又经过近一个月的飞行，期间穿越了数片危险的海域，甚至遭遇了一次规模不小的海上兽潮，林风终于抵达了乱星海域的边缘。
空气中的灵气变得愈发混杂暴躁，岛屿的数量明显增多，大小不一，有的绿意盎然，有的则荒芜枯寂。海面上往来的修士遁光和各式灵舟也密集起来，这些修士大多气息彪悍，眼神锐利，带着一种常年在刀口舔血的警觉。
林风按照海图指引，飞向乱星海域外围一座名为“自由礁”的中立岛屿。此岛由几个较大的商会联合管理，是附近区域消息和物资的集散地，龙蛇混杂，但也相对安全。
缴纳了不菲的入岛费后，林风踏上自由礁。岛屿不大，建筑却密密麻麻，街道狭窄，人声鼎沸。各种店铺、摊位、酒馆、情报交易所林立，叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。修士的修为从炼气到筑基不等，甚至能隐约感受到几股金丹修士的隐晦气息。
他先是找了一家信誉尚可的客栈住下，然后便开始在岛上活动。首要目标是购买一份更详细的、涵盖乱星海域内部情况的海图，以及打听近期消息。
在一家名为“万海阁”的大型商铺，他花费数百灵石，购得一枚最新的乱星海域玉简海图。神念沉入，顿时一片比璇玑老人所赠海图更加细致、但也更加混乱的区域呈现在脑海中。
乱星海域果然名不虚传，势力分布错综复杂，标注着大大小小上百个岛屿势力、商会、佣兵团、以及需要警惕的险地和海兽巢穴。其中三个势力被特别标注为不能轻易招惹的庞然大物：控制着最大灵岛“天枢岛”的“星宫”、盘踞在“妖血群岛”的“万妖盟”、以及活跃于深海、神秘莫测的“海神殿”。
除此之外，便是无数中小势力和亡命之徒。
随后，他又走进几家酒馆和茶馆，默默收集信息。谈论最多的是近期几个岛屿势力为争夺一条新发现的灵石矿脉爆发的冲突、某支着名佣兵团在深海猎杀了一头金丹期海兽、以及关于“星宫”即将举办“天星盛会”的消息。
这天星盛会似乎是星宫每隔数十年举办一次的大型活动，旨在交流修炼心得、交易宝物、以及选拔有天赋的散修或小势力弟子。据说奖励丰厚，甚至有机会被星宫吸纳。
林风心中微动。星宫，听名字就与星辰之道有关，或许能从中找到一些线索。但他并未立刻做决定，初来乍到，还需更多了解。
在路过一个偏僻巷口时，他听到两个低阶修士的窃窃私语。
“……听说了吗？‘鬼哭岛’那边最近又出怪事了！” “又是空间风暴？” “不止！前几天‘黑刀’的人不信邪，跑去挖‘阴煞髓’，结果全军覆没！有人远远看到岛上有诡异的绿光闪烁，还有……还有像是鬼魂一样的影子飘过！” “嘶……那鬼地方真是邪门！听说上古时期那里是一处古战场，死过很多人，怨气极重……” “可不是嘛，以后绕着走……”
鬼哭岛？古战场？林风记下了这个地名。这种地方，往往可能残留着一些古老的东西。
采购完毕，林风回到客栈，开始研究新海图，并规划下一步行动。乱星海域远比星罗海危险，但也充满了机遇。
他决定，先在这自由礁停留几日，彻底熟悉环境，并尝试将古剑残片重新炼制一番，提升其威力。然后，或许可以去那“鬼哭岛”外围探查一番，若事不可为，再考虑参加星宫的“天星盛会”。
稳妥起见，方是长久之道。
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