周知府拍案而起，大声怒斥道：“淮安府这是胡闹，卢酌是怎么管理属下的！”案上的砚台被震得翻倒，墨汁顺着木纹蜿蜒而下，在雪白的公文纸上晕开大片污痕。
周知府指着门外海州方向，声音因愤怒而发颤：“卢酌身为淮安知府，不思规劝张默安分守己，反倒纵容他裹挟万民请愿，这是拿百姓当筹码！”
身旁的师爷连忙上前扶住摇晃的桌角，却被周知府一把挥开。
“还有那个张锐轩也是！”周知府踱着步，绯色官服的下摆扫过地面，带起细小的尘埃。
“分明是借着治水之名，行报复之实！他断我扬州鲥鱼贡银，如今又挑唆海州与扬州相争，这是要搅得淮海之地鸡犬不宁！”
正说着，门外衙役匆匆来报，称淮安府的文书已快马送抵应天府，连同海州的万民请愿书一同递交给了工部。
周知府猛地顿住脚步，胸口剧烈起伏，半晌才咬牙道：“好，好一个卢酌，好一个张锐轩！万民请愿书，我扬州难道就不能写吗！李师爷，安排一下，明天我们扬州府也写一个万民请愿书，一定要先修下里河。”
李师爷闻言，手指下意识绞着袖口，脸上露出难色：“大人，这……下里河虽与扬州漕运相关，可百姓近年更愁的是洪泽湖倒灌的水患，若强行写‘请愿修下里河’，怕是难有百姓肯画押啊。”
“洪泽湖水患？”周知府猛地转过身，绯色官服的褶皱里还沾着方才打翻的墨点，“那就写‘请愿优先治洪泽湖’！洪泽湖一安，扬州百姓才能安稳，这难道不是实情？”
周知府伸手点着桌面，墨渍在指尖晕开黑印，“你去传我话，让各县衙役带着文书下乡，就说只要肯按手印，每户能领两升糙米。告诉他们，张锐轩在海州修新河是舍本逐末，只有治好洪泽湖，才是真的保家！”
李师爷不敢再劝，只能躬身应下。
可李师爷刚走到门口，又被周知府叫住。周知府盯着案上那封写给张锐轩的信：“再加一条，让各乡的乡绅牵头。
告诉他们，海州新河一开，朝廷的银子都要往那边流，往后扬州想修个堤坝、疏条河道，怕是连半两银子都求不来！”
次日清晨，扬州府衙外挤满了领糙米的百姓，衙役们捧着印泥盒，在人群中穿梭，将按满红手印的文书一页页收上来。
张锐轩脖子后面插一根折扇走在扬州府大街上，活脱脱一个花花太岁的打扮，绿珠手里拿着一条鸳鸯戏水的手帕跟在张锐轩后面，后面跟着十几个家丁。
六月天气已经热了，扬州府不愧是大明繁华之地，到处都是美女，看的人赏心悦目。
绿珠抱怨道：“少爷，府里的活都做不完，少爷你习惯做一个甩手掌柜，可是我们还要干活。”
张锐轩来的扬州府后，又是盐政，如今还要治水，都是一些非常繁琐的事。还又建私人碱厂，还想在邵伯湖建一个淡水珍珠养殖场。张锐轩自己做了甩手掌柜，可是身边的团队就非常忙碌了，绿珠作为居中协调和掌握核心机密的身边人，每天都是非常忙碌
淮河水经过洪泽湖和高邮湖进入邵伯湖，这里是水质干净，没有后世那些污染，是养淡水珍珠的好地方。
张锐轩笑道：“再忙也要出来走一走，否则时间久了，都不行下面执行状况了。只有深入基层，才能了解实际需求。”
绿珠闻言腮帮微微鼓起，嘴里嘟囔道：“能把偷懒说的如此清新脱俗，少爷是古今天下第一人。可是奴婢没有那个命，少爷不想干的活，都需要奴婢干。”
张锐轩笑道：“你呀！别什么事都自己干，给自己培养几个帮手才好！”
绿珠一听，腮帮鼓得更圆，手里的鸳鸯手帕都攥紧了些，嘴上却故意拉长了语调：“哦？少爷是想挑些年轻漂亮的小丫头来？”
绿珠说着，想起来黎允珠，宋意珠费劲巴拉的培养了好几年，可是转眼就被少爷给哄骗上了，如今成为平起平坐的姐妹。
绿珠心想自己才不做这种傻事。
绿珠手指绞着手帕上的鸳鸯绣线，头摇得像拨浪鼓：“少爷这话可不行！府里的事哪是随便什么小丫头都能做的？盐政的账目、治水的章程，还有您那碱厂和珍珠养殖场的底细，哪一样不是藏着紧要门道？”
绿珠抬眼瞅了瞅张锐轩，语气里带了几分笃定：“旁人来做，要么毛手毛脚漏了底，要么心思活络存了别的念头，奴婢总是不放心，还是奴婢自己做吧！”
张锐轩叹气道：“你呀！天生的劳碌命？这次马绒怎么没有来呀！”
马绒在天津的时候，一直就吵着要回京师，如今张锐轩从天津珠场分人来邵伯湖养殖珍珠，马绒竟然没有来，这让张锐轩感到非常意外，难道是自己魅力下降了。
“听说，马绒病的厉害了，不过少爷放心，这次来的也是精兵强将，不过他们以前养的都是海水珠，这次养淡水珠，还不知道能不能成。”
张锐轩也没有在意，只当是马绒不喜欢扬州这个伤心地。
两个人正说话间，一个老汉脚下一个踉跄，倒向绿珠，绿珠一个闪身躲了过去，手指上的护甲在老汉的布袋子上划拉一下，布袋“哗啦”裂开个口子，白花花的糙米撒了满地，滚得四处都是。
老汉从地上爬了起来，看着满地翻滚的糙米，脸瞬间涨成了猪肝色。
老汉踉跄着扑在地上想抓地上的米，可是旁边人哪里会放过这个机会，一哄而上各抓了一把和着泥土的米又一哄而散。
老汉又急又气，猛地抬头盯住绿珠，声音又急又哑：“你这姑娘！怎么这般毛躁！刚刚老汉也不是故意的，你为何要划开我的米袋，你赔我米来。”
绿珠被老汉吼得一怔，下意识看了眼自己指尖的护甲——方才躲闪时确实没留意。不过是你自己没有站好，竟然还敢污蔑本姑娘。绿珠顿时不乐意了，呵斥道：“是老汉你自己摔倒掉出来的，与本姑娘不相关。”
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