裴衍幸感受着掌心下她乖巧的静止，这才缓缓移开手。
目光掠过她依旧有些茫然却不再惊慌的小脸。
最后略带警告地瞥了一眼已经摆好膳食、正恨不得缩成一团减少存在感的李桂。
李桂接收到眼神，如蒙大赦。
立刻带着小太监们以最快的速度无声地退了出去，临走时还不忘“贴心”地将殿门轻轻掩上。
严初在殿下手移下来的一瞬便瞧见了满桌都是自己喜爱的菜色，那不争气的肚子立刻十分应景地“咕噜”叫了一声。
那块饼！
她还没啃几口就差点被噎死，这会儿早就该饿了！
她其实已经很争气了！
还没等殿下有所动作，严初已经熟门熟路地溜达到了桌边。
一回生，二回熟，这都第三回了！
她在轩王府里蹭吃蹭喝，早就不知道“拘谨”二字怎么写了。
见殿下还站在原地，只眸中含笑地望着她，严初忙不迭地挥舞着小手招呼：
“殿下，快过来呀！吃饭不积极，思想有问题！”
裴衍幸将手中软巾轻轻搁置一旁，从善如流地朝他的小祖宗走去。
唇角那抹纵容的笑意，自始至终都未曾消散。
就在严初一筷子下去快要吃到馋坏她的那一口糖醋排骨时，门外又传来了一阵不合时宜的敲门声。
这次，还没等殿下动怒，李桂便赶忙隔着门急声禀报：“殿下，安阳侯求见。”
此言一出，不仅裴衍幸眸中掠过一丝讶异，连严初也跟着愣住了。
她下意识地将筷子上那块刚夹起来的糖醋排骨塞进嘴里，一边嚼一边含糊不清地嘟囔：
“父亲？父亲他老人家……大晚上的怎么会突然来找殿下？”
裴衍幸只是疑惑了一瞬，很快就明白过来是怎么回事了，不由嗤笑，
“他倒是会搬救兵……”
？什么意思？
谁？
搬什么救兵？
严初仰着沾了点酱汁的小脸，一边努力咀嚼，一边努力转动脑筋试图跟上他的思路。
“初初，你在这里慢慢吃……”
裴衍幸说着，心底那股不舍忽然翻涌而上。
他下意识想抬手揉揉她仍带着湿气的发顶，却终是克制地收回了手，只化作一句低语，
“我很快回来。”
“好。”
严初乖乖点头。
虽然不清楚父亲为何深夜前来，但她知道自己这个时辰出现在轩王府这件事。
绝对不能让父亲知道！
同样，她今日遭遇的惊险，也绝不能透露半分，否则父亲怕是真要急出个好歹来。
所以，眼下最稳妥的办法，就是老老实实待在殿下的房里，继续啃她的糖醋排骨。
裴衍幸快步走入主殿时，严毅已等候了片刻。
见轩王殿下独自前来，并未见到女儿的身影。
严毅的眉头几不可察地蹙紧，却仍恪守着臣子本分，躬身行礼，语气恭敬却难掩疏离：
“老臣参见轩王殿下。”
“侯爷不必多礼。”
裴衍幸虚虚一扶，姿态间透出对这位长辈的敬重。
他随即走向主位，示意安阳侯也入座。
严毅并未就座，反而挺直脊背，开门见山道：
“殿下，老臣听闻小女此刻正在府上。小女年幼无知，若有冒犯之处，还望殿下海涵。老臣这就带她回府，不便再多叨扰。”
淮之方才前来说明情由时，他便心下一沉。
这位殿下对初初的执念，他比谁都清楚。
却未曾想，如今竟已到了这般不顾礼法规矩的地步。
裴衍幸对这番话并不意外。
他只是垂眸望着自己的掌心，那里似乎还萦绕着初初发丝的温软触感和淡淡清香。
半晌才缓缓抬眼，沉声道：
“侯爷，若本王说……今夜，初初必须留在这里呢？”
堂下的严毅呼吸猛地一窒，几乎不敢相信自己所闻。
这位殿下的执拗，远比他想象的更为偏激。
“殿下……还请殿下三思，顾及小女的声誉！她终究是已嫁之身，若今夜宿于王府，一旦传扬出去，人言可畏，只怕……”
“无人会知晓初初在本王府上。”
裴衍幸打断他，目光定定地投向安阳侯，字句清晰冷冽，
“胆敢透露半分者，格杀勿论。相信侯爷与那位沈编修，也断不会外传。”
他今晚要定初初了。
即便只是静静的看着她，他也知足。
殿下可曾问过初初自己的意愿？
严毅稳住心神，一字一句地反问。
“初初与她夫君情投意合、举案齐眉。殿下此番强留，只怕会伤了小女的心。”
情投意合？
裴衍幸眼前顿时浮现出某个小家伙此刻正跟糖醋排骨斗得难分难解、压根想不起“夫君”是谁的模样，唇角的笑意压都压不住。
“侯爷，”
他并未直接点破，只是意味深长地看向严毅，语气平和却带着引导的意味，
“您应当明白，若是初初自己不愿，本王又怎舍得将她强留于府中？”
顿了顿，留给对方思忖的空间，才缓缓道：
“您不妨仔细想想，您所见到的，是否就一定是真？初初心之所向……究竟是谁。”
严毅心头一紧，面上却依旧维持着臣子的恭谨与父亲的坚持：
“无论如何，初初如今已是沈淮之明媒正娶的妻子，殿下便断不可逾越规矩。老臣别无他求，只愿小女往后每一步，皆是心甘情愿，不受半分勉强。”
他见轩王神色依旧冷凝，显然未将他的劝诫听入耳中。
正欲再度恳切陈词，殿外却适时响起了李公公谨慎的通报声：
“殿下，兵部尚书张大人求见。”
裴衍幸眉宇间终于掠过一丝清晰的不耐与怒意。
当真是可笑，他不过是想与初初安安静静待上一会儿，偏生有这么多人前来搅扰。
“不见。”
回绝得干脆利落，毫无转圜余地。
然而李桂得了答复却并未立刻退下，反而在门前踌躇片刻，硬着头皮补充道：
“殿下，张大人言明……确有十万火急的要事，恳请殿下务必一见。”
严毅见状，立刻顺势躬身，言辞恳切地接口：
“殿下既有国务要事亟待处理，小女实在不便再留于府中叨扰。恳请殿下允准，让老臣携小女自偏门离去，以免误了殿下正事。”
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