“301室...前辈您选了这间啊。”黑球抬头瞥了眼石室上方斑驳的编号铭牌，表情变得微妙起来，方才的惊吓似乎被一种更复杂的情绪取代。
陆昭敏锐地捕捉到他语气和表情的异样：“怎么？这间房有问题？”
“呃...倒也算不上有问题。”黑球搓着手，眼神有些飘忽，“就是...之前住这儿的那位道友，嗯...有点特别。而且，您选的还是长租...”
“特别？”陆昭追问，同时将灵力注入手中的令牌。
令牌表面微光一闪，射出一道柔和的白光，精准地打在石门中央一处凹陷的符印上。
沉重的石门无声地向内滑开，一股混合着陈年积尘、枯朽灵气和某种难以名状的淡淡腥气扑面而来，露出了后面一片昏暗的空间。
“进去说。”陆昭率先迈步踏入黑暗。
黑球犹豫了一瞬，还是跟了进去。
石门在他们身后悄然闭合，将外界的风声彻底隔绝。
石室内比外面感受到的更加简陋。开凿出的岩壁粗糙裸露，没有任何装饰。
角落一张石床上，只铺着薄薄一层早已发硬板结的草垫。
一张石桌，一个石凳，便是全部家当。
唯一的光源来自顶部岩壁镶嵌的一颗萤石，散发着惨白微弱的光，勉强照亮这方寸之地。
空气凝滞阴冷，灵气稀薄得可怜，远不如岛上的其他地方。
“前辈，实不相瞒，”黑球的声音在狭小的空间里显得有些沉闷，“上一位居住在此的修士，修炼时走火入魔...身亡了。”
“无妨，”陆昭的声音平静无波，“我另有要事托你去办。”
……
夜色如墨，悄然笼罩了东门岛。
岛上华灯初上，喧嚣渐歇，唯余一片沉寂。
陆昭独坐石桌前，指尖缓缓划过摊开的东门岛地图，旁边还散落着附近其他岛屿的图卷。
他的眉头紧锁，目光在地图上游移，带着深深的困惑。
这些地图描绘得颇为详尽，岛屿星罗棋布，海岸线蜿蜒曲折，却独独缺少了那个关键的地域——极北冰原。
它如同被一只无形的手从所有图卷上彻底抹去。
“为何偏偏没有极北冰原？”陆昭低声自语，指尖重重地点在地图的空白边缘，一丝难以察觉的焦虑在眼底闪过。
他反复翻检着地图，不放过任何角落的注释、边角的标记，甚至图例的说明，试图寻找到一丝关于那片苦寒之地的线索，最终仍是徒劳。
更令他心疑的是，吴国与越国的地图也同样缺失。
这三处关键地域的集体消失，绝非巧合。
陆昭陷入沉思，竭力在记忆的碎片中搜寻关于极北冰原和吴国的点滴。
然而，相关的记忆仿佛被蒙上了一层浓雾，模糊不清，难以拼凑成形。
无奈之下，陆昭只得暂且按下心头的疑云。
当务之急，是炼制青颜丹，恢复容貌。
顶着这样一个锃亮的光头，实在太过引人注目，长此以往，怕是连门都不敢轻易踏出。
他迅速在石室内又布下一道隔绝阵法，确保闭关时的绝对清净。
待一切准备妥当，他盘膝坐下，闭上双眼，收敛心神，将意识沉入修炼之中。
与此同时，东门岛上那条专营药材的街巷，依旧灯火通明，人气不减。
这条街上，盘踞着三家最大的店铺：百草阁、灵草阁和灵植阁。
其中，规模最为宏大、底蕴最深厚的，当属灵植阁。
眼前这座宏伟的楼宇，不过是其遍布内海的分阁之一。
它的总阁坐落在核心的中兴岛，势力网络延伸至诸多岛屿。
灵草阁位居其次，规模虽稍逊于灵植阁，但其药材品质也属上乘，口碑颇佳。
相比之下，百草阁则显得势单力薄。
它规模最小，也仅此一家，别无分号。
在这片广袤的太兴海内海，星罗棋布的岛屿各有其独特的营生：
其中，东门岛主要以出售灵植和丹药为主，这里汇聚了各种珍稀的灵草和高品质的丹药，吸引着众多修士前来选购。
而南威岛则以贩卖法宝而闻名，岛上的法宝琳琅满目，无论是攻击型法宝还是防御型法宝，都能在这里找到。
南子岛则专注于阵法和符箓的交易，这里的阵法和符箓都是经过精心制作的，具有强大的威力。
西月岛则以售卖功法为主要业务，岛上的功法种类繁多，涵盖了各种修炼法门，无论是正道功法还是魔道功法，都能在这里找到。
然而，在这片海域中，有一个岛屿显得有些与众不同，那就是北子岛。
它没有明确的主业，更像是一个游走于灰色地带的修士黑市，专门处理那些“来历不明”或“不便见光”的物事。
踏入北子岛的门槛不低，需先交纳五十灵石的入场费。
一旦登岛，无论买家还是卖家，都处于北子岛某种无形规则的庇护之下。
然而，这份庇护仅限岛上。
一旦离岛，无论发生何事——是被追踪、劫杀，还是其他任何意外——都与北子岛再无半点干系。
风险，自离岛那一刻起，便完全转嫁给了个人。
即便如此，北子岛那神秘而危险的气息，依然吸引着无数修士前往“碰运气”。
若真能淘得稀世珍宝，修士们往往会选择立刻远遁，前往其他岛屿觅地闭关，消化所得。
值得一提的是，每个岛屿都设有维持秩序的执法修士，其修为至少达到筑基期。
任何筑基期修士，皆可前往当地的执法阁申请此职。
成为执法修士的待遇颇为诱人：每年保底一百灵石，外加一枚三品丹药以及数枚一品、二品丹药作为酬劳。
了解清楚这些信息后，陆昭明白，必须尽快解决自己的“光头”问题，让自己能正常出行。
整日裹在黑袍里，终究不是长久之计，行动多有不便。
而他心中最迫切的目的地，正是那充满未知与可能的北子岛——或许，那里就藏着他追寻答案的线索。
数日后，陆昭出关了，此时的他已经吃下青颜丹，虽然变年轻了，眉毛长出来了，头发也出来了，但……
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