风声呜咽，卷起谷地里的血腥与尘灰，拂过众人染血的衣袍，也拂过那具曾经权倾北地、如今却冰冷僵卧的玄黑铠甲。破军长刀斜插在独孤信尸身旁的泥土中，黯淡无光，仿佛随着主人的逝去，其内的凶魂也一同沉寂。
短暂的死寂之后，是劫后余生带来的巨大虚脱感。白虹再也支撑不住，一屁股瘫坐在地，大口喘着粗气，胸前伤口的剧痛让他龇牙咧嘴，但眼神却死死盯着独孤信的尸体，似乎仍不敢相信这尊大敌已然伏诛。影枭默默走到他身边，从怀中摸出伤药，动作麻利地替他处理伤口，自己黑袍下的伤势也只是随意包扎，气息依旧微弱。
慕容雪收起秋水凝霜剑，剑身光华内敛，但她脸上因动用禁术而起的异样潮红并未褪去，反而更显一丝病态的嫣红，显然代价不小。她走到李逸身边，看着他依旧凝望着星兽消散之处的背影，轻声道：“李兄……”
李逸缓缓转过身，脸上看不出太多表情，只有眼底深处那抹难以化开的悲恸与疲惫。他对着慕容雪微微摇头，示意自己无碍，目光随即落在独孤信的尸体上，又扫过一片狼藉、仿佛被犁过一遍的山谷。
“此地不宜久留。”李逸的声音沙哑干涩，“独孤信死在这里，北凉军绝不会善罢甘休。我们必须立刻离开。”
他的判断立刻得到了众人的认同。独孤信身为北凉都督，麾下铁骑纵横北地，若是得知其死讯，必定倾巢而出，疯狂报复。他们几人如今个个带伤，状态极差，一旦被大军围困，绝无生路。
“妈的，便宜这老小子了，死得这么痛快！”白虹一边忍着痛让影枭包扎，一边恨恨地啐了一口，“就是可惜了那头星兽……”他说着，声音也低了下去，显然对星兽最后的牺牲心怀敬意与惋惜。
李逸心头又是一阵刺痛。他走到星兽消散的那片区域，那里的地面似乎还残留着一丝温润的星辰气息，比其他地方更为洁净。他蹲下身，手指轻轻拂过地面，仿佛还能感受到那份决绝的守护意志。“契约……延续……”他低声重复着星兽最后的意念，将其深深烙印在心底。
就在这时，他的指尖触碰到了一小块硬物。拨开浮土，一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着柔和星辉的晶体静静躺在那里。晶体内部，仿佛有微缩的星云在缓缓流转，蕴含着精纯而温和的星辰之力。
“这是……星核？”慕容雪凑近一看，眼中露出惊异之色，“传说中星兽生命本源凝聚之物，没想到它形神俱灭之后，竟留下了这个。”
李逸小心翼翼地拾起这枚星核。触手温润，一股熟悉的、同源的气息融入体内，让他几乎枯竭的星辰之力恢复了一丝活力，精神也为之一振。这仿佛是星兽留给他的最后馈赠，是那份守护契约的凭证。
他将星核紧紧握在手心，感受着其中流淌的力量与意志，深吸一口气，站了起来。“我们走。”
目光扫过独孤信的尸体和那柄破军长刀，李逸略一沉吟。破军刀是神兵，亦是凶器，更是北凉都督的信物，留在此地恐生后患。他走上前，握住刀柄，入手一片冰寒，隐隐能感受到刀身内残留的凶戾之气试图反噬，但被他体内新得的星辰之力稍稍运转便压制下去。他将其归入一旁找到的刀鞘，负在背上。
至于独孤信身上的玄黑麒麟铠，虽然亦是宝物，但破损严重，且目标太大，不便携带，只能弃之不顾。
“能找到出去的路吗？”李逸看向影枭。此地经过连番大战，地形改变，空间也曾紊乱，需要熟悉潜行与追踪之人探路。
影枭点了点头，服下丹药后，他的气息平稳了些许，默默走到谷口位置，仔细观察着地面和岩壁的痕迹，很快便确定了一个方向。“这边，有我们之前进来时留下的微弱痕迹，空间也相对稳定。”
四人不再耽搁，相互搀扶着，沿着影枭指出的路径，迅速离开了这片承载了太多惨烈与牺牲的星陨谷地。
就在他们离开约莫半个时辰后。
谷口外的天际线上，突然扬起了滚滚烟尘。低沉而整齐的马蹄声由远及近，如同闷雷敲打着大地，带着一股肃杀凛冽的气势，迅速逼近。
烟尘散开，露出一支约莫百人的精骑。清一色的北凉玄甲，坐下皆是雄健的北地战马，骑士们眼神锐利，气息彪悍，显然都是百战精锐。为首一员将领，面容冷峻，年约四旬，腰间佩着一柄造型奇特的弯刀，正是独孤信麾下心腹大将，负责外围警戒的“鬼刀”赫连铁。
赫连铁率领骑兵原本在数十里外布防，封锁通往星陨谷的要道。但不久前，他们感受到了谷地方向传来的极其恐怖的能量波动，先是星辰之力，后是令人心悸的死寂之气，最后一切归于平静。心中不安的赫连铁立刻点齐一队精骑，快马加鞭赶来查探。
当队伍冲入谷口，看到谷内的景象时，所有骑兵，包括久经沙场的赫连铁，都倒吸了一口冷气！
整个山谷仿佛被巨兽蹂躏过，地面沟壑纵横，焦黑与破碎并存，中央一个巨大的深坑尤为醒目。而最让他们肝胆俱裂的是，深坑边缘，那具穿着玄黑麒麟铠、胸口一个恐怖空洞、早已气息全无的尸体！
“都督——！”
赫连铁发出一声凄厉的嘶吼，滚鞍下马，踉跄着扑到独孤信的尸体前，手指颤抖着探向其脖颈，触手一片冰凉僵硬。他猛地抬头，双目瞬间布满血丝，环顾四周，除了战斗痕迹和另一具陌生的黑袍人尸体（被独孤信之前击杀的影枭同伴），再无他人。
“是谁？！是谁杀了都督？！”赫连铁的声音因极致的愤怒和恐惧而扭曲。独孤信一死，北凉的天塌了！他们这些嫡系将领，必将面临其他势力的清洗，甚至朝廷的讨伐！
“将军！这里有发现！”一名骑兵在深坑另一侧喊道，他发现了慕容雪之前被传送落地时留下的些许痕迹，以及一些并非北凉制式的脚印和滴落的血迹，指向谷外一个方向。
赫连铁猛地站起身，脸上肌肉抽搐，眼中燃烧着疯狂的杀意和一种急于寻找替罪羊以稳固自身的迫切。“追！他们跑不远！一定是他们害了都督！擒住凶手，为都督报仇！否则我等皆死无葬身之地！”
“吼！”百名北凉精骑齐声应和，杀气冲天。他们深知此事关乎自身存亡，此刻同仇敌忾。
赫连铁翻身上马，拔出腰间鬼头弯刀，指向李逸他们离开的方向，嘶吼道：“全军听令！不惜一切代价，追上他们！格杀勿论！”
铁蹄再次雷动，百骑如一道黑色洪流，带着滔天的怒火与冰冷的杀机，朝着李逸等人逃离的方向，狂追而去！
而此刻，刚刚走出不到二十里，在一处隐蔽山坳稍作歇息、处理伤口的李逸四人，还未知晓，身后已有一支索命的铁骑，正风驰电掣般追来。危机，远未结束。
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