背负生机微弱的男童，手提昏迷不醒的黑衣执事，牧云将身法施展到极致，如同林间青烟，迅速远离那处弥漫着血腥与绝望的邪窟。
他并未直接返回青云宗，而是绕至与圆智约定汇合的一片隐秘山谷。方才他已通过那枚金色纸符传递了紧急讯息。
刚踏入山谷，一道金光便疾掠而至，现出圆智略显焦急的身影。当他看到牧云背后的男童和手中的黑衣人时，不由大吃一惊：“道友！你这是……”
“洞内情况复杂，容后细说。先救人！”牧云小心地将男童放下。那孩子面色依旧青黑，呼吸微弱如丝，全靠那截狼毫笔头散发的微弱文气吊着一口气。
圆智神色一肃，立刻上前，指尖绽放柔和纯净的佛光，轻轻按在男童眉心，仔细探查其状况。
片刻后，他眉头紧锁：“魂魄受损极重，更有一股阴邪煞力盘踞心脉，不断侵蚀生机！好恶毒的手段！”
他不敢怠慢，立刻盘膝坐下，将男童扶起，双掌抵其后心，口中诵念《药师琉璃光如来本愿功德经》，精纯浩大的佛门愿力如同暖流，缓缓渡入男童体内，驱散阴煞，滋养其近乎枯竭的魂魄与肉身。
牧云在一旁护法，同时警惕地注视着四周。
他见圆智佛力精纯，手法娴熟，心中稍安，这才将地洞内的所见所闻，包括血池、石棺、尸傀、以及黑衣执事口中的“阴爻之时”、“极阴魂力”、“送往总坛”等情报，快速说了一遍。
圆智听得面色连连变幻，怒意与凝重交织：“以生魂血肉为材，炼制如此多的尸傀！还要送往总坛！这衍苦余孽，所图绝非小可！必是为了布置那‘百鬼阴煞阵’之类的邪恶大阵！”
半个时辰后，圆智收功，额头微微见汗。那男童脸上的青黑之气褪去不少，呼吸也变得平稳了些许，虽然依旧昏迷，但性命总算暂时保住了。
“多谢师兄出手相助！”牧云由衷感谢。
“阿弥陀佛，救人一命，胜造七级浮屠。何况此事皆因小僧追踪不力而起。”圆智摆摆手，脸色依旧沉重，“只是这孩子魂魄之伤非一日可愈，需长期以佛法温养。当下最要紧的，是从此人口中撬出更多情报！”他目光锐利地看向地上昏迷的黑衣执事。
牧云点头，上前弄醒了黑衣执事。
黑衣执事悠悠转醒，看到牧云和圆智，尤其是圆智那身刺眼的僧衣和澎湃佛力，顿时面如死灰，眼中闪过绝望与恐惧。
“说！你们的总坛在何处？‘阴爻之时’具体指什么时候？收集极阴魂力和纯阳之物究竟有何用途？”牧云冷声逼问，指尖混沌真气吞吐，带着灼蚀之意，抵在其眉心。
圆智也口诵真言，佛力笼罩而下，对其心神进行压迫震慑。
在肉身痛苦与佛力涤荡的双重煎熬下，黑衣执事心理防线迅速崩溃。他不过是个外围执事，并非死士，当即嘶声求饶：“我说！我说！求两位饶命！”
“总坛……总坛的具体位置我也不知道……每次都是使者单线联系，在……在宗门外五十里的黑风涧交接‘货物’……”
“‘阴爻之时’……指的是下一个朔月之夜（农历初一），子时三刻……使者说那时天地阴气最盛，是……是炼制‘主魂’的最佳时刻……”
“用途……小人真的不知道啊！只听使者隐约提过……需要集齐四十九对特定八字的极阴魂与纯阳宝……作为核心……好像是为了唤醒……唤醒什么……”
朔月之夜？子时三刻？四十九对？唤醒？
牧云与圆智对视一眼，心中寒意更甚。时间如此紧迫！距离下一个朔月，仅有不到十日！
“使者是谁？修为如何？如何联系？”牧云继续逼问。
“使者……使者每次都穿着宽大黑袍，看不清面容……修为……深不可测，至少是筑基中期……联系都是他主动找我……用……用这个……”黑衣执事艰难地抬起被捆住的手，指了指自己怀里。
牧云搜出一枚漆黑如墨、刻着骷髅头纹路的玉符。
“这……这是‘幽冥符’……朔月前夜，子时，它会发光指示集合地点……”
拿到关键情报，牧云一掌将其再次击昏。
“事情比想象的更严重。”圆智神色无比凝重，“必须立刻通知宗门高层！调动力量，阻止他们！”
牧云却再次摇头，眼中闪烁着冷静的光芒：“师兄，如今敌暗我明，宗门内部更有其眼线。贸然通知，一旦消息走漏，他们立刻便会改变计划，隐匿更深，我们再想找到他们就难了。而且，我们并无直接证据指证一位戒律堂长老。”
他顿了顿，道：“为今之计，不如将计就计！我们假作不知，暗中准备，待朔月前夜，跟踪此人前往黑风涧，顺藤摸瓜，找到那使者，甚至直捣其临时巢穴，在他们进行最终仪式时，再突然发难，人赃并获！”
圆智沉吟片刻，虽觉冒险，但也知这是目前最好的办法，重重点头：“好！便依道友之计！小僧这几日便在这附近寻一隐秘处安置这孩子，并绘制一些克制邪祟的佛门符箓，以备不时之需！”
“如此甚好！那便有劳师兄了。此人也暂且交由师兄看管。”牧云将黑衣执事交给圆智，“我需立刻返回宗门，外门小比决赛在即，我不能缺席，以免惹人怀疑。”
当下，两人分工已定。圆智带着男童和俘虏悄然离去，寻找隐秘地点布置。牧云则清理掉自身所有痕迹后，迅速返回青云宗。
接下来两日，牧云如同往常一样，深居简出，大部分时间都在柴山修炼，巩固修为，揣摩“先天一爻”与《听风辨器诀》的结合运用，仿佛对外界风云一无所知。
外门小比决赛的日子，终于到来。
广场之上，人声鼎沸，气氛热烈到了顶点。最后四强选手捉对厮杀，争夺最终排名。
牧云的半决赛对手，是一名以防御和持久着称的土系修士，修为炼气四层巅峰。对方一上来便祭出一面厚重的土黄色盾牌法器，采取完全守势，试图耗尽牧云真气。
然而，初步融合了《听风辨器诀》的牧云，灵觉远超对方想象。
总能精准找到其防御转换的微小间隙，或以“先天一爻”强行穿透，或以混沌真气诡异侵蚀，最终耗费一番手脚，还是成功破开防御，将其逼落擂台。
另一场半决赛，陈锋毫无悬念地击败对手，他的剑依旧那么冷，那么快，那么直接。
最终决赛，在牧云与陈锋之间展开。
一位是本届最大黑马，功法诡异，洞察先机，屡创奇迹的杂役弟子。
一位是外门久负盛名，剑心通明，攻伐凌厉的抱剑修士。
这场对决，吸引了所有目光，连高台上的几位内门长老都露出了感兴趣的神色。
擂台之上，两人相对而立。
“没想到，最终是你与我站在这里。”陈锋看着牧云，冷峻的脸上露出一丝极淡的、近乎欣赏的神色，“你的进步，很快。”
“还请陈师兄指教。”牧云拱手，神色平静，内心却并无太多紧张，反而有种验证自身所学的期待。
“开始！”
裁判长老话音落下，陈锋并指如剑，一道凝练无比的剑气已破空而至！快！准！狠！没有丝毫花哨，直指牧云胸前要穴！
牧云《听风辨器诀》早已运转，身形如风中飘叶，于毫厘之间避开剑气，同时并指一点，一记“先天一爻”反击而去，直指剑气发出后旧力略竭、新力未生之节点。
陈锋眼中精光一闪，似乎早有所料，剑指一变，第二道剑气后发先至，精准地截住了牧云的指劲！
嘭！
气劲交击，两人身形皆是一晃。
下一刻，陈锋动了！他不再远程剑气攻击，而是身随剑走，整个人化作一道凌厉剑光，直扑牧云！近身搏杀，才是他最强的领域！
剑光如冷电，纵横交错，将牧云周身尽数笼罩！
每一剑都蕴含着撕裂一切的锋芒与无比坚定的剑意！
压力陡增！
牧云将《听风辨器诀》催至极致，灵觉如同蛛网般散开，捕捉着每一道剑光的轨迹、力道、以及陈锋气机流转的细微变化。
脚下步法玄妙，于剑光缝隙中穿梭闪避，时而以混沌真气硬撼，时而以“先天一爻”逼其变招。
他的应对，比之前任何一场战斗都要从容、精准！数日苦修与实战感悟，在此刻完美融合！
擂台之上，只见剑光缭绕，人影翻飞，气劲碰撞之声不绝于耳。场面看似惊险万分，牧云每每看似要被剑光吞没，却总能以不可思议的方式化险为夷。
台下观众看得眼花缭乱，惊叹连连。谁也没想到，牧云竟能在陈锋如此狂暴的剑势下支撑这么久，甚至偶有反击！
高台上，长老们纷纷颔首。
“此子灵觉之敏锐，应变之迅捷，实乃老夫生平仅见！”
“陈锋的剑更快更利了，但这牧云……仿佛总能先一步看穿……”
“怪哉，怪哉……明明真气属性杂乱，却运转得如此圆融自如，仿佛本就该如此……”
陈锋久攻不下，眼中战意却愈发高昂。
他猛地清啸一声，剑势再变！不再追求极致的快与密，而是变得凝重无比，手中无剑，却仿佛握着一柄开山巨剑，一股磅礴浩瀚的剑意冲天而起！
“接我，裂空！”
他并指如剑，缓缓向前一划！一道凝练到极致、仿佛能撕裂空间的巨大剑气凭空出现，带着无可匹敌的威势，缓缓压向牧云！速度不快，却封锁了所有闪避空间，逼其硬接！
这是凝聚了他全部剑意与修为的一击！
牧云瞳孔微缩，感受到前所未有的压力！他知道，决胜负的时刻到了！
《听风辨器诀》以前所未有的速度疯狂运转，分析着这道“裂空”剑气的每一个细节！
力量最强点、力量流转节点、以及那因极致凝聚而产生的、极其细微的、力量分布的相对薄弱处……
同时，他体内混沌真气以前所未有的方式奔腾起来，星辰清炁的缥缈、地煞之气的沉凝、黑火之毒的灼蚀、文气的铮鸣……诸气并非简单叠加，而是在《混沌衍一诀》的统御下，循着某种玄奥的韵律，首次尝试真正的融合！化为一股混沌未明、却又蕴含无尽可能的全新力量！
他缓缓抬起手，并指如刀。指尖不再是幽暗的黑火，而是呈现出一种混沌的灰蒙色彩，仿佛能吞噬光线，又仿佛能衍化万物！
“衍！”
他口中低喝出一个字！一指点出！并非“先天一爻”，而是他此刻状态下的至强一击——混沌衍一！
指尖与那巨大的“裂空”剑气悍然相撞！
没有惊天动地的爆炸，也没有能量四溢的冲击。
在所有人惊愕的目光中，那看似无可匹敌的裂空剑气，在与牧云那混沌指尖接触的刹那，竟如同冰雪遇阳般，从接触点开始，迅速消融、分解、化为最精纯的能量，被那混沌之色吞噬吸收！
眨眼之间，巨大的剑气消失无踪！
而牧云指尖的混沌之色也迅速褪去，他脸色一白，身体微晃，显然这一击也耗尽了他大半心力真气。
陈锋保持着出指的姿势，愣在原地，眼中充满了难以置信。他最强的一剑，竟被如此诡异的方式化解了？
就在他愣神的刹那，牧云强提一口真气，身形如电突进，一指轻点在其因震惊而稍显松懈的护体剑气之上。
噗。
气劲微吐，并未伤他，却足以表明胜负已分。
陈锋回过神来，看着收指而立的牧云，沉默了片刻，眼中震惊褪去，化为纯粹的叹服与坦然。
他缓缓收回手指，拱手道：“我输了。道友手段，陈锋佩服。”
全场寂静片刻，随即爆发出雷鸣般的惊呼与哗然！
赢了！牧云赢了！以外门杂役弟子之身，炼气三层之境，竟然击败了外门第一剑修陈锋，夺得了本届小比魁首！
这简直是青云宗外门历史上从未有过的奇迹！
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