光和六年（公元183年）十月廿五，陈留郡城西，奋武营大营。
深秋的寒意渐浓，清晨的霜花凝结在营寨的木栅与矛尖之上，反射着清冷的晨光。营中操练的号子声却比往日更加嘹亮，蒸汽与尘土在寒冷的空气中蒸腾。匠作营的炉火彻夜未熄，叮当的锤打声是这座庞大军营不变的脉搏。王康（王承业）刚从骁骑曲校场巡视归来，一身寒气未散，正准备与程昱商议新一批皮甲分配事宜，辕门处突然传来一阵不同寻常的喧嚣。
“报——！校尉！营外有大队车马，打的是陈留卫氏旗号！为首者自称卫府管事，言奉家主卫兹之命，特来犒军！”哨兵的声音带着激动。
卫家？犒军？王康与程昱对视一眼，皆看到对方眼中的讶异与重视。卫兹，这位眼光毒辣、魄力惊人的陈留豪族领袖，自光和四年七月首次赠礼投资以来，虽不常露面，却总是在王康势力发展的关键节点，送来雪中送炭般的支持。
“大开营门！列队相迎！”王康当即下令。
辕门轰然洞开。只见营外官道上，一支规模惊人的车队正缓缓停下。数十辆由健骡驽马拉动的沉重货车排成长龙，上面覆盖着防雨的油布。车队前方，一名身着锦袍、气度沉稳的中年管事，正含笑而立，身后是数十名精悍的卫府家丁。
“奋武校尉王将军！”管事上前数步，对着迎出营门的王康深深一揖，声音洪亮，“小人卫平，奉我家主人卫兹公之命，特来犒劳将军麾下浴血奋战、保境安民之将士！”
“卫管事辛苦！”王康抱拳还礼，目光扫过那庞大的车队，心中已有预感，此次犒军，绝非寻常。
卫平侧身，指向身后车队，朗声报出清单，每报一项，都引得营门处围观的士卒一阵低低的惊呼：
“我家主人敬献：
***精铁：五千斤！供将军打造神兵利甲！
***上好牛皮：一千张！助将士缝制坚实护身！
***河曲良马：二百匹！皆肩高体健，可充战马，壮将军铁骑之威！
***健硕驮马、驽马：三百匹！助辎重转运，解行军之忧！
***另，犒军之资：铜钱三百万！供将军犒赏三军，抚恤伤亡，以慰将士辛劳！”
精铁五千斤！牛皮一千张！战马二百匹！驮马三百匹！钱三百万！
这份厚礼，价值之巨，远超郡守郭典的拨付！足以将奋武营的军械储备和机动能力再推上一个崭新的台阶！尤其是那二百匹河曲良马，更是可遇不可求的战略资源！
营门处瞬间沸腾了！士卒们虽竭力保持队列，但眼中的激动与对卫家的感激溢于言表。王祢早已闻讯赶来，看着那长长的车队，激动得手都有些发抖。
王康心中亦是翻腾不已。他深吸一口气，压下激荡的情绪，对着卫平郑重抱拳：“卫公厚恩，如天如海！康与奋武营全体将士，铭感五内！如此厚赠，实令康惶恐！敢问卫管事，卫公可有何吩咐？康当亲往府上拜谢！”
卫平微微一笑，恭敬道：“将军言重了！我家主人常说，将军乃当世英雄，保境安民，功在桑梓。些许物资，聊表寸心，何敢言吩咐？不过…”他话锋一转，声音压低，“主人确曾言，若将军得暇，愿于府中扫榻相迎，与将军一叙。”
“好！”王康毫不犹豫，“请卫管事回禀卫公，康明日必当登门拜谢！”
次日，光和六年十月廿六，午时。
陈留郡城，卫府。
与郡守府的威严不同，卫府占地极广，亭台楼阁错落有致，透着一股百年豪族的深厚底蕴与内敛奢华。王康仅带典韦及两名亲卫随行，在卫府管家恭敬的引领下，穿过重重庭院，来到一处临水而建、环境清幽的精舍。
精舍内，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。卫兹一身宽大的素色锦袍，并未戴冠，仅以玉簪束发，正悠然烹茶。见王康进来，他放下茶勺，含笑起身相迎：“承业校尉，大驾光临，蓬荜生辉啊！”
“卫公！”王康快步上前，深深一揖，“康何德何能，蒙公如此厚爱，屡次解囊相助！昨日厚赠，更如雪中送炭，令奋武营如虎添翼！康心中感激，万语难表，唯亲至府上，拜谢大恩！”姿态谦恭，情真意切。
“哈哈，承业不必多礼！坐，坐！尝尝老夫这新得的蒙顶山茶。”卫兹爽朗一笑，亲自为王康斟上一杯清茶。
茶香袅袅，宾主落座。寒暄几句后，王康放下茶盏，目光坦诚地看向卫兹，问出了萦绕心头已久的疑惑：“卫公，康有一事不明，还望公解惑。”
“哦？承业但讲无妨。”卫兹捋须微笑。
“康起于微末，幸得郡守郭公提携，陛下隆恩，方有今日微名。然自光和四年至今，卫公数次倾力相助，所赠钱粮、军资、宝马、利器，价值何止万金？远超郭公所赐！康自问并无寸功于卫家，亦无显赫门第可倚。卫公如此厚待，康…实感惶恐，不知公所图为何？”
卫兹闻言，并未立刻回答。他端起茶盏，轻轻吹拂着浮沫，眼神透过氤氲的水汽，仿佛望穿了岁月。良久，他才缓缓放下茶盏，脸上那惯常的豪商笑容敛去，取而代之的是一种阅尽沧桑的深邃与洞明。
“承业此问，直指本心。好！”卫兹的声音沉缓而有力，“老夫年轻时，亦曾如你这般，心怀热忱。举孝廉，入郎署，也曾想一展抱负，匡扶社稷。”他眼中闪过一丝追忆与痛惜，“然宦海沉浮，所见尽是贪墨横行，吏治败坏！桓帝卖官鬻爵，灵帝变本加厉！三公之位，明码标价！州郡官吏，多如豺狼！黎民膏血，尽入私囊！这煌煌大汉的根基，早已被这些蠹虫蛀空！”
他的声音带着压抑的悲愤，手指无意识地敲击着紫檀案几：“老夫心灰意冷，挂印辞官，归家经商。仗着几分眼光与运道，积下这份家业。非是老夫自夸，当今天下，论豪富，能超我卫氏者，确不过一掌之数！朝廷三公，屡次征辟，许以高官厚禄，老夫皆拒之门外！为何？非是清高，实是看透了！这朽木为柱的朝廷，这污浊不堪的官场，去了，不过是同流合污，或是被碾作齑粉罢了！”
卫兹的目光陡然变得锐利如鹰，紧紧锁定王康：“然老夫虽远离庙堂，心却未死！这双眼睛，更未瞎！光和四年，你在王家村猎虎扬名，聚乡勇，抗流寇，我便注意到了你！非因你天生神力，乃因你行事有章法，聚众有方略，更难得的是心怀百姓，不扰民，不劫掠，守一方净土！其后你剿匪安民，扩军强武，步步为营，根基扎实。黑风峪、野牛谷、芦花荡，三战定东境！治军之严，用兵之稳，识人之明，皆非常人所能及！郭典赠你‘承业’二字，何其精准！”
他身体微微前倾，语气带着不容置疑的力量：“承业，老夫资助于你，不为攀附权贵，不为图谋厚利，更非一时心血来潮！实因老夫深知，这煌煌大汉，病入膏肓，积重难返！太平道妖氛日炽，流民如蝗，天灾人祸交迫，大乱将至矣！值此末世，什么诗书礼乐，什么清谈高论，皆是虚妄！唯有掌中之刀兵，麾下之雄师，方是安身立命、护佑一方、乃至澄清玉宇之根本！”
“老夫看中你，便是看中你这份于乱世中披荆斩棘、聚沙成塔的潜力与能力！”卫兹的声音如同洪钟，字字敲在王康心头，“老夫散尽家财助你，所求者，非为卫家富贵，非你王康显达！只求这乱世洪流席卷而来之时，你掌中这柄奋武之刃，能劈开混沌，荡涤群丑，还这兖州，还这天下苍生，一个喘息之机！一个安宁之所！此所谓——以刀兵，止戈乱！”
精舍内一片寂静，唯有炭火噼啪作响。卫兹的话语，如同惊雷般在王康脑海中炸响！这位富甲天下的豪商巨贾，其眼界、其格局、其胸襟，远超他的想象！不为私利，只为在乱世中保存一份希望的火种，一份足以庇护生民、影响时局的力量！
王康肃然起身，整理衣冠，对着卫兹深深一揖到底，声音带着前所未有的郑重与力量：“卫公一席话，振聋发聩！承业…茅塞顿开！公之高义，洞察深远，心怀苍生，康…拜服！”
他直起身，目光灼灼，如同燃烧的星辰，直视卫兹：“卫公以国士待我，康必以国士报之！今日，康在此立誓：他日无论际遇如何，身处何方，奋武营之兵锋所向，必护卫家周全！康此生志向，亦必不负卫公‘以刀兵止戈乱’之期许！荡涤群丑，澄清玉宇，还天下以太平！此志此心，天地可鉴，鬼神共听！若有违逆，天诛地灭！”
字字铿锵，掷地有声！这是对知遇之恩的感激，是对共同信念的承诺，更是一位乱世雄主初露峥嵘的宣言！
卫兹看着眼前这位目光坚定、气势勃发的年轻校尉，抚掌大笑，眼中满是欣慰与期待：“好！好！好一个‘不负期许’！老夫果然没有看错人！承业，记住你今日之言！这乱世的棋局已开，执子落枰，就在你手！老夫，拭目以待！”
笑声中，两代人的手紧紧握在一起。一个代表着眼光与财富的深厚根基，一个代表着武力与未来的锐利锋芒。在这深秋卫府的精舍内，一份超越利益、基于乱世生存与信念的坚固同盟，就此铸成。精舍外，典韦按刀肃立，暮色渐沉，将奋武营的方向染上一层肃杀的金红。
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