岁末将至,天越发的寒,昨夜又是一场大雪,层叠的砖瓦被积雪掩埋,瓦楞檐下凝结着半透明的、尖尖的冰挂。
腊月始四时,皇上于乾清宫举“开笔书福”礼,除了悬挂于宫殿和苑囿,其余则赐给皇子、宗亲、大臣等,唯独二殿下得了圣上亲赐的两份福礼。
及至腊月始八。
梨花从外头走进来,福身一礼,“娘娘,按往年的例子,尚食局将腊八粥都已往各宫送去了,宫人们的也都发下去了,无一处遗漏。”
皇后披着大氅,染着窦红色指甲的手指在线笸箩里翻找着,指尖拈着细银针,引着线穿过,长短不一的晕针在织锦缎上交错成龙凤呈祥的图样,随意的“嗯”了一声。
密雪簌簌,雪光透过暗格窗,紫金香炉里的玉华香迎着雪光摇曳生姿的盘着旋儿。
梅花暖帘被挑起,二皇子身边的胡太监探头探脑的往里面看,却始终不敢踏进门槛半步,身影格外渺小无助。
梨花小心的瞟了眼皇后,轻手轻脚的走出去。
“姑姑,今儿早朝二殿下被训斥了,礼部尚书胡大人金殿首告,二皇子私德不修,凌虐人妻,圣上大发雷霆,命二殿下闭宫自省。”
胡良才的声音压的极低,梨花看见他额头上挂着的细密汗珠,异常刺眼,没来由的觉得一阵恶心。
二皇子元承安曾于宫外偶见一女子,生的如春柳带露袅娜多姿,似月下芍药妩媚风流,几番打听得知是国子司业陈大人之妻,国子司业不过是个从四品的闲官,怎敢违背,二皇子曾于宫外流连几次,也就不了了之。
“娘娘知道这事后,早悄悄将人处死,还许以日后高官,陈大人对外只称发妻暴毙,怎么又会闹了出来?”梨花轻声问道。
胡良才用手卷着袖子,擦了擦额上的汗珠,“这我也不知,如今二殿下已经被皇上下令幽闭凤阳宫。”
寒风扫过,卷着雪吹在梨花脸上,眼睛只能半睁着,连声音都被吹的断断续续,“娘娘这儿我来说,你速回凤阳宫。”
挑帘而进的梨花,因为骤冷骤热的缘故瑟缩了一下身子,临窗而坐的皇后,眉眼中透着一丝安宁,宫中漫长的时光在针尖下流淌。
“娘娘,二殿下身边的胡良才来回话,今日早朝胡大人金殿告发殿下凌虐人妻,皇上责令二殿下闭宫自省。”这份难得的宁静被梨花尽量平淡的声音打破。
凤凰的一丝羽毛骤然改变了方向,皇后拿起线笸箩中的剪刀,伴随着清脆的一声后,绣棚被皇后掷在一边。
殿中陷入无言的凝重气氛,直到元岁寒裹着一身寒气进来。
“母后,早朝的事,母后想必已经知道,御史们群情激昂,纷纷要求严惩,父皇也是骑虎难下,还有。”
元岁寒的声音顿了顿,“礼部与工部两位尚书,都要求皇上依律处置”
皇后竭力压制住从心头喷出来的怒火,声音犀利又尖锐,“依你看,现在该怎么办?”
元岁寒沉思片刻后才斟酌着说道:“父皇此时正雷霆大怒,母后这时候若是去求情,父皇盛怒之下必定牵连母后,更会多疑母后偏私。”
随即掀起长袍,以膝触地时闷声一响,“儿臣愿去请求父皇,纵然一时不能解二哥之困,父皇也必定会念及父子之情。”
殿中回荡着元岁寒坚稳的声音,梨花轻轻抬眼,靛蓝色的长袍领口绣着银丝流云纹的滚边,一张如玉的面上尽是恳切。
梨花的目光又划到皇后脸上。
皇后拿起方才掷在一旁的绣棚,指尖在上头流连着,仿佛在寻找一丝慰籍,指尖猛然陷入手掌之中,伴着一声轻笑,“岁寒有心了,就依你所言。”
随着元岁寒的离去,珠帘内正襟危坐的皇后陡然松下了身子,重重的吐出一口气,梨花将鹅绒软枕塞至皇后背后,端起案上的红枣茶,“娘娘喜甜,喝一口去去浊气,想必会舒畅些。”
皇后轻啜一口,声音中透着无奈,“本宫能得一子实在不易,这些年对承安难免放纵了些。”
皇后膝下仅仅只有一子,宠溺非常,因而二皇子性情颇有些放荡不羁,又自谓为中宫嫡出,行事不免张狂。
皇后能说,别人却不能说。
“二皇子天之骄子,娘娘疼爱也是理所应当的事,皇上也是一时之气,父子情深,过段时间自然会好的。”
红枣茶在口腹中流淌,带来一缕轻飘的甜,“有人妄想动摇承安的地位,简直痴心妄想。”
皇后在说谁,不言而喻,礼部与工部皆依附于大皇子元长锦。
隔着飘渺的茶气,皇后眼中的阴狠之色一闪而过。
…………
乾清宫外,两边皆伫立着黄袍持剑守卫,一直服侍着皇帝的崔顺正在殿门前左右来回踱步,拂尘在手中甩来甩去,见到来人,“殿下,这时候您怎么来了?”
元岁寒笑了笑,十分自然和善,“崔总管这是怎么了?”
“殿下您这不是明知故问嘛,皇上正在里头生气呢,给咱们都给赶了出来。”崔顺的嘴唇生的极薄,此刻上下翻动着。
元岁寒说道:“这样说来,倒是来对了,本王来向父皇请安。”
崔顺的薄唇张了张,压低着声音劝道:“殿下何必非赶在这时候呢?保不准皇上就把火撒您身上了。”
“无碍,多谢崔总管提醒。”
随着崔顺无可奈何的叹气声,殿门被推开,正中悬着一幅“中正仁和”的鎏金红木匾额,高大的立柱矗于殿中,攀着游龙戏珠的图样。
“儿臣参见父皇。”
不算和悦的声音从坐在龙椅之上的皇帝口中吐出,“岁寒,你来做什么?”
元岁寒抬起头,眼前的御座被七级台阶高高托起,香筒、香炉、瑞兽环绕着十三金龙,金鳞金甲,栩栩如生。
“儿臣想,父皇此刻定然生气,一来,儿臣请父皇保重龙体,二来,儿臣请父皇宽宥皇兄。”
声音铿锵顿挫,没有一丝迟疑。
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