字，却让林风心中一动。他记得在星辉大学的古老卷宗中似乎看到过关于这个地方的只言片语，与某些失落的远古传承有关。
“冰风谷……神秘使者……”
林风喃喃自语，眼中闪过一丝凝重。戈尔丹伏击艾莉莎，恐怕不仅仅是为了消灭黑凰军那么简单，这背后，或许还牵扯到玄夜帝国与某个隐秘势力的勾结。
他意识到，葬龙谷之战，只是一个开始。
东线的崩溃，必然会引起玄夜帝国更激烈的反扑，甚至可能引出一些隐藏在幕后的古老力量。
“看来，这潭水，比想象中还要深啊。”
林风将信笺收起，目光再次投向远方，那里是玄夜帝国更深处的广袤土地。
他转身，看向艾莉莎所在的营帐，又看了看正在忙碌的己方将士，心中已然有了决断。
休整，补充，然后……继续东进！他要在玄夜帝国的援军和那所谓的神秘使者抵达之前，携葬龙谷大胜之威，以雷霆之势，彻底搅动东方的风云！
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