晨光熹微，透过窗棂洒入书房，驱散了长夜的阴霾，却驱不散两人心头的凝重与那份劫后余生的悸动。
沈清辞坐在书案旁，面前摊开着那本险些用性命换来的《北疆军需支用细目》。账册纸张泛黄，边角有些磨损，显然经常被人翻阅。
萧彻站在她身侧，一手随意地撑在案边，俯身与她一同细看。
经过昨夜那场失控的拥抱，两人之间似乎隔着一层微妙的薄纱，举止间多了几分不易察觉的克制，却又比以往更加亲近。
沈清辞摒除杂念，将所有注意力集中在账册之上。
她纤细的指尖，沿着墨色的字迹一行行划过，不敢有丝毫遗漏。
屋内寂静，只剩下书页翻动的沙沙声，以及彼此清浅的呼吸。
时间一点点流逝。
忽然，沈清辞的指尖在一页的中段停住。
那里记录着一笔数额巨大的军饷拨付，日期标注得十分清晰。旁边的批注栏里，却用了一种略显潦草模糊的笔迹，写着一行小字：
“速办，勿滞。”
她的心脏猛地一跳！
“殿下，你看这里！”她倏然抬头，声音因激动而带着一丝不易察觉的颤音，指尖重重地点在那行日期和批注上。
萧彻凝神看去。
“这笔军饷的拨付日期，”沈清辞语速加快，眼中闪烁着锐利的光芒，“与我父亲密信中提到边关出现异常调动、粮草供应骤然吃紧的时间，完全吻合！”
她快速翻找出之前破译的沈毅密信薄绢，将其中一条关于边关异动的记录指给萧彻看。
时间，严丝合缝地对应上了！
萧彻的眼神瞬间变得无比锐利。这绝非巧合！
“还有这里，”沈清辞的指尖移动到这笔款项后面加盖的印章处。
那是一个户部专用的核销印章，纹路繁复，“您仔细看这个印章边缘的莲花纹饰，左下角有一处极其细微的、像是被什么东西磕碰过的缺损痕迹。”
她拿起旁边一张从李顺德密道中带出的军报残片，那残片角落也盖着一个类似的、更为模糊的印章。
“看，这残片上的印记，虽然不清，但左下角同样位置的莲花纹饰，也有一个几乎一模一样的缺损！”
萧彻接过残片，两相对比。
果然！无论是纹路的走向，还是那处独一无二的磕碰缺损，都完全一致！
这意味着，这份被篡改、被撕毁的军报，与周崇年这本记录着问题军饷拨付的账册，出自同一时期，甚至可能经过同一批人之手！
冰冷的怒意如同实质，在萧彻眼中凝聚。
周崇年！他不仅贪墨军饷，更与边关异动、与构陷沈毅之事脱不开干系！
“这条线，连上了。”萧彻直起身，声音低沉而冰冷，带着一种山雨欲来的压迫感。
他看向沈清辞，目光复杂，既有对她敏锐洞察的赞许，更有对即将掀开的血淋淋真相的沉重。
沈清辞迎着他的目光，重重地点了点头。
心中激荡着大仇即将得报的激悦，也充满了对前路更加凶险的预知。
扳倒一个户部尚书，牵扯出边关旧案，必然会震动整个朝堂，萧景琰绝不会坐以待毙！
“我们还需要更多证据。”沈清辞冷静下来，沉吟道，“仅凭这本账册和军报残片，周崇年完全可以推脱是下属所为，或是账目记录有误。必须找到更直接的、能将他与具体罪行钉死的证据。”
比如，他与敌国往来的密函原件，或是他指使他人篡改军报、构陷忠良的直接命令。
萧彻颔首，眸中寒光凛冽：
“不错。周崇年不过是台前走狗，我们要挖的，是他身后更深的主子！”
他踱步到窗边，望着窗外逐渐明亮起来的天色，脑中飞速盘算。
“李顺德那边，对宫中采买‘相思烬’渠道的调查，不知进展如何。”沈清辞想起另一条关键线索。
“还有楚离，”萧彻接话道，“他对那药包中草药矿石的鉴定，至关重要。若能确认其来源，或许能顺藤摸瓜，找到当年经手毒害母妃之人。”
两条线，一条指向朝堂贪墨与边关冤案，一条指向宫闱毒计与贵妃之死，看似独立，却又因周崇年、因萧景琰而诡异地交织在一起。
“另外……”萧彻忽然转身，目光落在沈清辞手臂的伤处，语气带着一丝不易察觉的冷厉，“昨夜在周府，用暗器助你脱身之人……”
沈清辞也蹙起秀眉：
“殿下可查到了什么？那暗器手法极为奇特，不似军中制式，也非寻常江湖路数。”
萧彻摇了摇头，眼神深邃：
“‘影子’回报，并未在现场找到任何暗器残留，对方清理得很干净。出手之人，心思缜密，手段老辣，且……似乎对我们并无恶意。”
一个隐藏在暗处，身份不明，却可能在关键时刻出手相助的势力？
这究竟是友是敌？
是朝中其他对萧景琰不满的势力？还是江湖中与沈家或贵妃有旧的情谊？
迷雾重重，更添变数。
“无论如何，”萧彻走回书案前，指尖敲了敲那本账册，“眼前的证据，足以让我们迈出第一步了。”
他看向沈清辞，眼神决然：“清辞，做好准备。这场仗，马上就要从暗处，转到明处了。”
沈清辞深吸一口气，挺直了脊背，眼中是与他同出一辙的坚定与无畏。
“我，随时准备着。”
阳光彻底照亮了书房，也照亮了两人眼中那不容动摇的决心。
证据链正在一点点补全，复仇的齿轮已经开始转动。
而风暴的中心，注定将是那金碧辉煌，却暗藏无尽杀机的——庙堂之上。
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