宴会渐近尾声，宾客们开始陆续告辞。就在林噙霜准备带着墨兰向邕王妃辞行时，嘉成县主赵明珠却拉着墨兰的手，依依不舍。
她褪下自己腕上一只做工极其精致、镶嵌着细碎宝石的金镯子，不由分说地套在了墨兰的手腕上，笑着说道：“墨兰妹妹，今日与你说话真是开心，我很喜欢你。这个便算是我给你的见面礼，你可一定要收下。”
那金镯分量不轻，样式华贵，一看便知价值不菲，墨兰微微一愣，下意识地觉得这礼物太过贵重。
但她反应很快，想起哥哥教导的，她也没有推辞，而是从容地解下了自己颈间戴着的一条珍珠项链。
那项链虽不如金镯耀眼，但珍珠圆润光泽，配着小小的金锁，也是林噙霜精心为她挑选的上等货色。
墨兰将项链递到赵明珠手中，声音清脆：“县主姐姐厚爱，墨兰愧领，这条项链送给县主姐姐，希望县主姐姐不要嫌弃。”
邕王妃在一旁看着，脸上露出恰到好处的欢喜，对林噙霜笑道：“林硕人您瞧，这两个孩子，年纪相仿，竟是这般投缘，真真是难得！”
林噙霜也连忙含笑附和：“王妃娘娘说的是，是小女的福气，能得县主青眼。” 心中却暗自思忖，这嘉成县主对墨兰，似乎好得有些出乎意料。
回府的马车车厢内，林噙霜握着墨兰的手，仔细端详着她手腕上那只耀眼的金镯，语气带着关切与一丝不易察觉的谨慎，轻声问道：“墨儿，今日在那边和孩子们一处，可还顺利？没遇到什么为难的事吧？那位嘉成县主……待你如何？你觉着她人怎么样？”
墨兰依偎在母亲身边，回想着今日的经历，如实答道：“阿娘放心，没遇到什么事，大家都……都挺和气的。嘉成县主待我挺好的，拉着我说了许多话，问了岭南的趣事。她人……感觉还好，就是……就是好像特别想跟我做朋友似的。”
听到女儿这么说，且观她神色如常，并无委屈或后怕之色，林噙霜这才稍稍放下心来，她轻轻抚摸着墨兰的头发，柔声道：“没受委屈就好，嘉成县主身份尊贵，她既愿意与你交好，你便以礼相待，但也要记得分寸，莫要失了咱们自家的体统。”
“嗯，墨儿记住了。”墨兰乖巧地点头。
林噙霜看着窗外流转的灯火，心中却并未完全平静，邕王妃今日的特别礼遇，嘉成县主对墨超乎寻常的亲昵……这背后，究竟仅仅是孩童间的投缘，还是与梧哥儿如今在朝中的地位有关？
她深知在这汴京城里，尤其是顶级权贵之间，从无无缘无故的善意。
待所有宾客散尽，喧闹的邕王府渐渐安静下来，回到内室，嘉成县主赵明珠脸上那甜美亲昵的笑容瞬间收敛，恢复了平日里的矜贵与一丝不易察觉的淡漠，她随手将墨兰回赠的那条珍珠项链递给身边的大丫鬟青竹。
一直留意着女儿的邕王妃见状，温声开口，话语中却带着深意：“明珠，今日你做得很好。这项链，虽不及你日常所用珍贵，但意义不同，让青竹好生收着，切莫随意处置了，日后……或许还有用处。”
赵明珠漫不经心地点了点头：“知道了，母亲，青竹，收起来吧。”
她自幼在众星捧月中长大，眼界极高，内心深处，对于父兄母亲让她刻意去交好一个庶女出身、还在岭南那等偏远之地生活过的盛墨兰，其实是有些不屑和抵触的，觉得这简直是降了她的身份。
然而，她那身为世子、素来严厉的哥哥赵曦，此次却明令要求她必须与盛墨兰交好，态度坚决。她虽骄纵，却也深知父兄所谋乃大事，不敢任性妄为，这才有了今日宴会上那番“一见如故”的表演，心中虽有不悦，但终究还是完美地执行了指令。
邕王妃何等了解自己的女儿，见她神色便知她心中所想，连忙上前揽住她，柔声宽慰道：“娘的明珠受委屈了。知道你今日辛苦了，待你父王和哥哥回来，定让他们给你买最新式的首饰、最时兴的衣料，好好补偿你。今日你给出去的那只金镯，也让你父王加倍赔给你，可好？”
听到有补偿，赵明珠的脸色这才缓和了些，点了点头：“嗯。”
傍晚，邕王和世子赵曦回府。听王妃说起今日赏花宴的经过，尤其是明珠成功与盛墨兰建立了“友谊”，还互赠了礼物，父子二人皆是面露喜色。
邕王抚掌笑道：“好！王妃和明珠都做得极好！盛长梧此子，简在帝心，能力卓绝，未来前途不可限量，从其家眷入手，是最温和也最有效的方式。”
赵曦也赞许地看向妹妹，难得地夸赞道：“明珠今日懂事了许多，大局为重，做得很好。” 他随即吩咐随从，“去，将前日得的那套红宝石头面拿来，给郡主瞧瞧。”
拿到崭新耀眼、价值远超那只金镯的首饰，赵明珠那点小小的不情愿总算被冲淡了不少，脸上也露出了真心的笑容。
邕王看着儿女，眼中闪烁着精光，对赵曦低声道：“看来这步棋走对了，盛长梧重视家人，让明珠继续与盛墨兰维持好关系，日后……或有大用。”
回到林府，林噙霜将今日在邕王府的经过，尤其是嘉成县主赵明珠对墨兰超乎寻常的热情与赠镯之举，原原本本地告诉了盛长梧，她看着墨兰腕上那枚在灯下熠熠生辉的金镯，眉宇间难掩忧虑：
“梧哥儿，这嘉成县主身份何等尊贵，今日对墨儿这般示好，还赠以重礼……阿娘这心里，总觉得有些不踏实。怕是……醉翁之意不在酒啊。”
盛长梧安静地听完，神色并未有太大变化，他目光扫过那金镯，又看向正因得了新奇礼物而有些兴奋的墨兰，唇角反而泛起一丝从容的浅笑。
他走到母亲身边，语气温和却带着令人安心的力量：“阿娘，不必过于忧心。”他指了指墨兰手腕上的镯子，“既然嘉成县主当着众人的面，以投缘为名赠予墨儿，墨儿大大方方收下便是。孩童间的往来，我们若表现得太过警惕，反倒显得小家子气，也容易得罪人。”
他顿了顿，眼神微凝，继续道：“至于这背后的意思……儿子心里明白。”
他心中如明镜一般，这并非是单纯的孩童交好，而是邕王府进一步释放的信号，或者说，是一种更深入的试探与绑定。
之前他收下世子赵曦的玉佩，表达了一定的善意，也曾在某些事务上给予过建议，但那更像是一种保持距离的合作姿态。
显然，邕王府并不满足于此。他们想要将他更紧密地拉拢到自己的阵营中，而从他的家人，尤其是年幼单纯的妹妹入手，无疑是一条既能示好又不至于太过突兀的途径。
“他们这是……想要将我们绑得更紧些。”盛长梧轻声对林噙霜道，语气平静无波，“先是世子，如今是县主，下一步，不知又会是谁。”
林噙霜闻言，心中更是一紧：“那……我们该如何是好？”
盛长梧微微一笑，那笑容里带着洞察世事的淡然与自信：“阿娘宽心。他们示好，我们便接着，以礼相待，墨儿与县主交往，只要守着规矩，不出差错，便无大碍。至于更深层的……儿子自有分寸。这汴京城里的水浑着呢，我们只需站稳自身，办好皇差，增强实力。有了足够的价值和分量，便有了选择的余地，而非只能依附于人。”
他轻轻拍了拍母亲的肩膀，安慰道：“如今我们已非昔日的盛家妾室与庶子，而是有官身、有诰命、有家宅的独立门户。无需妄自菲薄，也不必过分迎合。一切，且静观其变便是。”
听着儿子沉稳有力的话语，林噙霜那颗悬着的心，终于慢慢落回了实处。是啊，她有如此出色的儿子，还有什么可惧怕的？只需按照儿子的嘱咐，从容应对便可。
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