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与此同时，陶府深处，幽暗的密室。
没有灯火，只有墙壁上镶嵌的几颗夜明珠散发着幽冷的微光。空气里弥漫着淡淡的、冷冽的铁锈味和檀香混合的气息。
崔令仪已换下那身沾染冰窖污渍的素衣，穿着一身玄色劲装，白发用一根没有任何装饰的乌木簪紧紧绾住，露出苍白却线条凌厉的侧脸。她如同一柄收入鞘中的绝世凶刃，静立在密室中央。
她的面前，无声无息地跪着七道身影。皆是一身融入夜色的灰暗劲装，面覆无脸面具，气息收敛得如同顽石，唯有偶尔抬起的眼眸中，闪烁着鹰隼般冰冷锐利的光。这便是河东崔氏耗费心血培养、由崔令仪亲自掌握的“寻桃影卫”核心七宿！
崔令仪手中，没有兵符，只有那柄贴身软剑“雪练”。此刻，“雪练”并未出鞘，只是被她平举于身前，剑鞘古朴，在幽光下泛着冰冷的金属色泽。
“端州。”崔令仪的声音不高，却如同金铁交鸣，带着斩钉截铁的杀伐之气，清晰地传入每一个影卫的耳中。“‘青蚨’引路，‘朱雀’先行，‘玄武’策应，‘青龙’‘白虎’居中调度，‘勾陈’‘腾蛇’潜行暗查。”
随着她口中代号吐出，七名影卫身形微动，表示领命。
“目标有三。”崔令仪的目光扫过七人，冰冷而炽烈。
“其一：所有端州境内，非官定贡园所产之青皮荔枝！查其源头、流向、经手人！尤其留意‘三月红’、‘怀枝’二种！凡有可疑，掘根究底！”
“其二：所有近十年，尤其是最近三年内，出现在端州及其周边，形迹可疑之幼童！无论男女！查其来历、去处！凡有与‘桃夭’、‘红衣’、‘耳后三颗朱砂痣’特征相符者，不惜一切代价确认！活要见人，死…”她的声音陡然一厉，带着玉石俱焚的寒意，“……要见尸骨！”
“其三：查崔氏在端州所有明暗据点、商队、人脉！启用最高级别‘血燕’密令！动用一切力量，查探任何与‘崔氏密押’、‘点状金箔’相关的信息！尤其是…十年前至今，有无异常启用、遗失或……被仿制的迹象！”
她每说一条，密室内的杀伐之气便重一分。七名影卫如同七把蓄势待发的弩箭，冰冷的杀意几乎凝成实质。
崔令仪缓缓抬起手中的“雪练”，剑尖斜指南方：“持我‘雪练’剑印，如我亲临！端州崔氏所属，凡有阻挠、懈怠、隐瞒者，无论亲疏，立斩无赦！此行，只许成功，不许失败！若寻得小主人踪迹…”她的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的决绝，“便是踏平整个端州，屠尽所有魑魅魍魉，也要将她毫发无损地带回来！明白吗？！”
“喏！”七道低沉如闷雷的声音同时响起，带着金石之音，在密室内回荡，震得夜明珠光都似乎摇曳了一下！
崔令仪将“雪练”剑柄末端一个不起眼的机括轻轻一旋，一枚小巧玲珑、形似飞燕的赤金令牌滑落掌心。她将其抛给为首的影卫“青蚨”。
“青蚨”稳稳接住，入手便知这令牌沉重异常，非金非铁，正面刻着一只展翅欲飞的血色燕子，背面则是复杂玄奥的崔氏暗纹。这是崔氏家主才能动用的最高级别调兵信物——“血燕令”！此令一出，凡崔氏所属，皆需无条件服从，可调动一切资源，亦可…行一切非常之事！
“即刻出发！换马不换人！三日之内，我要端州地动山摇！”崔令仪的声音斩断了最后一丝犹豫。
七道身影如同融入暗影的鬼魅，无声无息地消失在密室各个方向的暗道入口，不留一丝痕迹。
密室内，只剩下崔令仪一人。她缓缓收回“雪练”，紧紧贴在胸口。冰冷的剑鞘下，是那颗因希望与杀意而剧烈跳动的心脏。她走到密室唯一的小窗前，窗外是神京沉沉的黑夜，风雪更急。
“夭夭……等娘……”她对着无边的黑暗，无声地低语，白发在幽光下如雪如霜，眼中却燃烧着焚尽一切的烈焰。
千里之外，岭南道，端州城郊。
夜雨潇潇，敲打着破败的茅檐。一间低矮简陋的泥坯屋里，只点着一盏如豆的油灯。灯影摇曳，映着一个坐在破旧纺车前的老妇人。她身形佝偻，头发花白稀疏，脸上布满刀刻般的皱纹，最令人心悸的是，她的一双眼睛，只剩下灰白的眼翳——是个盲妪。
老妇人布满老茧的手指，却异常灵活地在纺车和一堆杂乱的、带着青涩气息的深青色荔枝皮上移动着。她不是在纺线，而是在用一种极其特殊的手法，将坚韧的荔枝皮内层纤维小心地剥离、捻搓成一种极细、韧性极佳的暗青色细丝。她的动作专注而熟练，仿佛重复了千万遍。
屋角堆放着不少这种捻好的青皮丝线，还有一些尚未处理的青皮荔枝，看品相，正是“怀枝”。
突然，破旧的木门被轻轻叩响了。不是寻常的敲门声，而是三长两短，带着一种特定的韵律。
老妇人捻丝的动作没有丝毫停顿，只是灰白的眼珠似乎朝着门口的方向“看”了一眼，喉咙里发出沙哑如同破风箱的声音：“进。”
一个披着蓑衣、戴着斗笠的精瘦汉子闪身而入，迅速关好门。他摘下斗笠，露出一张饱经风霜的脸，眼神警惕而锐利。他走到老妇人身边，没有说话，只是从怀中掏出一个用油纸仔细包裹的、极其细小的东西，轻轻放在了纺车旁。
油纸打开，里面赫然是一小截——桃红色的粗棉线！与陶焕冰窖中发现的，一模一样！
老妇人布满皱纹的脸在油灯下没有任何表情变化，但捻着青皮丝的手指，却几不可察地停顿了一瞬。她伸出枯瘦如柴、指甲缝里满是青黑污垢的手，极其精准地摸向那截红线。她的手指在红线末端细细摩挲着，仿佛能“看”到那曾经存在过的、微小的金箔位置。
良久，她那干裂的嘴唇缓缓翕动，发出低沉得如同梦呓般的声音，带着浓重的岭南土腔：
“线……回来了……那娃儿……命真硬……” 她灰白的眼珠转向那堆青皮荔枝，声音里透着一股令人不寒而栗的阴冷，“‘妃子笑’要进京了……‘三月红’……也该熟透了……”
精瘦汉子垂手肃立，如同最忠诚的影子，等待着盲妪接下来的指令。屋外，夜雨敲打青石，声声入耳，掩盖了泥坯屋里所有的秘密，也预示着，一场由神京燃起的风暴，即将席卷这偏远的岭南之地。端州，这个盛产荔枝的南疆门户，即将成为风暴的中心，而那个失踪了十年的名字——夭夭，正被命运之手，缓缓推向漩涡的最深处！
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