天色在不知不觉中悄然转变，白日的喧嚣渐渐沉淀，被一层朦胧的暮色所笼罩。展览会场馆内的魔法照明逐一亮起，与天边最后一抹瑰丽的晚霞争辉。泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎随着略显疲态但依旧兴奋的人流，缓缓走出了那汇聚了大陆万象的琉璃建筑。
“今天信息量太大了，脑子有点塞不下了。”卡尔揉了揉太阳穴，语气却依旧带着满足，“我们先找个地方安顿下来，明天再战！”
泽菲尔和莉蒂西莎都点头同意。他们早已计划好在神都中心区住下，便径直走向了位于展览会场馆与皇宫之间、以服务和景观闻名的“星辉之冠”酒店。酒店的主体建筑由洁白的石材与深色的魔法木构成，线条优雅，门口穿着笔挺制服的侍者训练有素地为他们拉开通透的玻璃旋转门。
大厅内部更是极尽奢华，穹顶上是描绘着星辰运行轨迹的魔法壁画，柔和的光线从壁画中镶嵌的发光宝石中洒落。地面光可鉴人，倒映着周围精美的雕塑和盆栽。他们顺利地预订了一间位于酒店高层的豪华套房。
乘坐着平稳无声的魔法升降梯来到房间门口，用精致的金属钥匙卡打开房门，眼前的景象让即使是见惯了城堡生活的泽菲尔也微微挑眉。套房极其宽敞，客厅、卧室、独立的洗漱间一应俱全，装饰风格融合了皇家的华贵与现代的舒适。巨大的落地窗外，是一个私人的观景露台。
而此时，最吸引他们的是窗外的景色。天色已完全暗下，天启神都中心区化身为一片璀璨的光之海洋。远处，帝国皇宫的轮廓被无数灯光勾勒得金碧辉煌，如同沉睡的巨兽披上了星辰织就的锦衣；近处，街道上车水马龙，各色魔法灯、霓虹招牌与悬浮空中的照明光球交织成流动的光河，充满了动感与活力。他们的房间视野极佳，几乎能将这帝都核心的繁华夜景尽收眼底。
“哇哦！这 view（视野）绝了！”卡尔冲到落地窗前，脸几乎要贴在玻璃上，看着楼下的灯海，发出由衷的赞叹。
“确实很美。”莉蒂西莎也走到窗边，湖泊色的眼眸映照着窗外的万家灯火，显得格外明亮。
欣赏了片刻夜景，卡尔的肚子不争气地叫了起来，他摸着肚子转身提议：“我们先别在房间里感慨了，出去逛逛吧！顺便把晚饭解决了，我可是饿扁了！”
这个提议立刻得到了另外两人的赞同。将随身的小件行李放好，三人再次离开了酒店，融入了神都夜晚更加迷人的街头。
夜晚的天启神都中心区，展现出与白日截然不同的魅力。气温微凉，晚风带着各种小吃的香气和隐约的欢声笑语。街道两旁，各种商店灯火通明，橱窗里陈列着从最新款的魔法饰品到来自大陆各地的奇珍异宝。许多白天不曾出现的小吃摊也支了起来，烤肉的滋滋声、汤锅的咕嘟声、商贩热情的吆喝声，交织成一曲充满生活气息的夜曲。
他们一路走走停停，品尝了几样颇具地方特色的小吃，卡尔对各种新奇的机械小玩意和魔法零食格外感兴趣，而莉蒂西莎则对一家贩卖精致手工饰品和天然香料的店铺流连忘返。泽菲尔则更关注那些建筑本身，不同时代的风格在这里奇妙地融合，记录着这座帝都的历史变迁。
不知不觉间，他们漫步来到了皇宫的外围区域。近距离仰望，皇宫的巍峨与庄严更加令人心生敬畏。高大的宫墙在夜色中显得深沉而肃穆，墙头上巡逻的皇家卫兵身影在灯光下拉得修长。宫殿群的主体在精心设计的照明下，如同用黄金和白玉砌成，细节处的雕刻在光影中显得更加精美绝伦，散发着无上的权力与历史的厚重感。三人都被这宏伟的景象所吸引，驻足凝望了许久。
逛得有些腿酸，口也有些渴了，他们恰好看到街角有一家看起来十分温馨雅致的甜品店，招牌上用优雅的花体字写着“蜜语坊”。店内装修是温暖的原木风格，柔和的灯光，空气中弥漫着甜品的香气和咖啡、红茶的醇香。
他们推门进去，清脆的风铃声响起。点了店里的招牌——新鲜水果蛋挞、浓郁的黑森林巧克力蛋糕、清爽的蓝莓芝士蛋糕，以及三杯热气腾腾、散发着清新果香的柠檬红茶。
店员微笑着告诉他们，后面还有一个小露台可以用餐。他们端着甜品和红茶，推开玻璃门，来到了一个被绿植环绕、小巧而私密的露台。这里只有三四张桌子，他们选了最靠外侧的一张坐下，这个位置正好可以望见不远处灯火辉煌的街道和更远处皇宫那巨大的阴影轮廓。
“太漂亮了！”卡尔叉起一大块巧克力蛋糕塞进嘴里，满足地眯起眼睛，看着眼前的夜景，“这趟出来真值！”
泽菲尔用小勺轻轻挖下一块蓝莓芝士蛋糕，感受着那酸甜冰凉的口感在舌尖化开，点了点头：“这里毕竟是天启神都的中心，帝国最繁华的所在，夜景自然是一绝。”
莉蒂西莎小口品尝着水果蛋挞，酥脆的塔皮和清甜的水果让她心情愉悦，她轻声附和：“是啊，这样热闹又精致的夜景，确实让人印象深刻，仿佛整个帝国的活力都凝聚于此了。”
露台上的气氛温馨而惬意，晚风轻柔，甜品美味，夜景迷人。然而，这份宁静并没有持续太久。
就在他们低声交谈，享受着这难得悠闲时刻的时候，一阵略显嘈杂、并且带着几分熟悉感的声音，从隔壁传了过来。这家甜品店的设计很巧妙，他们的露台与旁边另一家装潢更为奢华、看起来消费更高的餐厅的露天区域，仅仅隔着一道及腰高的、爬满了常春藤的镂空铁艺栅栏，彼此的声音可以很清晰地传到对面。
泽菲尔握着茶杯的手微微一顿，灰色的眼眸瞬间锐利起来，如同发现了猎物的夜鹰。他不动声色地侧耳倾听，同时对卡尔和莉蒂西莎使了个眼色。
卡尔和莉蒂西莎也立刻会意，停止了交谈，屏息凝神。
只听隔壁露台上，几个年轻、张扬、带着明显纨绔子弟腔调的声音正在高谈阔论，语气中充满了毫不掩饰的优越感和对未来的“规划”。
“哼，今天真是晦气！父亲也太小心翼翼了，在大皇子面前连句话都不敢多说！”这是凯登·赫里福德那带着不满和傲慢的声音。
“就是嘛，哥哥说得对！我看大皇子殿下明明很和气的，说不定多聊几句，就能邀请他参加我们下周的沙龙了呢！”这是伊莎贝拉·赫里福德那娇嗲而充满算计的声音。
“阿尔伯特叔叔也是谨慎过头了。”另一个略显油滑的男声响起，是马库斯家族的长子埃蒙德，“不过没关系，机会多的是。我父亲已经打听到了，下个月的皇家慈善晚宴，我们几家都在受邀之列。到时候，还怕没机会接近殿下吗？”
“珍妮弗，你到时候可得好好打扮，我听说皇后很看重女子的才艺和品性。”又一个带着刻薄女声加入，显然是莫雷蒂家的千金珍妮弗·莫雷蒂。
“放心吧，伊莎贝拉。我新定制的礼服可是请了最好的设计师……不过，你们说，大皇子会不会已经有意中人了？我听说……”
接下来的声音压低了一些，带着更加露骨的打探和揣测。
泽菲尔缓缓将手中的茶杯放下，嘴角勾起一抹冰冷而了然的弧度，他压低声音，对两位同伴说道：
“看来……我们这顿甜品，吃得值了。又有新的‘情报’主动送上门来了。”
卡尔和莉蒂西莎对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与一丝兴奋。他们不再说话，只是静静地坐着，如同最耐心的猎人，倾听着仅一墙之隔的、来自对手内部的“密语”。夜色下的甜品店露台，温馨依旧，却悄然弥漫开一股无形的、关乎未来博弈的紧张气息。
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