《狐妾》之三。
“大人，二公子他……他在城破时不幸遇难了！”
师爷泣不成声地说道，声音中充满了哀伤。
刘洞九如遭雷击，身体猛地一颤，手中的缰绳差点脱手而出。
他瞪大双眼，死死地盯着那件血衣，仿佛能透过它看到二公子惨死的模样。
悲痛欲绝的刘洞九脚步踉跄地走到二公子的遗体前，颤抖着伸出双手，轻轻抚摸着那冰冷的面庞。
泪水像决堤的洪水，顺着他的脸颊滑落，滴落在二公子的身上。
就在刘洞九沉浸在巨大的悲痛之中时，突然间，一声爆喝如晴天霹雳般在他耳边响起：“刘大人涉嫌通匪，请赴诏狱！”
刘洞九惊愕地抬起头，只见一群身着官服的人如狼似虎地冲了进来，为首的正是按察司的官差。
他们手持锁链，气势汹汹地朝着刘洞九逼近。
“这……这是怎么回事？”
刘洞九茫然失措地问道，他完全没有想到自己会在这个时候被指控通匪。
官差根本不理会他的质问，二话不说便将锁链套在了他身上。
刘洞九只觉得一股巨力袭来，让他无法反抗。
就这样，刘洞九在一片惊愕和混乱中，被按察司的人强行带走，锁进了诏狱之中。
诏狱深处，刘洞九捧着断成两截的玉簪发呆。
这是琼英平日绾发的簪子，昨夜狱卒送饭时悄悄塞进他手中的。
簪身隐有暖意，仿佛还带着美人的体温。
“大人莫忧。”
狱卒突然用女声细语，眨眼又恢复粗哑嗓门。
“夫人让传话：床下三千金，可解燃眉。”
刘洞九惊疑不定，自家卧室床榻是整块花梨木所雕，哪来的床下藏金？
但次日过堂时，他鬼使神神差喊出：“罪臣愿献家产充饷！”
按察使一脸肃穆地站在院子中央，他身后紧跟着一群如狼似虎的官差，每个人都手持兵刃，严阵以待。
“给我搜！”
按察使一声令下，官差们如饿虎扑食一般冲进屋内，开始翻箱倒柜地搜查起来。
不一会儿，屋内便传来一阵喧闹声。
“大人，这里有一张雕花大床，看着有些古怪！”
一名官差高声喊道。
按察使闻言，快步走到床边，仔细端详起来。
这张雕花大床的确做工精美，但床底下的地砖却显得有些突兀。
“把床抬开！”
按察使下令道。
几名官差应声上前，合力将雕花大床抬到了一旁。
果然，床下的地砖与周围的地面略有不同，似乎是被人特意撬开过。
按察使蹲下身子，用手轻轻敲了敲地砖，发出清脆的声响。
“挖开它！”
按察使果断地说道。
官差们迅速拿来工具，开始挖掘地砖。
没过多久，地砖被撬开，一个黑漆漆的洞口出现在众人眼前。
“里面有东西！”
一名官差兴奋地叫道。
众人急忙将洞口扩大，然后小心翼翼地将里面的东西取了出来。
原来是三口陶瓮，瓮口用黄泥封得严严实实。
按察使亲自上前，用手轻轻敲了敲陶瓮，发出沉闷的声音。
“打开看看。”
按察使说道。
一名官差用刀将黄泥撬开，然后缓缓揭开瓮盖。
刹那间，一道耀眼的金光从瓮中喷涌而出，晃得众人几乎睁不开眼。
“天哪，这么多金子！”
有人失声叫道。
按察使定睛一看，只见瓮中装满了一根根黄澄澄的蒜条金，足足有三千两之多！
按察使拈起一根金锭，放在手中掂量了一下，然后若有所思。
“怪哉……这银窖看着像是新掘的，可这土色却好似百年老坑一般。”
贪官们闻腥而至。
布政使索要前朝名画，知府索要南洋明珠，连狱卒都暗示要“洗尘钱”。
刘洞九夜夜对烛垂泪，忽听窗棂叮咚作响。
窗外老槐树上悬着个锦囊，打开竟是琼英亲笔：“妾随狐族暂避终南山。钱财尽可取用，彼等贪官皆福薄之人，将会作茧自缚！”
字迹突然洇开墨渍，似被泪水打湿。
奇妙的是，凡索贿之官皆遭横祸：布政使收的名画忽起鬼火，烧秃了半边眉毛；
知府戴的明珠半夜变成蛙卵，糊了满脖腥浆；
连那狱卒喝酒时，银锭在杯中融成水银...
刘洞九终因献金有功，从轻发落，削职为民。
离城那日，百姓沿街相送。
车马行至十里长亭，忽见白狐跃上轿辕，口吐人言：“夫人说，她在终南山等大人。”
跋涉月余至终南山麓。
刘洞九循着狐印深入幽谷，竟见琼英领着群狐在瀑布前嬉戏。
见到丈夫，她赤足奔来，裙摆沾满野山菊。
“妾今日要坦陈真相。”
她引他至镜石前，“大人请看……”
石中映出前世景象：年轻书生救下白狐，却遭盗匪杀害。
狐族聚魂为他续命，书生转世成了刘洞九。
而琼英前世竟是书生未婚妻，闻噩耗呕血而亡，被狐族葬在知府衙门外...
“怪不得初见便觉相识三生。”
刘洞九抚着她脸上泪痕叹道。
山中岁月长。
琼英采药他砍柴，俨然神仙眷侣。
这日她忽蹙眉：“妾算得京城有故人来。”
果然午后有钦差奉旨而至。原来新帝登基，要起用旧臣。
刘洞九连夜写就《治河十策》，钦差读后大喜：“刘公大才！圣上必当重用！”
琼英却连夜收拾行囊：“大人此番出山，当记三事：莫饮宫宴酒，莫宿朱雀巷，莫收蓝袍礼。”
刘洞九赴京面圣，被授河道总督。
庆功宴上，他借口腹痛辞酒；
夜宿驿馆时，果然听说朱雀巷官舍夜半坍塌；
次日有蓝袍太监送来珊瑚树，他坚辞不受。
后来才知，那太监是叛王余党！
总督任上三年，黄河安澜。
这日刘洞九忽接家书：琼英产下一子！
他告假驰归，见幼儿襁褓中放着枚狐齿符。
琼英虚弱卧在榻上：“孩儿有狐族护佑，大人可安心了。”
谁知百日宴上，突有黑衣术士闯席。
桃木剑直指琼英：“妖狐惑官，当诛！”原来是对头重金请来的龙虎山天师。
琼英抱儿冷笑：“妾虽狐身，未尝害人。天师不如先诛汴梁水患中贪墨的河伯？”
术士哑口无言，悻悻而去。
夜半梳妆时，琼英忽将断簪塞回丈夫手中：“缘分将尽。大人若念夫妻情……莫寻妾踪迹。”
说罢化作白狐跃窗而去，唯留婴儿啼哭声响彻山谷。
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